㊣天下皆知美之为美，斯恶已。

（天下人都知道美之所以为美，于是就有了丑。）

㊣皆知善之为善，斯不善已。

（都知道善之所以为善，于是就有了恶。）

㊣故有无相生，难易相成，

（所以有和无互相转化，难和易互相形成。）

㊣长短相较，高下相倾。

（长和短互相显现，高和下互相充实。）

㊣音声相和，前后相随。

（音与声互相谐和，前和后互相接随。）

㊣恒也！

（这是永恒的。）

㊣是以圣人处无为之事，行不言之教。

（因此圣人用无为的观点对待世事，用不言的方式施行教化。）

㊣万物作而弗始，生而不有，为而不恃，功成而弗居。

（他听任万物兴起而不干涉，生养而不据为己有，施予而不自恃其能，成了也不自居其功。）

㊣夫唯弗居，是以不去。

（他不自居其功，其功却永恒不灭。）

以上就是通行的原文，以及翻译。

【第二句】

㊣揣而锐之，不可长保。

01

一个利器，想要永远保持尖锐是不可能的，为什么呢？

因为物器的锋利，是人为的，只有持续不断地投入时间和精力对器物进行打磨，才能使其一直保持锐化的状态。

但尽管如此，利器本身却总是本能地朝着钝化的方向发展，就好像抛到天空中的石头受到引力牵制总是本能的落回地面一样。所以，凡是人为的东西，都不会长久。

人性的本能是趋向自然无序，世界的本性是趋向自由散漫。

02

我们都知道物理学有一条定律，即热力学第二定律，也叫熵增定律，用一句话总结就是：

宇宙万物都是从一定的价值与结构开始，不可挽回地朝着混乱与荒废发展。

比如：

一个桌子几年后必定会变成一堆废木；

一个人几十年后必定会变成一堆白骨；

一座房子几百年后必定会变成一堆废墟；

一个星球几十亿年后必定会变成一堆陨石。

也就是说，万事万物尊崇者一个基本规律：

从有序走向无序。

为什么？根本原因就在于——有序的状态都是由人为整形而成，无序的状态，才是万物的本来面目。

03

正因为这个世界的一切有序的东西，都是被人或动物在某个阶段刻意造出来的，所以必然不可能长久。因为凡是在时间的某个节点上诞生的东西，必然会在之后另一个时间节点上归于消灭。也就是说：

上到宇宙星系，下到山河大地，包括人类和动植物在内，世界上没有任何一个东西是永恒的存在物，任何东西都只是各种元素通过各种因缘聚合起来的一个暂时的名相，都只是在时间这条长河里暂时停留一会儿而已。

佛家给这种现象起了一个名词叫做“缘起”，也正因为万事万物都是一时一刻的短暂存在，没有自己永恒不变的本质，所以佛家称之为“性空”，这就是缘起性空。

04

当然，这是从“无序”出发推演到极致的结论，如果我们把“有序”作为基点进行推演的话，推到极致就会走向另一个极端：

完美强迫症。

这种心态的本质就是在极端地追求有序，追求确定，追求永远能保持着某种“锋利”状态，结果却总是事与愿违，根本原因就在于：

越有序，越耗能，从而也就越难以维持。

更何况“锐”——是有序到极致的一种状态，要想永远保持的话，难于登天。即使你勉强保持“锐”的状态几年，都会耗费极大的时间和精力，反而会丧失自己的主体地位，变成哲学家尼采说过一句名言：

“不要停在平原，不要登上高山，从半山上看，世界显得最美。”

05

我们举个例子：

假如有一个孩子天资聪颖，学习能力极强，成绩排名全校第一。你要求他连续几年都如此，或许难度不是很大。但假如你的要求是这个孩子从小学到大学十几年每次考试永远保持第一，他还能保持吗？不可能！

即使可能，也并不值得！因为他每次考试超出第二名第三名的那几分——需要付出极大的精力和代价，虽然能长期保住第一的名次，但对于个人的心理健康和生活水平其实是一种提前透支的不良消耗，大学之后必然反弹，轻则厌学，重则抑郁，甚至自杀。

这就是老子所说的：

“揣而锐之，不可长保”。

06

再举个例子：

众所周知，世界上有很多喜欢运动的健身先生们为了保持完美的体型，常年把体脂率控制在10%以下，甚至5%以下，要知道标准的正常成年男子体脂率一般都在18%左右，超过25%才算肥胖。

所以从人体生物学的角度来看：

一个男子长期把体脂率压缩在10%以下，虽然有益于审美，但对健康其实是有害的，尤其会降低人体的免疫力。

所以健美比赛的舞台上经常会有一些选手晕厥甚至猝死，网上一直流传说李小龙的体脂率低到3%，虽然属于媒体的夸大和杜撰，但有一点是毋庸置疑的：

李小龙为了保持极致的体形拍戏，常年保持着极高的运动强度和极低的体脂率。

李小龙的死因目前医学上给出最接近事实的说法是癫痫猝死症，这是一种哪怕不发生癫痫症状，也会因心率降低、肺功能降低而猝死的疾病。值得一提的是：

一个人常年体脂率过低同样会有几率导致头晕和心脏骤停。

或许，李小龙正是因为体脂率过低，再加上劳累过度，从而诱发癫痫导致心脏骤停而猝死。

07

那么李小龙之死，本质上就是因为追求身体极致的“锋利”，最终因为耗能太大，导致生命无法维持。所以老子才会告诫人们说：

揣而锐之，不可长保。