日本是第二次世界大战的发动者之一，在这14年抗战中，我们付出了巨大的代价，先辈们流尽了鲜血才将这些侵略者赶出中国。在日军中有这样一支部队，他们先后和我军70多支部队交手，且大多数都是胜绩，但最后其却被一支杂牌军击败，这支部队就是日军中有“钢军”之称的板垣师团。

在日本陆军的编制中起初只有7个常设师团，板垣师团就是其中之一，之后为了应付越来越大的战争规模，日本疯狂扩军，先后成立了140多支师团单位。而在抗日战争爆发前，日本扩建了17支师团，也就是我们常称的“甲种师团”。

板垣师团在中国战场上先后与我军70多个师及以上单位交战，鲜有败绩，有着“钢军”的称号。板垣师团正式名称应该是第五师团，由于其师团长是板垣征四郎，所以被称为板垣师团。

板垣师团不但作战意志顽强，而且武器装备也很好，在1940年板垣师团被改组为机械化师团，它是日军中四支最早完成机械化的部队。要说它最辉煌的战绩当属山西，它可以说是凭借一己之力打穿了整个山西，打垮了国民党晋绥军几十个师。

但就是这样一支王牌部队最终却被我军一支一直不被别人看好的杂牌军击败，而且还是惨败，那么这支部队究竟是哪支呢？

在1938年，日本华北派遣军的两支王牌师团，板垣师团和矶谷师团共计六万多人兵分两路，意图攻占台儿庄，至此，台儿庄战役打响。

此时的板垣师团刚刚经过补充，正是兵强马壮、战斗力强大的时候。而驻守在临沂的是国民革命军第40军，这个第40军虽然是军级单位，但人数还不满万，而且其军长庞炳勋是著名的“墙头草”，不受老蒋待见，所以武器装备也是极差，但就是这样一支部队却击败了“钢军”第五师团。

1938年3月3日，在临沂外围，第40军已经和第五师团交上了火。此时板垣师团是富得流油，坦克开路，飞机轰炸，最后火炮覆盖，可以说完全没有将第40军放在眼里。

但就是这样一支杂牌军却靠着人命和步枪挡住了板垣师团的进攻，战争到3月5日时第40军已经是伤亡惨重，231、232、229三个团都损失惨重。庞炳勋收缩防线，将部队回防到城内。

张自忠照片

庞炳勋很明白光靠自己绝对挡不住板垣师团，所以早早地就向李宗仁求援，李宗仁也很迅速，马上派出了手上唯一的机动部队——张自忠的第59军。其实张自忠与庞炳勋有很大的仇恨，因为庞炳勋以前是西北军将领，但你最终却投降了蒋介石，这让同为西北军的张自忠十分不齿。

但现如今面临倭寇侵略，民族利益高于一切，张自忠接到命令后没有任何迟疑，命令部队驰援庞炳勋，从中足以看到张自忠的民族大义与不计较个人恩怨。

到3月13日，庞炳勋第40军已经和板垣师团苦战10天了，双方都是精疲力竭。此时张自忠突然率领第59军向日军阵地发动进攻。在混乱中，板垣师团丢失了刘家湖阵地。

为了夺回刘家湖这个重要阵地，板垣征四郎命令部队不惜一切代价夺回阵地。双方围绕着刘家湖展开了数十次争夺，驻守于此的59军38师损失惨重，基层指挥官几乎全部阵亡，日军同样死伤无数。

而此时在临沂城内的庞炳勋看到援军来了，立马从城中杀出与张自忠会合，两人合力又将第五师团赶出了十几里。临沂是到达台儿庄的必经之路，板垣征四郎为了赶快到达台儿庄不得不一次次命令部队进攻。

在五天的血战中，日军在白天凭借着武器装备优势夺下了阵地，在晚上又被我军趁机夺回。双方你来我往，誓死不让。虽然板垣师团的攻势疯狂，但我军依然牢牢把握着阵地。

最后在日军离开时光战死的尸体就拉了120卡车。第五师团这个在中国战场上耀武扬威，仿佛战无不胜的师团就这样栽在了第40军这个杂牌军手上。

在整个临沂会战中，日军伤亡人数超过4000人，虽然我军也付出了近万人的代价，但却打出了我军的威风，更让世人明白了第五师团也不是战无不胜的，激发了民众抗日的决心和信心。