1980年9月，美国阿肯色导弹发射基地内，一颗900万吨当量的核弹头，被从洲际导弹上炸飞出去。事后经过调查，引发这次事故的罪魁祸首竟然只是一个扳手。DavidPowell当时21岁，是美国空军推进剂转移系统团队的成员，主要负责洲际导弹的日常检查和修理。他来自普通家庭，加入空军后接受了液体燃料系统的专业训练，但经验不算丰富，只有几年服役时间。Powell的任务包括处理高压容器和连接件的调整，需要极高的精确度，但他的一次疏忽直接引发了问题。他忘了带规定的扭矩扳手，转而用棘轮扳手，这增加了操作风险。JeffreyPlumb只有19岁，是Powell的搭档，两人一起执行维护程序。他通过空军招募进入部队，完成了导弹技术的入门教育，重点在压力监测和工具使用上，但缺乏复杂故障的实战经验。Plumb在事故中目睹了工具掉落，并第一时间报告上级。他的角色是辅助连接和监测，确保步骤有序推进，但年轻导致他们在高压环境下容易出错。DavidLivingston大约37岁，是空军资深士官，有超过十年核导弹维护经验。他在事故中负责协调后续行动，指挥进入发射井的队伍。Livingston以执行严格著称，曾参与多项战略导弹演练，但他的领导角色让他直接面对爆炸风险。这些人都是战略空军司令部下的成员，驻扎在阿肯色州达马斯克斯镇附近的基地。他们的背景显示，冷战时期空军对核武器的管理很严，但经验差距在紧急情况下暴露了弱点。Powell和Plumb的年轻直接导致操作失误，而Livingston的资历虽有助于指挥，却没能避免个人伤亡。团队依赖标准协议，但工具使用规范的缺失加剧了事故概率。这提醒我们，核维护不是儿戏，任何小疏忽都可能酿成大祸。事故发生在1980年9月18日晚6点半左右，在阿肯色州达马斯克斯镇郊外的导弹复合体374-7。Powell和Plumb进入发射井检查氧化剂罐的压力水平，四氧化二氮作为氧化剂，存储在高压状态下。Powell用棘轮扳手松开连接件时，8磅重的套筒脱落，坠下约80英尺，先击中导弹侧壁，然后反弹刺穿第一级燃料箱外壳，导致Aerozine50燃料泄漏。裂缝迅速出现，燃料以雾状喷出，蒸汽快速扩散。Plumb报告上级后，两人撤离。外部团队启动紧急协议，派员评估泄漏。数小时后，燃料箱压力下降，导弹结构变形。凌晨时分，包括Livingston和Kennedy在内的PTS团队重新进入，穿着防护装备，手持仪器测量蒸汽浓度。他们尝试连接通风管，但蒸汽浓度高，一名队员吸入少量导致不适。Livingston指挥激活排气扇，但这可能引发电弧，在易爆氛围中点燃燃料。凌晨3点左右，爆炸发生，数十吨液体燃料瞬间燃烧，冲击波摧毁井内结构。导弹主体崩解，9兆吨W-53核弹头被抛出井口，落地约100英尺外。地面震动强烈，尘土飞扬。Livingston被抛出并吸入大量毒气，其他队员受伤。这起事故暴露了TitanII导弹液体燃料的固有缺陷，如易挥发和毒性强。调查显示，掉落套筒是直接原因，但空军程序的漏洞，如工具替换和响应延迟，也起了作用。整个过程显示，核武器维护的风险远超想象，一个小工具就能引发连锁灾难。
