1411年春，马铎在进京赶考的路上，看到有一个女子的尸体在路边暴晒，他于心不忍，脱下长衫盖在了女尸身上，并将女尸挪到一旁安葬，谁知，意想不到的事情发生了…… 马铎是一位苦读诗书十余载的寒门学子，出身并不富足的家庭，举全家之力才能供他读书，就为了有朝一日，他能够金榜题名光耀门楣，所以这次的进京赶考，对于马铎来说意义非凡。 一路上风餐露宿，本就没什么钱财傍身的马铎，这一路的过得自是格外艰辛。突然，他赶至一个偏僻的小村庄时，看到村口的位置，有一群人围在一起窃窃私语。 考试的时间已定，但是碍于没有多余的钱财雇车，所以马铎只能用双脚一点点赶去考场。他一路上不敢耽搁时间，唯恐路上浪费时间，错过了考试的日子。 眼见一群人围在一起，马铎虽然心生疑虑，但是想到自己接下来的路程，就打消前去观望的念头。正当他路过这群人身边时，一个人说的话却让他停下了脚步。 只听一人用惋惜的语气说“啧啧啧，真是可怜呦！也不知道是谁家的姑娘，就这样死在了路边，也没人认领，就这样一直暴晒在太阳下，实在是太可怜了。” 其他人也纷纷点头附和，但是也仅限于叹息附和，却没有一个人愿意站出来，为香消玉殒的姑娘做点什么。善良的马铎停住脚步后，从人群的缝隙间，瞟了一眼地上。 只见地上正侧躺着一个姑娘，衣衫褴褛、发丝凌乱、面色灰白，一看就是已经去世了良久。古人讲究入土为安，像这样死去后不能被埋葬，还要暴晒于太阳下，被众人围观，姑娘实在是太惨了。 马铎没有过多的犹豫，他穿过人群走到姑娘身边，脱下了身上的长衫，轻轻搭盖在姑娘身上。马铎一边在心中默念着“唐突了”，一边向路人打听哪里可以埋葬姑娘。 围在一起的众人，虽然不解马铎何意，还是为他指了一处位置，正是村外不远的一棵大槐树下。正值晌午时分，日头变得越发毒辣，刚刚还围在一起议论的人群，也都三三两两的散去了。 只剩下马铎，正蹲在槐树下手拿一根捡来的树枝，用力的在挖掘着。他想挖出一个坑洞，以便将姑娘埋葬，但是自己没有工具，所以只能徒手挖掘。 等他将姑娘埋葬好以后，已经是月上梢头。此刻在赶路也不现实了，马铎打算寻一户人家，暂时借宿一晚。就在他刚刚要进村时，就看到一户人家敞开着大门。 马铎礼貌地敲门询问是否可以借宿，屋内出来一个姑娘，笑吟吟的让他进屋，表示愿意借给他一间屋子过夜。马铎道完谢后就准备进屋睡觉，这时姑娘却开了口。 “寒夜多蒙到妾家，炉中无火未烹茶，郎君此去登金榜，雨打无声鼓子花。”姑娘吟诗一首后，并未多言便闪身进了里屋。 马铎听完连胜赞叹姑娘的才情卓绝，然后也回屋休息去了。等马铎醒来时，发现自己就躺在一篇草地上，早已不见什么姑娘和小院，他起身拍拍土，没做停留就离开了。 在他没走多远时，前面又出现一位老妇人。老妇人看着他道：“书生，我看你此番前去赶考，必能金榜题名。老妇送你一个下联，你可以琢磨琢磨上联。” 接着，老妇人再次开口：“青鞋绣菊，朝朝踢露蕊难开。”说完，不等马铎有所回答，老妇人就突然消失了踪迹。马铎惊觉自己所遇奇事，但是考试在即也顾不上其他，一路加快脚步赶往考场。 考试时，试卷上有一诗句“风吹不动铃儿草”，马铎思及姑娘念得那首诗，立即提笔写上“雨打无声鼓子花”。在遇一考题“白扇画梅，日日迎风花不动”时，当即对出“青鞋绣菊，朝朝踢露蕊难开”。 待揭榜之日时，马铎果然一举拔得头筹，成为了一时风光无二的金科状元。冥冥之中，做过的那些善事，总会以另一种形式被铭记，然后再次回报给你。
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