1984年老山战役，在142号高地上，排长牺牲后，剩下14名战士无人指挥，这时杨国跃站出来说：“我来指挥！”战士们听了顿时一振。   1984年夏天，老山战役正处于胶着状态，142号高地，这片不足两个篮球场大小的土地，成为中越边境交火最猛烈的前线之一。   高地虽小却扼守要冲，一旦失守，敌方炮火将直接威胁我军纵深阵地，面对敌军步步紧逼的攻势，我军在此前一役中艰难将其夺下，现需死守阵地，寸步不退。   清晨时分炮声从远方连绵传来，高地上十五名战士分布在各个掩体和壕沟中，警惕地注视着前方的丛林。   不久敌军突袭开始，炮火猛烈倾泻，炸药和弹片在山体间回响，就在这关键时刻，负责该排指挥的排长李海欣在一次引爆定向地雷后，不幸被爆炸产生的流弹击中胸口，重伤倒地，尽管战士们第一时间试图抢救，但他还是壮烈牺牲于岗位，牺牲时仍保持着按压引信的姿势。   排长的突然牺牲打乱了阵地部署，剩下十四名战士，来自三个不同单位，彼此并不熟识，情绪一时间陷入混乱，更糟糕的是，通信设备在炮火中已被摧毁，与上级的联络完全中断，战场上，谁来接替指挥成了当下最棘手的问题。   就在这生死存亡的关键时刻，九班的杨国跃走到了前线掩体中央，他没有太多言语，只是迅速拿起地图与排长遗落的指挥本，开始调配人手。   在此之前，他虽非正式任命的指挥员，但在日常训练中就展现出出色的组织能力和战术素养，此刻他不容犹豫，选择主动承担起指挥任务，重新整合阵地防御结构。   战士们在他的安排下被迅速分成几组，轻伤员被安置在主要火力点，集中火力封锁敌人上山通道，重伤员则被转移至坑道内部，由较轻伤者守护，尚具战斗能力的人员重新分工，有人负责机枪，有人转为投掷手榴弹。   战斗再次打响，越军趁着火力掩护，分批次向高地发起攻击，第一波进攻在重机枪与手榴弹的火力下被击退，但随即第二波更猛烈的进攻接踵而至，山坡上不断响起爆炸声。   杨国跃负伤后依旧坚持不下火线，一边拖着伤腿指挥战斗，一边组织火力反击，他熟悉每一个掩体的构造与每条壕沟的走向，哪怕只剩几发子弹，他也设法将其用在最关键的位置。   在战斗最激烈的一波冲锋中，敌人短暂突破了外围防线，一度逼近坑道入口，生死关头，杨国跃带领三名士兵与敌人短兵相接，搏斗持续数分钟，最终将敌军击退。   山坡上的战斗持续至中午，弹药所剩无几，补给无法送达，战士们只能凭借各自残存的体力与意志守住阵地，此时高地表面已不适合作战，杨国跃果断指挥战士们撤入主坑道，并利用原先布设的防御设施构建新的阻击线。   下午三点刚过，远方传来熟悉的炮声，那是己方远程火力覆盖的信号，我军援兵随后抵达，战士们终于盼来增援，增援部队登顶时，只见高地表面焦土遍布，壕沟残缺不全，七名幸存战士满身血迹，站在硝烟未散的阵地上相拥而泣。   战后统计显示，此役击毙敌军百余人，我方十四名战士中五人阵亡，其余全部受伤，杨国跃在被抬下阵地时，依旧紧握排长留下的一枚残破军功章。   三个月后，他被授予“战斗英雄”称号，那片山头亦被正式命名为“李海欣高地”，这场以少胜多、以伤换胜的战斗，成为老山战役中最令人动容的篇章之一。