对于喜欢英超的球迷来说，红魔-曼联（Manchester United F.C.）和蓝月亮-曼城（Manchester City F.C.）这一对在足坛大放光彩的曼彻斯特双子星无疑是顶级足球竞技水平的典型代表。
曼联队徽
曼城队徽
按照网友根据两队主场所在地区的戏称，曼联队主场位于曼彻斯特的卫星城-老特拉福德市，依成分算，只能算曼彻斯特镶红旗，而根正苗红的曼彻斯特市正统代表乃是位于市区的正蓝旗-曼城。
扯远了...
细心的球迷会发现，这两支球队的队徽正中醒目位置，都有一个帆船满帆前行的标志，两支曼彻斯特的球队虽然也互掐互撕，但在选取曼彻斯特标志的取向上，却是高度一致，这个帆船正是航行在所有曼彻斯特人的骄傲—曼彻斯特大运河(Manchester Ship Canal)。
曼彻斯特大运河
曼彻斯特运河开通于1894年，是英国历史上最后建造的几条主要运河之一。它从伊斯特姆绵延58公里，位于英格兰西北部的默西河口南岸，距离利物浦港口不到10公里，航道宽14-24米，深约9米，整体去弯取直，几乎到抵曼彻斯特市中心。
往日的曼彻斯特运河
作为英格兰西北双雄的曼彻斯特和利物浦，都是崛起于第一次工业革命时期。而作为世界上第一座工业城市，曼彻斯特的工业，尤其是棉纺织业虽然发展迅猛，但却有一个致命缺陷，即地处内陆，该市所生产的巨量商品需要由陆地转运至海港出海。
曼彻斯特和利物浦
而距离曼彻斯特最近的大港口，自然就是利物浦。1830年，曼彻斯特到利物浦的铁路开通，让两座城市的联系更为紧密。
曼彻斯特-利物浦铁路
于是，在18世纪晚期至19世纪晚期的近100年时间里，“曼彻斯特制造，利物浦出口”成为业界佳话，利物浦也成为联合王国商品输出和原料输入的最重要的港口之一。
利物浦港口
既然有了蜜月情侣利物浦，那么为什么曼彻斯特人要修建这样一条大运河呢？
显然又是一本狗血的为了小钱钱反目的剧本。
利物浦
利物浦人眼瞧着曼彻斯特巨量的商品在自己港口上船出海，转运费用已经不能满足他们的胃口，利物浦人认定曼彻斯特严重依赖利物浦港，于是不断对进出货物增加关税，即雁过拔毛。这一下肥了利物浦人，却把曼彻斯特的出口商品成本大大增加，夺人钱财如杀人父母，这自然引起曼彻斯特人的强烈不满，利物浦人则是一副你不满又怎样，who care？
工业时代
骄傲的曼彻斯特人决定掀桌子，不跟你贪婪的利物浦人玩了。
1882年，曼彻斯特商人开会，决定开辟一条运河，使远洋轮船能够直接到达曼彻斯特，从而使曼彻斯特工业能够避免使用铁路运输和利物浦码头的高额费用，以此提高产品竞争力。
曼彻斯特
显然，这些提议遭到利物浦人和两市铁路公司的强烈反对，但不吃馒头争口气的曼彻斯特人在 1885 年依旧由议会通过了一项批准该计划的法案，1894年，运河正式开通。
在长达58公里的运河河道上，除秋千渡槽外，还有七座秋千公路桥、四座高架公路桥、五座高架铁路高架桥和五套巨大的船闸—Eastham、Latchford、Irlam、Barton 和 Mode Wheel。
就让我们一起来看看昔日这条传奇的曼彻斯特大运河。
伊斯特姆船闸
在伊斯特姆和埃尔斯米尔港之间的曼彻斯特运河
位于埃尔斯米尔港的水滨公寓
位于什罗普郡联合运河北端的船闸，周围环绕着埃尔斯米尔港船舶博物馆的建筑。
斯坦洛炼油厂
俯瞰埃尔斯米尔港运河的海滨，远眺斯坦洛炼油厂
液化石油气运输船
挖泥船行驶在运河上
一艘大型海船沿着曼彻斯特运河行驶，经过与Weaver Navigation的交汇处韦斯顿沼泽闸
Runcorn 铁路高架桥横跨曼彻斯特运河，后面是 Runcorn 和 Widnes 公路桥
Runcorn 铁路高架桥
布里奇沃特大厦，布里奇沃特运河公司的前总部
Runcorn 和 Widnes Bridge（银禧桥）横跨曼彻斯特运河。
在拉奇福德附近的曼彻斯特运河上，窄船遇到远洋巨轮
拉奇福德船闸
拉奇福德船闸
拉奇福德船闸内部景象
Thelwall 高架桥承载着 M6 高速公路穿过运河
Thelwall 高架桥
默西河渡轮载着观光者在利物浦和曼彻斯特之间航行
Irlam 铁路高架桥
Irlam 铁路高架桥，右侧是默西堰，默西河在此流入运河
承载 M60 高速公路的巴顿高架桥
巴顿秋千渡槽
布里奇沃特运河上的一艘船穿过巴顿秋千渡槽
曼彻斯特运河从巴顿秋千渡槽向东望向埃克尔斯和索尔福德
特拉福德公园的码头
连接埃克尔斯和特拉福德公园的新百年大道上的吊桥
进入Mode Wheel 船闸的闸室，远处是帝国战争博物馆
离开 Mode Wheel船闸，昔日的码头综合体已戏剧性地转变为索尔福德码头。
索尔福德码头
升降式洛瑞人行天桥将左侧的洛瑞中心与右侧的帝国战争博物馆北部连接起来。
洛瑞中心，索尔福德码头
昔日的码头综合体
走近曼彻斯特运河上游的已废弃的波莫纳码头（Pomona）
已废弃的波莫纳码头（Pomona），下面即是布里奇沃特运河
从废弃的波莫纳码头看到的波莫纳水闸，连接曼彻斯特运河和布里奇沃特运河
由于建造了新的固定桥梁，大型船只无法通过曼彻斯特运河上游。
曼彻斯特市区，右侧足球场为曼城主场
俱往矣，1963年的时候，曼彻斯特港口还是英国第三大港；而到了1982年，随着远洋海轮吨位越来越大，曼彻斯特大运河由于先天不足，逐渐落后于时代，失去往日数十年的辉煌，最终曼彻斯特港口也走到尽头，运河成为旅游和研究英国工业革命历史的目的地。
一代传奇就此落幕。
