在《庄子•山木》中有一则寓言故事，讲的是庄周到雕陵的栗林中游玩，因为看见了一只异常大的鹊鸟而顿生猎奇心，于是拿起弹弓伺机发弹，不料又被一只蝉、一只螳螂的行为转移了注意力，正在沉思的那一刻忘了身后来了人，被虞人怀疑庄周偷栗子而责问他，以致回家后几天都还感到不愉快的故事。 这则寓言故事告诉我们，庄周在栗林中游玩的时候，他一开始就没有要偷栗子的企图。庄周是一个连相位都满不在乎的、视富贵为浮云的人，又怎会干些偷窃栗子这样的苟且之事？但是即便是智慧过人，深得道家思想真传的庄周，也有被念头左右而险些惹上麻烦的时候。正是一念之差，招来一系列意料不到的事的发生，最后让他被虞人怀疑行为不端，招致责骂，让他在回家后的几天里都还闷闷不乐。 庄周事后反省自己，认为自己往日只知保守形躯而不知身有真性，只看到混浊的水而忽视了清渊，这是一大疏忽，再就是不懂得随乡入俗，入乡问禁，不懂瓜田李下的禁忌，不懂万物互相牵累、招引的道理。 当庄周在栗林游玩时，即便是他根本不想偷栗子，本身在那里显身就会引起他人的怀疑。他没有趁着无人赶紧看几眼就走人，偏偏还被鹊鸟勾起了浓厚兴趣，然而当他准备用弹弓打下鹊鸟时，却又观察到一只蝉在树荫下休息，而且蝉浑然不觉螳螂准备把它当成美食，当螳螂对蝉志在必得的时候，它又没想到鹊鸟盯上了螳螂，正准备饱餐一顿，而鹊鸟也不知道庄周的弹弓正对准了它。 正在浮想联翩大发感慨的庄周，这时其实已经悟道了，知道了无论是蝉，还是螳螂，还是鹊鸟，其实都是看见了私利而忘记了自己的真性，这就是甲在不自觉中成为了乙的食物，乙又在莫名其妙中成为了丙的猎物，每一个物种都因为看见了眼前的私利而忽视了潜在的风险，彼此间形成了互相牵累辗转招引的关系。 庄周这时幡然醒悟，决定弃鸟而跑，但这时他的行为反而让虞人看见而产生误解了，以为他是偷了栗子后准备跑人，就追上去骂他。 庄周这时自然百口莫辩，而且又羞愧不已。想想一个平日里爱惜羽毛、原本清清白白的一个人被别人当成小偷来骂，这当然对他来说是奇耻大辱，难怪他回家后三天都不愉快了。 庄子在这则寓言故事里告诉我，人的形体固然需要保全，但守护人的真性更为重要，人的真性是不能遭到破坏的，真性一旦遭到亏损，人就麻烦了。 保全真性就是要懂得防微杜渐，不让欲望蒙蔽了自己的眼睛与思想，使自己失去了判断力，以致自己的行为失去了控制，以致在行事时顾此失彼，为了贪图私利而看不到潜在的危险，最后让自己因为得不偿失，甚至是遭遇变数而陷入深深的恐惧、懊悔中，这反而伤了自己的心性。 这就是一念之差，真性丧失。