张锡纯认为，它的确是历代中医讲的“疮家要药”！

连翘在中药里是非常重要的一味药材。它的味道清淡微苦，性子偏凉，药力走的是升浮、宣散的路子，所以能够帮助气血流通，把郁结打散开。中医讲“疮家要药”，意思就是各种疮痈、肿毒、热毒之类的问题，连翘常常都会用到。因为它既能透表解肌，把外邪从表层散出去，又能清热祛风，所以遇到风热感冒、发热咽痛这些情况，连翘往往有很好的效果。这一点在清代名医张锡纯的论述中，也被反复强调。

张锡纯特别指出，连翘善于把体内的毒邪往外托。遇到皮肤疹子、风疹、痱子一类的问题，它能帮助把病邪透散到表面，让身体更快恢复。因为连翘性凉而药力升浮，所以对头部的病症也很有帮助。比如头痛、眼睛痛、牙痛，甚至鼻炎、鼻渊流浊涕的情况，张锡纯都认为连翘能起到很好的作用。再加上它味淡能利小便，对尿道炎、热淋、小便不畅这类病也能用得上。

在古方里，张仲景用到过连翘的根，叫“连轺”。张锡纯在《医学衷中参西录》中解释过，连轺和连翘的药性相近，但作用有所不同：解表发汗的力量不如连翘强，可利水消肿的效果却更胜一筹。仲景的“麻黄连轺赤小豆汤”，正是用连轺来治疗湿热瘀阻在体内、身体将要发黄的情况，就是借助它能把湿热从小便引下。

张锡纯还特别指出，连翘其实是可以发汗的，只是古籍少有明确记载。他自己就有医案为证：曾治疗一位少年，刚得风温时，单独用一两连翘煎汤服下。结果病人出了微汗，而且非常柔和，不像麻黄那样猛烈，第二天病情基本痊愈。这也证明连翘的发汗作用虽然温和，却有绵长持久的力量，完全能够在外感初起时单独使用。

张锡纯还从连翘的形态入手，阐述了它的功用。他说连翘的果实圆而尖，状似心形，所以善于清心火。心与小肠相表里，因此连翘还能清小肠的热，治疗五淋、小便赤涩都很合适。再加上它的气味轻清，容易透表；果壳里有房室，里面的小籽捻碎后能闻到辛香气味，那是因为含有油质。这股芳香油性，使它在发汗时能更持久、更柔和，不伤正气。

除了清热解毒、透表利尿之外，张锡纯还强调连翘对肝气的调理作用。他曾记载一则医案：一位七十多岁的老妇人，手臂多年肿痛不消，脉象弦而有力。他在清热消肿的方子里，每剂都加四钱连翘。结果不到十天，肿痛消失。家人还说这位老妇人原本性情急躁，动不动就发脾气，服药之后不仅病痊愈，连脾气也和缓了许多。张锡纯认为，这正说明连翘能够疏肝解郁、平抑肝气，是治疗肝气郁结的要药。

张锡纯对连翘的理解非常全面。他认为连翘不仅能清热解毒、散风透表、利尿通淋，还能托毒出疹，甚至能调和肝气，安定情志。它药性虽然偏凉，却走升浮之势，所以特别善治头面诸疾；它芳香轻清，能解郁散热；它含油润泽，使发汗过程柔和而不伤正气。无论是治疗疮痈肿毒、风热感冒，还是疏肝解郁、利尿通淋，连翘都能发挥独特的功效。也正因为如此，张锡纯才称它为临床不可或缺的妙药。