古代颜料与社会阶层的关系：谁能用什么色？ 在中国古代，颜色不仅是审美的表达，更是一种严格的社会制度的体现。颜色的使用权往往与人的身份、地位、职业密切相关，成为区别贵贱、尊卑的重要符号。 这种以颜色为标志的制度，不仅体现在衣着、器物、建筑中，也深深地影响了人们的生活方式与社会秩序。 颜色制度在皇权体系中最为突出。以黄色为例，黄色在中国古代被视为“中正之色”，象征天地中央、万物之源，因此成为皇帝专属的颜色。 自隋唐之后，黄色逐渐成为皇权的象征，非皇室不得使用。 例如，只有皇帝可以穿着明黄或杏黄的龙袍，其宫殿屋顶也用黄色琉璃瓦铺设。民间若有人擅自使用黄色衣饰，极可能被视为“僭越”之罪，遭受严厉处罚。 紫色在古代也具有特殊含义，往往与神圣、高贵、神秘相关。道教以“紫气东来”象征祥瑞之兆，紫色也逐渐成为高阶士人、贵族在特定场合下的服饰选择。 由于紫色颜料（如紫草染料）价格昂贵，工艺复杂，普通百姓难以承受，也无权穿戴。因此紫色虽非皇帝专属，却也是贵族阶层的一种象征。 再看红色，古人常将红色与喜庆、权势联系在一起。在祭祀、婚嫁等仪式场合，红色是不可或缺的颜色。但红色也不是人人都能随意使用的。 高等级官员的朝服多用大红、绛红，而民间只能使用偏浅的朱红或粉红。尤其是在朝堂等正式场合，颜色的深浅、饱和度均有严格规定，反映出等级的细致划分。 绿色和青色，则多见于中低阶层。青绿色系虽不如黄紫红那样高贵，但也是传统色彩中比较常用的。 庶民百姓通常只能穿着青、灰、褐等色衣服，体现出一种“不得僭越”的礼制精神。 尤其是在宋、明等朝代，尚衣局与礼部都会定期颁布服饰颜色等级制度，对百姓的颜色使用进行限制与规范。 而黑色与白色在古代有特殊的象征意义。黑色在商代为上色，象征天地玄黄中的“玄”，但进入周代后，黑色逐渐成为臣服、低阶的象征，官服中的“玄端”代表恭敬与臣服。 白色则常用于丧礼或道教修行中，也被视为清静、无欲的体现，因而在日常生活中并不普遍使用。 值得注意的是，颜色制度不仅体现在服饰上，还贯穿于器物和建筑之中。 例如，庶民住宅的屋顶不能使用黄色琉璃瓦；宗庙祭器、皇家用瓷也常以颜色加以区分等级。以青花瓷为例，虽然在元明之后广泛流行，但用于皇室者仍以青花搭配金彩、红彩作为区别。 从颜料的制作角度看，天然矿物颜料和植物染料的稀有程度，也间接影响了其与社会阶层的对应关系。 例如，朱砂（红）与石黄（黄）提取困难、价格昂贵，多用于皇室宗教绘画；而靛蓝、槐黄等植物染料则成本较低，更适用于平民衣物。 中国古代社会的颜色制度是礼制文化的重要组成部分。颜色不仅仅是装饰，更是一种身份的象征，是社会等差与权力秩序的可视化工具。 从“黄袍加身”的帝王专属，到庶民不得着“红衣黄服”的禁令，颜色制度牢牢地维系着古代社会的等级结构。 如今我们在欣赏古代壁画、服饰或建筑时，仍能感受到那种色彩背后潜藏的文化意味与制度智慧。