公元前18年，汉成帝在阳阿公主家见到了赵飞燕，遂惊为天人，将赵飞燕召进宫中，又听说赵飞燕的妹妹赵合德也是绝色，于是将赵合德也召进宫中。

赵飞燕和赵合德一进宫就得到了汉成帝的全部宠爱，而汉成帝曾经宠爱的许皇后和班婕妤等都失了宠。

许皇后的姐姐许谒等人看不下去，就行妇人媚道诅咒后宫中怀有身孕的王美人以及王凤等人。

事情败露后，太后王政君震怒，将牵扯此事的人都投入到狱中严刑拷问，赵飞燕趁机诬陷许皇后、班婕妤等人也参与此事并骂皇上。

班婕妤站出来自辩成功，主动请求到长信宫服侍王政君，而许皇后就没有这么好的运气了，直接被废，迁居昭台宫。

许谒等人被处死，其余的许皇后的亲属被驱逐回原籍。一年多后，许后又被迁往长定宫。

被废后的生活与做皇后时的生活有着天差地别，许后一直无法适应，也一直不肯接受自己被废的事实，毕竟她当了14年皇后，又得汉成帝宠爱十余年。

许后是汉宣帝刘病已第一任皇后许平君的堂侄女，因为许平君很年轻就被霍光的夫人霍显下毒害死，后来许平君的儿子汉元帝就将表妹许后许配给太子刘骜为太子妃。

许后于公元前34年嫁给刘骜，初入太子府就得到了刘骜的宠爱，所以等到刘骜继位后，许后就顺理成章被立为皇后。

成了皇后的许后依旧很得汉成帝的宠爱，但很不幸的，许后先后生下的一儿一女都在很小的时候就夭折了，这或许是许后为后期间唯一的痛苦和遗憾了。

汉成帝的宠爱对于无子女的许后来说是一把双刃剑，后宫一直无子，又连续三年出现异象，王政君和王氏外戚就开始指责许后的过失，汉成帝也渐渐开始疏远许后。

直到赵飞燕和赵合德进宫，许后被废，成了长定宫里无人问津的废后。

对此，许后自然不甘心，但她也不知道如何改变这种局面，后来有一天，许后的姐姐龙额思侯夫人许孊到长定宫看望许后，告诉了许后一件事，让许后看到了希望。

原来当初许孊守寡独自生活，不知怎么被定陵侯淳于长看中，于是两人私通，后来定陵侯索性将许孊纳为妾室。

两人在一起不免就聊起了许后，看到许孊为妹妹伤心难过，淳于长就说：

“我能白东宫，复立许后为左皇后。”（出自《汉书》）

许孊是很相信淳于长的，在当时来说，如果朝中的臣子有谁能真正帮助许后改变命运，那这个人还真就有可能是淳于长。

要知道淳于长身份不一样，淳于长的姐姐是广恩君王君侠，而王君侠是王政君的亲姐姐，也就是说淳于长是太后王政君的外甥。

汉成帝时期，王氏外戚势大，因王政君有以王凤为首的八个兄弟，所以就形成了“王凤专权，五侯当朝”的局面。

淳于长作为王政君和这些舅舅们的外甥，轻易就以黄门郎的职位进入官场，当然这个官职对于淳于长来说是不够看的，他善于钻营，对舅舅王凤极尽孝顺之能事。

公元前22年，王凤病倒了，淳于长主动去侍疾，比王凤的亲儿子还要孝顺，送汤递药，昼夜不敢懈怠，也因此让王凤大为感动。

于是王凤就向汉成帝推荐了淳于长，等到王凤去世，淳于长职位蹭蹭蹭往上升，成为九卿之一的卫尉。

淳于长对此依旧不满足，他知道自己下一步就是获得汉成帝的信任，成为汉成帝的宠臣。

于是他想尽办法在汉成帝面前露脸，尤其是当汉成帝想立赵飞燕为皇后而遭到王政君反对的时候，淳于长知道自己的机会来了。

他利用自己的特殊身份，成为王政君和汉成帝之间沟通的桥梁，当他从王政君那里知道王政君之所以不愿意让赵飞燕做皇后是因为赵飞燕出身低微的时候，他赶紧将这个重要信息报告给了汉成帝。

汉成帝知道了原因，就封赵飞燕的父亲为成阳侯，再加上淳于长的斡旋，这一次，汉成帝如愿将赵飞燕立为皇后。

有了这一出，汉成帝对淳于长的信任达到了顶端，还因此封了淳于长为关内侯，几年之后又封淳于长为定陵侯，淳于长也成为汉成帝身边最信任的宠臣之一。

所以当许孊听到淳于长能让许后重新被立为左皇后后，真的就信了淳于长，并找了个机会到长定宫将这个好消息告诉了许后。

许后也很信任淳于长，也可能是病急乱投医，淳于长是她唯一能抓住的机会，于是许后就通过姐姐不断给淳于长送财物，以此让淳于长在皇上和太后面前为她说好话。

淳于长对这些财物来者不拒，但他从来不干正事，虽说他在汉成帝和太后那里比较有话语权，但在许后这件事上，淳于长知道不可能更改了，他的目的就是榨干许后的财物。

所以每次当许后通过许孊给他送信，询问进展并表示感谢的时候，淳于长就会在信中不断欺骗许后，让许后看到希望又无法够到希望。

而且淳于长还胆大到在信中调戏许后，许后为了光明的未来不得不忍下淳于长的调戏，谁知道这些信后来成为许后的催命符。

原来当淳于长的舅舅大司马王根准备退休的时候，原本最有希望继承王根的职务的就是淳于长，他自己也是这么以为的。

结果半路杀出了一个王莽，王莽同样希望成为叔叔王根的继承人，他知道淳于长是他最大的绊脚石，于是王莽私下里收集淳于长的罪证，在给王根侍疾的时候说：

“长见将军久病，意喜，自以当代辅政，至对衣冠议语署置。”（出自《汉书》）

王莽还将淳于长犯的事都告诉了王根，王根听了很是生气。

后来在王根的支持下，王莽将这些事情都告诉给了王政君和汉成帝，汉成帝免除了淳于长的职务，准备将他遣送到封地。

结果淳于长不甘心，贿赂了死对头红阳侯。

当红阳侯在汉成帝面前为淳于长说好话的时候，知道淳于长和红阳侯之间龌龊的汉成帝觉得蹊跷，就下令彻查这件事。

事情很快就有了结果：

“长具服戏侮长定宫，谋立左皇后，罪至大逆，死狱中。”（出自《汉书》)

当汉成帝看到淳于长和许后那一封封往来书信后，直接派人给许后赐下毒药，许后怎么也没有想到会是这样的一个结果。

实际上，早在事发前，汉成帝已经对许后有了怜悯之心，还下诏：

“盖闻仁不遗远，谊不忘亲。前平安刚侯夫人谒坐大逆罪，家属幸蒙赦令，归故郡。朕惟平恩戴侯，先帝外祖，魂神废弃，莫奉祭祀，念之未尝忘于心。其还平恩侯旦及亲属在山阳郡者。”

如果许后没有听信淳于长的谎言，即便不能走出长定宫，也绝不会被汉成帝赐了毒药。

可惜没有如果，许后做了，被淳于长骗得很惨，还被淳于长连累，最终不得不服毒自尽。