前空军元帅出面暗示可能购买战略轰炸机

当地时间8 月 9 日，据印度《欧亚时报》报道称，印度军方前高层人士表示，印度空军有可能向俄罗斯寻求购买图-160轰炸机，以期在远程打击领域取得该国前所未有的突破。

空军元帅拉哈

前印度空军司令阿鲁普·拉哈元帅在首都新德里参加查纳卡亚基金会举办的座谈会时谈到了印度采购战略轰炸机的可能性，在接受政策研究中心高级国家安全研究员巴拉特·卡纳德的采访时，这位前空军最高指挥官透露，印度迫切希望将俄罗斯图波列夫设计局的图-160轰炸机纳入麾下。除此以外，他还提到未来印度军队可能会研发一种带有核弹头的高超音速武器，不排除配备在轰炸机上的可能性。

战略轰炸机是远程火力投送的重要平台，不论是作为核威慑还是常规作战，战略轰炸机存在的意义都非常大。与战术轰炸机和战斗轰炸机和攻击机不同，打造战略轰炸机目的是深入敌方领土并摧毁主要基础设施、后勤设施、军事设施和工厂等战略目标，在战时有着强大的破坏力，在和平时期也能作为有力的威慑。

全球主要军事强国目前都保有相当规模的战略轰炸机，美国、俄罗斯和中国都把战略轰炸机作为向远距离施展影响力的重要工具。尽管拥有全球规模第四大的机队，但印度空军至今还没有一架战略轰炸机。在印度人看来，这与自身的军力水平和大国野心是相当不匹配的。近年发生的中印边境对抗事件中，中国官方媒体曾发布轰-6K轰炸机在青藏高原飞行的画面，西方商业卫星也曾拍到大批中国轰炸机部署在西部边境地区，这对印度人更是一种难以忍受的刺激。如果拉哈元帅暗示的情况属实，那么这种局面就有可能改变。

印度空军使用过英国中型轰炸机，却从未有过真正的战略轰炸机

印度需要战略轰炸机吗？

关于印度空军是否应该追求这种终极空中力量工具，分析人士间一直有着激烈的争论。支持者认为战略轰炸机是强大的打击平台，有助于构建陆海空三位一体的核威慑体系，而且相比潜艇和地面发射的弹道导弹，携带核弹的轰炸机给予了决策者“召回打击”的后悔药选项。况且，中国正在开发传说中的轰-20隐形轰炸机，有一些印度人认为有必要具备相似的能力作为回应。

反对者认为，印度的主要假想敌就是巴基斯坦和中国，对于巴基斯坦，印度的常规航空兵力就完全足以覆盖，无须更强大的平台。对于国土纵深巨大的中国，印度主要考虑的冲突焦点还是在边境，对后方的威慑也有弹道导弹这种突防概率更可靠的东西。除此以外，印度几乎没有更多更远的现实威胁要考虑，因此从各种角度看，战略轰炸机都是不必要的昂贵投资。

当年连利比亚都购买了图-22，印度却抵制住了诱惑

早在上世纪70年代，苏联国防部长就曾提出向印度出售当时最新锐的图-22超音速轰炸机，当时就连伊拉克和利比亚这样的国家都大手笔购买了不少，然而印度空军再三考虑后还是回绝了这个提议，选择更务实地发展战术空军。后来事实也证明，中东国家耗巨资引进的与自身需求并不匹配的图-22轰炸机最终也没有发挥什么特别的作用。

印度真能得到图-160吗？

研究员巴拉特·卡纳德宣称，从俄罗斯获取图-160超音速轰炸机的谈判即将结束，印度很快就会拿到6架飞机。不过仔细分析一下，就可以看出印度人这番说法其实不见得靠谱。图-160是俄罗斯最顶级的航空装备，也是俄罗斯远程打击能力和核威慑体系的重要一环。该机至今总共只建造了36架，冷战结束后该机一度停产，俄罗斯近年正在以极为缓慢的速度逐步恢复生产该机的改进型。在这种情况下，俄罗斯连满足自身的需求都很困难，腾出手来分给印度6架实属强人所难。

图-160是俄罗斯航空工业的掌上明珠

另外不可忽视的一点是，印度购买图-160很可能会引起美国的强烈不满，为了强化对俄制裁，近年来美国向所有采购俄罗斯武器的国家施加压力。虽然此前美国为了对抗中国一度对印度比较宽容，但是采购这种具备战略影响的武器恐怕就不会如此好运了。

综合下来，印度自身对图-160或者任何战略轰炸机都没有足够强烈的需求，俄罗斯也没有足够的能力去供应飞机，外部环境也不欢迎印度迈出这一步，可以说是天不时地不利人不和。由此可见，印度购买战略轰炸机的事情恐怕更多只是印度媒体编造的故事，成为现实的可能性微乎其微。