1615年，努尔哈赤废长立储，却发现妻子与继承人暗中幽会。

努尔哈赤在1615年除掉长子褚英后，册封代善为继承人。平静的表面下暗流涌动，他发现自己的妻子经常在深夜私下会见代善。这消息如同晴天霹雳，让他怒火中烧，但最终，他还是决定将汗位传给代善。 此后，努尔哈赤晚年对年轻的侧室阿巴亥宠爱有加。阿巴亥不仅貌美，而且善于讨好努尔哈赤，为他生下了阿济格、多尔衮、多铎三个儿子。

年近花甲的努尔哈赤，身体每况愈下，开始为阿巴亥和三个幼子的未来担忧。 一番深思熟虑后，他公开宣布：他去世后，阿巴亥及其子嗣将由未来的汗王代善抚养照料。 阿巴亥迅速领会了其中的深意，开始频繁地向代善府邸送去精美的食物。起初，这看似寻常的举动，却逐渐变了味道。宫中流言四起，纷纷猜测阿巴亥与代善关系暧昧，甚至有人声称目睹阿巴亥深夜私会代善。

努尔哈赤强压怒火，暗中派人调查。调查结果证实了阿巴亥送礼一事，也查实了其深夜离宫的记录，但具体做了什么，却无人知晓。 即便没有确凿证据证明通奸，努尔哈赤仍然感到极度不安。他最终以阿巴亥私藏财物为由，将其废黜，并令其搬出宫外居住。 随后，努尔哈赤决定将都城从赫图阿拉迁至新建的萨尔浒城。代善在城市建设中再次犯错，激怒了努尔哈赤。

在分配宅邸时，代善因嫉妒儿子岳托分得的优越地段，便耍起了心机。他先讨好努尔哈赤，成功让父亲搬进了他原先的住所，然后又以孝顺为名，与岳托调换房屋，最终霸占了儿子更好的宅院。 努尔哈赤偶然发现代善的府邸奢华程度远超岳托甚至他自己，大为光火。 祸不单行，几个月后，有人告发代善的三儿子硕托企图投奔明朝。

调查后，努尔哈赤得知硕托“叛逃”的真相：代善及其继室虐待硕托兄弟，导致硕托走投无路。 努尔哈赤因自身早年经历，对虐待前妻子女的行为深恶痛绝，勃然大怒，撤销了代善的继承人身份。 临终前，努尔哈赤希望代善继位，但代善以能力不足为由拒绝，并力荐皇太极。 努尔哈赤曾考虑立幼子多尔衮为汗王，由代善摄政，但代善仍然坚持皇太极更适合。 最终，努尔哈赤在1626年驾崩，留下了未解的继承之谜。

代善两次错失汗位，有人认为他懦弱，但或许正因他自知能力不足，在内忧外患之际，才选择了推荐更合适的人选，这何尝不是一种睿智？信息来源：《清太祖武皇帝实录》、《满文老档》