12月24日,英雄联盟红迪论坛的热议话题是,《双城之战》这部动画算不算拳头游戏的一项失败投资。11月上映的《双城之战》第二季收获了如潮的好评(就像第一季那样),但根据彭博社的一份最新报道,声称这部剧集耗费了拳头游戏的巨额资金,这也促使该公司匆忙退出好莱坞。这部制作精良的《英雄联盟》系列动画显然是为《英雄联盟》的粉丝们打造的,不过拳头游戏肯定也希望它能为这款热门游戏(以及拳头游戏的整体业务)带动业务量。
第二季受到的热烈反响也因一定程度的粉丝抵触情绪而有所减弱,有部分粉丝抱怨称《双城之战》第二季感觉很仓促,而且该系列的创作者确认没有第三季。这份报道详细阐述了拳头游戏对这部剧集命运的复杂反应,以及《双城之战》如何以及为何迫使公司重新审视其不断拓展的好莱坞计划,他们认为这是“一部精美却耗资巨大的剧集”。根据彭博社的报道,拳头游戏面临着诸多风险。为确保《双城之战》的质量,该剧集由公司自行出资,并且是自主参与到剧集的制作。
这确实打造出了广受赞誉的两季内容(包括荣获艾美奖杰出动画节目奖)。与此同时,拳头游戏在该剧的两季上花费了大约2.5亿美元,这包含了制作和宣发费用。尽管第二季的亏损情况比第一季小一些,但彭博社依然认为拳头游戏无法通过这部动画剧集回本,所以导致娱乐部门的后续项目受到影响。对于拳头游戏为何要制作一部注定亏损的动画系列,玩家们积极地在《英雄联盟》论坛上发表意见,有些人认为是商业决策的失误,有些人认为是游戏改编影视的魔咒。
对于人们的积极讨论,拳头游戏联合创始人Tryndamere,今天在帖子中作出回应,他很感谢那些一直支持《英雄联盟》、热爱《双城之战》的人,并且诠释了拳头游戏的经营理念,以及他们为何要这样做的原因。“那些用短期的、功利的、愤世嫉俗的眼光看待世界的人,真的很难理解拳头游戏。一直以来都是如此,之前就有人试图宣称高质量的免费游戏行不通、电子竞技永远不会成功、我们做的音乐很疯狂,现在又说《双城之战》并不出色、不值得投入。”
“这些人认为我们制作《双城之战》这样的作品是为了售卖皮肤,而实际上我们售卖皮肤是为了能制作像《双城之战》这样的作品。拳头游戏是一家有使命感的公司,公司员工一直在努力让玩家获得更好的体验。这就是为什么我们能在多款游戏以及如今的多个业务/媒介——游戏、体育、音乐和动画领域——一次又一次取得成功的原因。我们每件事都能做对吗?不能。但我们并不着眼于短期获利,我们专注于长期、反复地为观众提供卓越的价值。”
在帖子的最后部分,Tryndamere表示他们和广大的玩家一样,同样热爱这部作品,“需要明确的是,《双城之战》深受玩家喜爱,所以对我们来说它也是成功的。”他的这番发言,有力地回应了外界对于拳头游戏的质疑,他们并非是为了赚钱才来做《双城之战》,而是因为他们在游戏中赚到了钱,所以决定推出更好的内容来回馈玩家,让玩家们觉得他们在《英雄联盟》上的时间和金钱投入是值得的。正如动画系列制作人Linke曾经说过的,这部动画是写给玩家的一封情书。