1958年，全国掀起大炼钢铁的热潮，李鸿章墓因地处计划建钢厂区域，被当作普通土地。32个生产队的头头组成挖墓小队，带着铁锨、粪耙子等工具来到合肥东郊的大兴集，准备挖开李鸿章的墓建厂。

然而，他们发现墓是用英国制造的特别硬的耐火砖砌成，工具根本刨不动。尝试用火药炸也无济于事。最后，他们决定从地下挖隧道进入墓室。进入墓室后，众人惊呆了。两副棺材并排，李鸿章和他妻子赵小莲的遗骨保存完好。赵夫人的棺材里有个小木盒，装着两大块像金子的“金砖”，重达15公斤。大家一拥而上抢夺，才发现是镀金的黄铜。李鸿章的眼镜、怀表、拐杖、宝剑等也被顺手牵羊，甚至被拿去当道具。慈禧太后赏给赵夫人的陀罗经被，也被拿回家当被子。更过分的是，有人把李鸿章的遗体绑在拖拉机上满街游行，一代权臣落得如此下场，令人叹息。

专家猜测，墓中没有金银财宝，可能是因为李鸿章生前节俭，或“铜章”有特殊含义。但无论何种原因，这位曾权势滔天的大臣，死后也难逃被破坏的命运。这段历史令人唏嘘，也提醒我们应尊重历史，保护文物。