在培养皿中生长的大脑、自我复制的僵尸和超凡脱俗的时间水晶的发明。
科学家们用视杯培育了大脑类器官。（图片）
8 月，一群科学家宣布他们已经成功地在实验室培育出一个带有自己的眼睛的微型人脑，从而发布了一条既令人着迷又令人恐惧的新闻。他们通过将干细胞转化为神经组织，然后用化学信号刺激细胞形成充满光敏细胞的微小的基本“视杯”，从而制造了克朗伯格式的微型大脑，称为类器官。
谢天谢地，对于我们的集体理智和迷你大脑本身，微小的类器官没有足够的神经密度来保持意识——所以他们不会很快问自己他们是如何醒来的，因为一双迷失的眼睛在周围滑动培养皿。然而，它们是研究大脑发育和潜在治疗导致失明的视网膜疾病的非常有用的结构——这是研究人员想要研究的。
发现乌鸦理解零的概念
嘴巴指向电脑显示器的黑乌鸦的形象；监视器显示一个带有四个点的灰色圆圈（图片）
如果上一个条目的克罗嫩堡身体恐怖没有打动你，今年科学家们还展示了一项更符合希区柯克经典恐怖片“鸟”的实验——证明乌鸦足够聪明，可以理解零的概念。零的概念表面上是由公元五世纪某个地方的人类社会发展起来的，需要抽象思维。因此，当 6 月份发表在《神经科学杂志》上的一篇论文揭示乌鸦不仅将零与其他数字区别开来，而且更容易将它与数字 1 联系起来而不是与更高的数字联系起来时，这让人感到非常惊讶。
在实验期间对鸟类大脑活动的扫描表明，乌鸦具有专门调整神经元来理解零数，但它们使用这些脑细胞的目的（当然，除了可能策划接管世界）是一个谜。科学家们惊讶于人类和乌鸦的大脑都可以计算零，即使我们在恐龙灭绝之前就与鸟类分享了我们最后的共同祖先；这表明进化采取多种途径来创造具有相同高级功能的大脑。
弄清楚为什么巴西坚果会升到袋子的顶部
April 看到研究人员终于找到了人类最紧迫问题之一的答案：为什么巴西坚果会成为最重要的？通过摇晃花生和巴西坚果的混合物，将巴西坚果放在底部，并在每次摇晃后对袋子进行 3D X 射线扫描，解决了坚果之谜。事实证明，连续摇晃最终将较大的坚果移动到垂直方向，之后每次摇晃都会迫使它们向上。科学家们相信，他们的研究可以帮助工程师设计更好的方法来防止其他混合物中发生尺寸分离——这虽然对坚果袋至关重要，但可能在医学和建筑中具有重要应用。
创造一个突变的“爸爸短腿”
通过关闭爸爸长腿中的某些基因，科学家们创造了一个发育不良的“爸爸短腿”版本——但为什么呢？通过缩短这只著名的蛛形纲动物的腿，研究人员希望揭示其身体计划背后的秘密以及其独特的运动方式：用三对腿走路，挥动最长的那对腿来感受它的周围。
基因调整后，发育迟缓的爸爸短腿的腿不仅变大了，而且形状也变了；它们变成了称为触须的短的操纵食物的附属物。这让科学家们得以一瞥4亿年前长腿爸爸可能进化出的生物种类。这并不是科学家想要创造的最后一个变异蛛形纲动物；他们还计划对蜘蛛尖牙进行变异，以收集对其进化的类似见解。
把水变成闪亮的金色金属
从古代早期一直到 17 世纪，炼金术士都痴迷于哲人之石：一种能够将铅转化为黄金的神秘物质。7 月，科学家报告了一项看起来有点像传说中的过程的实验：在短短的几秒钟内，他们能够将水变成闪亮的金色金属。研究人员通过将水与钠和钾混合来实现这一目标— 将额外的电子贡献给水的金属，因此使水的电子自由移动，使其具有金属性。他们创造的短暂的金属水可以为科学家们提供一些关于行星高压心脏的关键见解，在那里水可以被强烈挤压以致这个过程自然发生。
发明超凡脱俗的时间水晶
今年 7 月，与谷歌合作的研究人员透露，他们在这家科技巨头的量子计算机 Sycamore 的核心内创造了一个时间晶体。晶体是一种全新的物质相，研究人员声称它能够规避热力学第二定律，该定律规定熵或系统的无序必须始终增加。与其他系统的熵随时间增加不同，时间晶体的熵无论用激光脉冲多少次都不会增加。奇怪的量子晶体真正引人注目的地方在于，它们是第一个打破宇宙基本对称性的物体，称为离散时间平移对称性。科学家们希望用超凡脱俗的晶体来测试量子力学——支配极小世界的奇怪规则。
从俄罗斯永久冻土带中复活 24,000 年前的僵尸
如果您要在西伯利亚永久冻土层内发现一群来自更新世时期的僵尸，那么复活和克隆它们可能不是您的首要任务。然而，这正是科学家在 6 月份发表在《当代生物学》杂志上的一篇论文中所描述的。值得庆幸的是，这些僵尸并不是乔治·罗梅罗推广的那种笨拙、虚构的脑食者，而是一种称为 bdelloid 轮虫的微小多细胞生物。一旦解冻，这些微小的生物就开始通过称为孤雌生殖的过程进行无性繁殖，创造出完美的克隆他们自己。值得注意的是，对这些生物周围土壤的分析表明，它们已经被冰冻了 24,000 年，并且通过将自己置于一种称为“隐生”的保护性停滞中而幸存下来。科学家们希望研究这个聪明的技巧，以更好地了解冷冻保存以及它如何适用于人类。
钻探太平洋有史以来最深的大洋钻孔
5 月，在日本沿海工作的科学家使用一种称为巨型活塞取芯器的细长钻头在日本海沟底部钻了一个 5 英里（8,000 米）的洞。然后，科学家们从海底提取了一个 120 英尺长（37 m）的沉积物核心，并将其一直拖回船上。研究人员想要检查沉积岩心，因为他们正在寻找有关该地区地震历史的线索——钻探地点非常靠近东北冲 9.1 级地震的震中。2011 年的地震引发了巨大的海啸，摧毁了福岛第一核电站并造成毁灭性的熔毁。
放出一套“俄罗斯娃娃”，让人胃口大开的寄生虫
7 月发表在《分子生物学》杂志上的一项研究揭示了一项已经很奇怪的过去研究产生了更奇怪的意想不到的后果。几十年前，芬兰科学家伊尔卡·汉斯基将格兰维尔贝母蝴蝶引入了偏远的索通加岛，计划研究放置在恶劣栖息地中的一种物种的种群如何生存。他几乎不知道，这些蝴蝶怀有一种能引起胃部爆裂的寄生蜂，而这些黄蜂也携带着它们自己的、较小的、会引发胃部爆裂的超寄生虫——它本身就是一种寄生蜂。一旦蝴蝶在服从上被释放，黄蜂就会爆发，与宿主一起在岛上蔓延。这个实验不仅为后来的科学家提供了一项引人入胜的生态研究，
通过不明智的注射在血液中生长神奇蘑菇
好的，所以这不是科学家完成的，但这是迄今为止我们听到的最奇怪的业余实验之一。咨询学院杂志 - 联络精神病学杂志1 月的一项研究表明，一名男子将“神奇蘑菇”茶冲泡并注射到他的身体中，结果在急诊室里，真菌在他的血液中生长。注射裸盖菇素后喝茶，这个原本希望缓解躁郁症和阿片类药物依赖症状的人很快变得昏昏欲睡，他的皮肤变黄，开始吐血。该男子幸免于难，但需要服用抗生素和抗真菌药物来清除血液中的精神真菌。他还必须戴上呼吸器。越来越多的研究表明，在神奇蘑菇中发现的精神活性化合物裸盖菇素可能是治疗抑郁症、焦虑症和药物滥用的一种很有前途的疗法——但前提是必须安全服用。
