1909年，晚清重臣张之洞病重垂危时，给子孙留下遗嘱：“人总有一死，你们无须悲痛，我为官四十多年，勤奋做事，不谋私利，到死房不增一间，地不加一亩，可以不愧祖宗。望你们勿忘国恩，勿坠家风，必明君子小人之辨，勿争财产，勿入下流。” 病榻前，子孙们围坐一圈，看着气若游丝的张之洞，泪水止不住地往下掉。可老爷子强撑着精神，还惦记着给后辈们“上课”。他颤巍巍地拉过最疼爱的小孙子的手，浑浊的眼睛里闪着光：“娃啊，记住爷爷的话，钱财都是身外之物，咱张家的名声，比啥都金贵。” 这话一出口，屋里不少人都低下了头。要知道，当时的官场，贪污受贿、巧取豪夺是常有的事儿。可张之洞倒好，手握大权几十年，愣是没给自己捞半点好处。就说他办洋务，建工厂、修铁路，经手的银子成千上万，要是换个人，早就在老家盖起大宅子，置下千亩良田了。可他呢？老家的祖屋还是老样子，家里连件像样的古董字画都没有。 遗嘱里那句“勿争财产”，更是戳中了不少人的心思。要知道，那时候大家族为了争家产闹得鸡飞狗跳的事儿多了去了。可张之洞早就看透了这些：“一家人因为几个钱撕破脸，传出去让人笑话！”他生前就把家里的财产分好了，不多，但足够子孙们安安稳稳过日子。剩下的，就是满屋子的书和手稿——这才是他留给子孙最宝贵的财富。 “必明君子小人之辨”，这话听起来简单，做起来可不容易。张之洞一生都在和各种人打交道，有一心为国的同僚，也有只想着捞好处的奸佞。他用自己的经历告诉子孙：“这世道复杂，遇到事儿别犯糊涂，跟正派人交朋友，离那些耍心眼儿的远点儿。” 张之洞去世后，消息传开，老百姓都感叹：“这样的清官，打着灯笼都难找！”送葬那天，街道两旁站满了人，不少人自发为他烧纸钱、哭丧。而张家的子孙们，也把老爷子的遗嘱记在了心里。

往后的日子里，张家子弟有的投身教育，有的从医救人，虽然没大富大贵，但个个都清清白白、堂堂正正，活出了张之洞希望的样子。

在那个风雨飘摇的年代，张之洞用一生践行了为官之道，又用一封遗嘱，给子孙后代树起了做人的标杆。这份精神遗产，比任何金银财宝都珍贵得多。