《周易·系辞下》：“上古结绳而治，后世圣人易之以书契。”

《集解》引《九家易》：“古者无文字，其有约誓之事，事大大其绳，事小小其绳，结之多少，随物众寡，各执以相考，亦足以相治也。”

这是说，中国的上古，在产生文字之前，有一个“结绳纪事”的阶段。

有网友不很相信上述说法，于是有下面截图的话——

其实，还真别不信——不仅古中国有过结绳纪事，国外也有。

有个很火的外国学者，叫尤瓦尔·赫拉利，写了一本同样很火的书《人类简史》，其第七章标题为《记忆过载》。

赫拉利说，在先前的几百万年间，人类只有一个地方可以记录信息——他们的大脑。但很遗憾，对于超大的数据量来说，人类的大脑并不是个很好的储存设备。

为什么呢——他说，人的大脑容量有限；而且，人总有一死，存储信息的大脑也随之死亡；最重要的，是人类大脑经过演化，只习惯储存和处理特定类型的信息——人脑“信息过载”的局面，在一万年前发生“农业革命”之后，显得尤为紧迫了。

赫拉利说，为了破解人脑“信息过载”困局，安第斯文化发明了一种很多人不认为是文字的“文字”——这种文字不是写在泥板上或纸张上，“而是在各种颜色的绳子上打结来表示，称为‘结绳语’（quipu）。”

他说——

每个结绳语的文本都有许多不同颜色的绳子，材质可能是羊毛，也可能是棉花。在每根绳子的各种位置上绑着几个结。光是一个结绳语文本，就可能有数百条绳子、几千个结。通过这些不同颜色、不同绳子、不同打法的结，安第斯文化就能记录大量的数字数据，像是税收或是财产所有的数据。”、

他又说——

结绳语在印加帝国时间达到鼎盛，当时印加帝国人口约有10万到12万，疆域包括今日的秘鲁、厄瓜多尔和玻利维亚，以及部分的智利、阿根廷和哥伦比亚。这样庞大的帝国需要复杂的行政系统，也就需要储存和处理大流量数据，要是没有结绳语，绝对是不可能的任务。事实上，正因为结绳语有效又准确，就算在西班牙人占领南美之后，还是用结绳语来管理他们建立的新帝国。

《不列颠百科全书》也证实上述说法。其专门有“quipu”词条，译成汉语就是“结绳纪事”。

词条说——

结绳纪事，印加人的一种记事、记数工具。它是一根长绳，长绳上挂着48根第二级细绳，第二级绳子上又有各种第三极细绳；细绳上打了结用来表示个、十、百。而在皇室的记事中，还用涂上不同颜色的绳子来表示不同的政府事务，诸如贡品、土地、经济生产率、庆典以及与战争及和平有关的事物等等。

词条还说——

结绳记事作为历史记载而创制和保持不断。不仅玛雅帝国首都库斯科的高级官员们（法官、指挥官、大家族中的重要首领）要用这种方法记载大事，而且地方指挥官和乡村头人们也要结绳纪事。

为何欧洲没有“结绳纪事”的记载？

原因很简单——

包括古希腊和古罗马在内，都不是原生文明。

当公元前几世纪古希腊兴起的时候，美索不达米亚和古埃及早已创造出了文字；腓尼基人还将表意文字转换成了字母文字。

在此基础上，古希腊才“坐享其成”，有了古希腊文字。

古罗马继续“坐享其成”，在古希腊文字基础上形成了拉丁文字。

至于南欧往北的一大片地方，或者曾经被罗马所占领，或者就是打来打去、小国寡民的城邦——所有现在比较“显赫”的英、法、德等等文字，基本产生于10世纪之后，就更是“坐享其成”了。

“结绳纪事”，一般产生于不受其他文明影响或过多影响的原生文明；或者由原生文明派生出的不受另外文明影响的支系文明——与原来的文明及其他文明有所隔离，但又人口相对众多。

中国即是——比如云南的独龙族、傈僳族、怒族、佤族、瑶族、纳西族、普米族、哈尼族以及西藏的珞巴族等等，直到1949年之前，一直保留着“结绳纪事”的传统。

比如，傈僳族使用“结绳”记录账目；哈尼族借债，用同样的两根绳子打同样的结，双方各执一根做凭证；纳西族、普米族用打结的羊毛绳传递消息，召集族众。

古埃及包括波斯，皆有古代“结绳纪事”发现；大洋洲土著的数十万波利尼西亚人各族群，也有“结绳纪事”传统。

这位网友，不很相信上古曾有“结绳纪事”，大约与他对“绳”字的解读有关，见下面截图——

“绳”字本义是什么？

《说文》：“繩（绳），索也。从糸，蝇省声。”又：“索，繩（绳）也。”

许慎这是“互训”——无非说，“绳”即“索”，“索”即“绳”。

所以，才有“绳索”一词。

这也应该就是“绳”之本义。

甲骨金文尚未见“绳”字，但西周肯定有了。

《诗经·小雅·采绿》：“之子于钓，言纶之绳。”

《集传》：“理丝曰纶。”《通释》：“纶为绳名，亦为纠绳之称。”

之后，因用作木工取直工具，“绳”引申为“直”“正”。

古人称“子午线”“卯酉线”为“二绳”，是也。

又因此，“绳”引申为“标准”“法则”。

即《尚书·冏命》所云“绳愆纠缪”，愆，错也；谬，误也。

以“绳”之绵延，引申为“继续”“继承”。

《诗经·大雅·下武》：“绳其祖武。”

由此，“绳绳”，读为“mǐn mǐn”，表示“延续”“众多”。

《诗经·周南·螽斯》：“宜尓子孙绳绳兮。”

大概到了春秋战国，“绳”，有了“称赞”义；“绳绳”有了谨慎小心之义。

“绳”之字义演变，古代大致就是这样。

许慎说，“绳”是形声字。

段玉裁《说文·注》——

“（绳，索也）索下云，绳也。草有茎叶，可做绳索，故从屮（索）、糸（绳）。绳，可以悬，可以束，可以为闲，故释训曰兢兢、绳绳。”

他说——

“（绳）食陵切。蝇字，（说文）入黾部者，谓其虫大腹，如黾类也，故蝇以黾会意，不以黾形声。绳，为蝇省声，故同在古音第六部。黾，则古音如芒，在第十部。”

段氏所说有道理。