1989年，在上音的食堂里，钢琴系的一个漂亮女孩指着打扮寒酸的瘦弱男孩问打菜阿姨：这人是叫廖昌永吗？阿姨笑了笑，回答说：是啊！这个小伙子就是廖昌永。 廖昌永1968年10月出生在四川成都郫县一个农民家庭，家里穷，父亲早逝，母亲拉扯四个孩子过日子。他小时候帮忙干农活，日子紧巴巴的。初中时他跟着姐姐去阿坝州上学，那地方山高路远，他每天走路去学校。体育是他爱好，练田径掷标枪，还拿过县冠军，本来想考体育学院，当老师稳当点，帮家里减轻负担。高二学校搞歌咏比赛，他一唱就把全场镇住，声音亮堂有力，得了第一。音乐老师觉得他有天赋，劝他学音乐。他去成都找周维民老师学声乐，老师看他家穷，免费教。他每天骑车一小时去学，学完骑两小时半回家，坚持下来。1988年考音乐学院，川音和央音没上，最后进上海音乐学院。带个旧箱子，身上60块钱，还是姐姐们凑的。学院免学费，他师从罗魏，后来拜周小燕教授学唱法。 廖昌永到上海后，日子过得苦，食堂里总挑人少时去，吃最便宜的菜和馒头。钢琴系王嘉是四川老乡，家境好，父亲是干部，她长得俊，钢琴弹得棒。那天她在食堂看到廖昌永买那么点吃的，就指着他问阿姨是不是他，阿姨笑着确认。从那起，王嘉匿名寄钱给他，一个月50块，当时够吃几顿肉。她不留名，只写几句简单话，让他多买吃的注意身体。廖昌永收到钱，以为是成都老师帮的，坚持要报答。寄钱持续几个月，有时一个月两次，两人因为老乡关系，慢慢接触多。她找机会聊课业聊音乐，关系近了。大四他们谈恋爱，一次看笔记他认出字迹，才知道是她帮的。王嘉不止给钱，后来他学费缺，她告诉父母，他们马上垫上。王嘉父母见他，觉得有才勤奋，没嫌穷，还劝专注音乐或回成都做生意。 廖昌永和王嘉交往中，她常帮他生活，两人见过家长后结婚，日子过得稳当没大吵。王嘉毕业教钢琴，收入多，负担家用多。她攒钱买他喜欢的演出服，他穿上第一次在上海音乐厅唱，掌声响。1993年他本科毕业，直升周小燕硕士。1994年全国声乐选拔第一，巴黎国际声乐比赛最佳法语奖。1996年法国图卢兹国际声乐大赛第一。1997年东京多明戈世界歌剧大赛和挪威宋雅王后国际声乐大赛都拿第一，挪威女王说他是最牛选手。这些奖让国际乐坛注意他，《纽约时报》夸声音美语言控好，《华盛顿邮报》说他天生唱威尔第。演出邀约多，他在维也纳金色大厅、纽约肯尼迪中心唱，跟多明戈、卡雷拉斯同台。 廖昌永事业起色后，没忘根，推动中国艺术歌曲，办比赛论坛，让年轻人学美声。他上《声入人心》节目，有人觉得院长上综艺不合适，他说音乐得贴近年轻人。女儿廖敏冲学唱歌，声音清亮，继承爸妈天赋。2020年音乐会，他和女儿同台唱中国歌曲，王嘉在台下看。2019年他当上海音乐学院院长，继续教书育人。1995年他硕士毕业，进工作，1998年加入九三学社。2008年选全国政协委员，2013年全国人大教文卫委员会委员，2018年全国人大代表。这些职务让他在教育界有影响，推动音乐发展。 廖昌永从农村小子到歌唱家，靠天赋和努力，还有王嘉支持。他小时候家穷，求学苦，但咬牙坚持。考上上音后，经济压力大，王嘉帮他渡过难关，两人婚姻稳，事业互助。他获奖多，国际认可，但也遇事，2015年有人举报他受贿，他回应说失实。职业生涯中，他注重教学，带学生出成绩。周小燕教授教他时，手把手指导，他毕业后也这么带徒弟。推动美声在中国普及，办活动让更多人接触。 廖昌永家庭生活低调，王嘉一直支持他事业，两人从上音相识到结婚，生儿育女。女儿廖敏冲现在唱歌有模有样，他常带她上台。政治上，他作为九三学社成员，参与国家事务，关注教育文化。院长后，他改革学院，推动国际交流，让上音声乐系更强。演出中，他唱中国歌曲多，融入民族元素，让美声接地气。国际比赛获奖，让他成为中国男中音代表，跟世界大咖合作学经验。