刘备不是携民渡江，也不是胁民渡江，而是百姓归附刘备，主动跟着他，甩都甩不掉的那一种。
《三国志 先主传》：琮左右及荆州人多归先主。比到当阳，众十馀万，辎重数千两，日行十馀里，别遣关羽乘船数百艘，使会江陵。或谓先主曰：“宜速行保江陵，今虽拥大众，被甲者少，若曹公兵至，何以拒之？”先主曰：“夫济大事必以人为本，今人归吾，吾何忍弃去！”
刘备南逃路过襄阳的时候，停下来呼叫刘琮，刘琮害怕不敢出来，刘琮的下属和荆州的很多人都归附刘备，到了当时阳，追随刘备的队伍已经有十多万人，装物资粮草的车辆有数千辆，每天只能行进十几里路。
诸葛亮曾劝刘备攻打襄阳，刘备表示不忍心，有人劝刘备先去江陵，带着这么多人，如果曹操的军队到来，拿什么抵抗？
刘备说了一句话：成就大事一定要以人为本，现在人家归附我，我怎么忍心弃他们而去呢？
从这些记载来看，百姓归附刘备不是一起来的，而是刘备走一路，百姓就跟一路，不断有新的百姓加入进来。
曹操到达宛城的时候，刘备才从樊城撤退，一点准备都没有。
刘备这个人逃命的本事是一流的，跟刘邦有得一拼，他多次在战场上打了败仗，但每次都能平安逃走，哪怕是全军覆没，哪怕是家属都被敌人俘虏，刘备也不在乎，练就一身逃跑的本事。
以刘备的个性来说，曹操来了，刘备的第一反应就是逃，不逃没办法啊，刘备实力太弱，兵不过数千，将不过关张，如何跟曹操斗？现在刘琮又投降曹操了，整个襄樊地区落入了曹操的囊中，逃走是唯一的办法。
刘备一旦逃起来，自己都顾不了自己，连自己的家属都管不了，哪有机会去威胁百姓一起逃？
当时刘备的家属是被赵云护送的，但是，赵云只平安带回了刘备的儿子和夫人甘夫人，刘备的两个女儿在长坂坡之战中被曹操俘虏，去向不明，这两个女人从此离开刘备。
刘备逃命的时候，连自己的女儿都顾不上，还有机会威胁老百姓？
看看曹操是如何迁移百姓的，你就明白什么叫胁民了？
《三国志 武帝纪》：遂解白马围，徙其民，循河而西。
曹操在白马之战斩杀颜良之后，解了白马之围，把当地的百姓迁移走，沿着黄河向西走。
徙其民才叫胁民，这是用武力威胁当地百姓离开，而跟随刘备的百姓则完全不同，是百姓归于先主，是主动归附，是完全不同的意思，甚至是相反的意思。
曹操与孙权交战期间，有一次想把江淮的百姓迁走，结果失败了。
《三国志 蒋济传》：太祖问济曰：“昔孤与袁本初对官渡，徙燕、白马民，民不得走，贼亦不敢钞。今欲徙淮南民，何如？”济对曰：“是时兵弱贼强，不徙必失之。自破袁绍，北拔柳城，南向江、汉，荆州交臂，威震天下，民无他志。然百姓怀土，实不乐徙，惧必不安。”太祖不从，而江、淮间十馀万众，皆惊走吴。
在迁移百姓前曹操问蒋济：之前我和袁绍在官渡对峙时，曾将燕州、白马两地的百姓迁走，现在想把淮南的百姓迁走，怎么样呢？
蒋济说：那个时候我们兵力弱，敌军强，不迁百姓就会失去他们，自攻破袁绍，往北攻柳城，往南将势力延伸到江汉，到了荆州地区，声威震动天下，百姓没有其它的想法，但百姓都眷恋故土，确实不愿意迁移，担心他们没法安定。
曹操不听，于是强行迁移江淮百姓，结果导致江淮地区十多万百姓在惊慌之中逃到了东吴。
迁移百姓并不是一件很容易的事，也并非每次都能成功，曹操在官渡之战成功迁移了白马的百姓，在汉中之战成功迁移了汉中等地的百姓，这些迁移都是强行的，但并不代表曹操每次迁移都行。
蒋济说得很清楚：百姓都是眷恋故土。
如果百姓不愿意迁移，强行迁移是没用的，武力再强大，也不可能控制所有百姓，百姓的数量永远大于士兵的数量，还是一样拦不住人。
跟随刘备一起南下的百姓有十余万人，刘备当时的实力最多不过几千士兵，想要威胁十余万百姓、数千辆车，并不是一件容易的事，甚至是不可能的事。
如果刘备胆敢威胁百姓，这些人很容易用脚投票，直接逃走，刘备根本约束不了。
百姓都是眷恋故土，为何愿意主动跟随刘备一起南逃？
主要有两个原因：
一是刘备仁义。
二是曹操残忍。
《三国志 先主传》：先主之弘毅宽厚，知人待士，盖有高祖之风，英雄之器焉。
刘备意志坚定，宽厚仁德，知人善任，礼待下人，有汉高祖刘邦的风范，还有英雄的气概。
在当时，刘备仁义众所周知。
太史慈评价刘备：以君有仁义之名。
程昱评价刘备：观刘备有雄才而甚得众心。
郭嘉评价刘备：备有雄才而甚得众心。
傅干评价刘备：刘备宽仁有度，能得人死力。
刘备当平原国相时，有人派刺客行刺刘备，刘备以礼相待，刺客感动了，不但不杀刘备，还告诉刘备实情，刘备就是这样得人心。
刘备每到一地，首先做的就是安抚民心，刘备到荆州，荆州豪杰归附刘备的人越来越多。
《三国志 先主传》：先主北到葭萌，未即讨鲁，厚树恩德，以收众心。
刘备到益州后，往北到了葭萌，还没有征讨张鲁，先向当地百姓树立恩德，以收百姓之心。
刘备以仁义收百姓之心，这在当时的乱世来说，刘备就是百姓的救心，跟着仁义的刘备有稳定的生活，百姓当然就愿意跟随刘备了，这可是百姓主动跟随的，甩都甩不掉的那一种。
另一个原因就是曹操的残忍，曹操当年为父亲报仇，攻打徐州时，到处屠城，整个徐州深受其害，诸葛亮有可能就是因为曹操屠城而南下荆州的，荆州也有部分流民是从徐州逃难来的，知道曹操的所作所为，当他们知道曹操来了之后，这种消息就会一传十，十传百，都跟着刘备一起逃了。
