1948年10月，东北野战军攻克锦州，俘虏了国军东北“剿总”副司令张作相，并且把他关了起来。而林彪得知这个消息后，他非常着急，连忙下令释放张作相并亲自前去道歉。 张作相这人，出生在1881年的辽宁锦州义县一个穷农家，家里靠种地和零星买卖过日子。他小时候读了点私塾，勉强识字，就下地干活了。哥哥被人杀了，他一气之下动手报仇，沾了人命官司，家里人赶紧把他塞进山里躲风头。那时候山里土匪多，他混进一支队伍，学着骑马打仗，日子过得颠沛流离。不久遇上张作霖，两人一拍即合，合股拉起一支保险队，给当地土豪看家护院，换点粮食银子维持。 1902年，官府搞招安，张作相和张作霖的队伍改编成官军，从此进了军界。张作相一直跟在张作霖身边，帮着管后勤，巡逻营寨，确保部队吃饱穿暖。奉系起步那会儿，内部争斗不断，1916年张作霖当上奉天督军，重用王永江管政务，汤玉麟不乐意，闹着要撤人。张作相一看苗头不对，站队张作霖那边，帮着劝和，避免队伍散架。张作霖看重这份忠心，给他升职，让他管大事。 张作相在奉系里头，没啥野心，总爱推辞高位，专心干活，军中口碑不错。1924年吉林督军孙烈臣死了，位子空出来，大家都眼热。张作霖琢磨半天，觉得张作相靠谱，让张学良上门劝。张学良拉着他胳膊说半天，张作相才点头，接了吉林督军兼省长的差事。他管吉林那几年，稳扎稳打，没惹大麻烦。张作霖的几个把兄弟里，就他这样低调，帮衬着张家父子稳住大局。 1928年张作霖在皇姑屯炸死了，奉系乱成一锅粥。杨宇霆想推张作相接东三省大位，半数将领赞成，还把总司令的衣服印章送上门。张作相推开东西，摇头说不行，得按老帅遗愿，让张学良接班。张学良顺利上位，东北进了少帅时代。张作相这份力，让张家稳了脚跟。1931年九一八事变，他在家给父亲办丧，吉林丢了，手下熙洽投了日本人，他成光杆司令，只好带家人去天津落脚。 热河抗战打输了，张学良下野，张作相也辞职，窝在天津不出来了。伪满洲国一立，张景惠当汉奸，拉他出山许高官，他大门一关，骂着拒绝了。他还让儿子张廷枢抗日，1940年张廷枢带一百多人进八路军，当第一游击纵队司令，带队打日军。抗战赢了，国民党想用他老威望抢东北，封他东北行营委员和剿总副司令，他压根没去上任，就在家闲着。 锦州战役打到1948年10月15日，东北野战军围攻城池，守军退到里面死扛。部队接到黄昏前灭敌的命令，冲上去只用了15分钟，登城墙进城，锦州就解放了。抓了范汉杰、卢浚泉、杨宏光这些国民党将领，还有张作相。他在家处理家产，被部队顺手带走，关在临时点。名单上报，林彪一看有张作相，马上打电话放人，还让派车护送。 林彪知道张作相的底细，这老头不是现役军官，早退了，挂名副司令而已。他一生帮张学良稳奉系，还支持抗日，儿子都投了八路军。林彪不光下令放，还放下手头事，亲自去张家赔不是。安排专人送行李，确保张作相舒舒服服回天津。这事在军中传开，大家都服林彪懂人情世故，不搞一刀切。张作相被放后，没啥怨言，继续过他的日子。 这事说白了，体现了解放军对老实人的尊重。张作相没参与国民党现行军政，过去又帮过东北稳定，还抗日有功。林彪这么做，不光是个人情谊，更是战略考量，拉拢东北旧部，瓦解国民党人心。锦州一破，辽沈战役大局定了，国民党东北兵团崩盘。张作相这老头，就成了个小插曲，但透出大道理：打仗不光拼枪炮，还得懂人心。 锦州解放后，张作相安全到天津，国民党败相毕露，蒋介石派专机接他去台湾，许诺高位安全。他看一眼邀请，就摇头推了，继续在家养病。1949年3月，天津刚解放，他病重不起，3月1日走了。周恩来听说，叹气说老先生怎么就去了，我们还想请他出来干活。张作相葬在天津，儿子张廷枢7月也病逝北京，45岁。