味精的一些背景。日本科学家池田菊苗1908年发现谷氨酸钠并从海带中提取，制成粉状物。他申请了专利，并与铃木兄弟合作，把产品命名为 “味の素”（Ajinomoto），1909 年起投放市场。从此成为知名佐料。

中国自上世纪二三十年代开始仿制，很快成了全球最大生产国，可能和中餐强调鲜味有关但天然产生鲜味的食材不易获得有关。

1969 年，美国《新英格兰医学杂志》（NEJM）发表了一封简短的读者来信，作者是 Robert Ho Man Kwok（郭鹤鸣，广东移民后裔）医生，他在信里描述自己在美国中餐馆用餐后出现头痛、心悸等症状，并怀疑可能与味精有关。

郭可能只是想说味精是一种过敏原（未经验证，虽然有些人可能对含有味精的食物敏感，但没有被食品过敏研究和教育倡导组织指定为过敏原），但编辑家了中餐综合征刊发。那个年代对华人的歧视助力所谓“中餐馆综合征”（Chinese Restaurant Syndrome）通过媒体、广告被放大传播，味精恐惧一直延续至今。

后续科学研究（包括美国食品药品监督管理局 FDA 的多次评估）都没有找到确凿证据，证明正常饮食量的味精会对健康产生普遍不良影响。

根据FDA的说法：“味精中的谷氨酸在化学上与食品蛋白质中的谷氨酸没有区别。我们的身体最终会以同样的方式代谢这两种来源的谷氨酸。”

实际现在专家认为味精很有益处，除了口味外，可以让人们减少使用食盐，也就是减少了钠的摄入。口味过咸是非常糟糕的，直接助力高血压。

现在很少有中餐厅还专门说自己不用味精，这么做的主要是以有机和健康招牌的西餐厅，还都挺高大上的。比如那个The Organic Coup，比一般快餐贵了不少，其实还是汉堡，还是油炸。