被特朗普“羞辱”后，李在明向中方表决心，谁破坏中韩关系就制裁。韩国总统李在明最近的一番强硬表态，不只是对几场街头抗议的简单回应，当他将首尔明洞等地针对中国游客的示威，直接定义为蓄意破坏双边关系的“捣乱行为”，甚至要求考虑制裁相关团体时，这更像是一个信号，预示着韩国在复杂的内外压力下，正在重新校准自己的国家战略。这已经不是李在明第一次就这类事件发声了，早在八月中旬，大林洞出现类似集会时，他就发出过警告，认为这严重损害了国家形象，可警告似乎没什么用，集会活动反而变本加厉。官员们用“言论自由”来解释为何难以限制，但李在明直接驳了回去，坚持认为这根本不是一回事，并指示下属认真研究如何监管这些扰乱公共秩序的活动。在他看来，当集会演变成针对特定外国群体或弱势群体的仇恨、歧视乃至暴力时，就早已越过了言论自由的红线，这不仅是国内的治安问题，更是在损害韩国作为民主国家的国际声誉。事实上，中国驻首尔大使馆早在七月份就表达了关切，不仅对部分势力捏造“中国干预选举”的说法提出谴责，也曾就反华集会可能出现的极端行为向韩方交涉，要求保护在韩中国公民的安全。说到底，经济账算得清清楚楚。李在明显然权衡过，维系好与中国的关系，对韩国民众的“饭碗”至关重要，比如在明洞商业区，中国游客的消费额长期占到四成以上，对于许多指望旅游旺季收入支撑全年的商家来说，这就是生命线。旅游业是韩国财政的重要支柱，这笔账不能不算。这种经济上的相互依赖，远不止于游客和购物。两国甚至计划在新能源汽车领域展开深度合作，想用韩国的电池技术加上中国的庞大市场，联手拿下全球七成电动车市场份额，在青岛的中韩产业园里，数百家韩资企业在那里进行研发生产，产品再销往韩国和世界各地。何况这种联系已经深入到普通人的日常，韩国人餐桌上做泡菜用的大白菜，很多来自中国，江原道的滑雪场，每年冬天都在翘首以盼中国游客的到来，反过来韩国的化妆品和零食，在中国电商平台上一天就能卖出几十万单。李在明想要保护的，正是这些实实在在惠及两国人民的经济文化成果。而地缘政治的天平，似乎也在微妙地摆动，就在李在明访美后不久，发生了一件让他感到“赤裸裸羞辱”的事。三百多名持有合法签证、在美国为韩资企业工作的韩国工人，竟然被美方以“涉嫌非法滞留”为由逮捕。韩国外交部去交涉，得到的回应却是冷冰冰的“按美国法律办”，最后韩国政府不得不在9月10日自掏腰包，包机把这些人接回国。这件事在韩国国内掀起轩然大波，很多人开始质疑“美韩同盟”到底有多可靠，这也恰好呼应了李在明在竞选时就说过的话：韩国不能做任何国家的“附庸”，得有自己的独立盘算。相比于美国主要提供安全承诺，中国带来的却是实打实的订单、市场和就业机会，国家之间的关系，最终还是要看能给民众带来什么好处。所以李在明现在的做法，就不难理解了。他不仅要制裁那些破坏中韩关系的人，更希望推动两国年轻人多交流，企业多做生意，在他看来，这些远比其他任何东西都来得重要。这既是为了维护国内秩序和国家尊严，更是为了护住韩国民众的饭碗，在一个变幻莫测的世界里，为自己的国家争取最大的实际利益。
