苏系重型战斗机进入伊朗的历程其实挺坎坷的：不但要面对西方的制裁，还要面对伊朗、俄罗斯的三心二意；伊朗在两伊战争结束后就开始接触俄罗斯，只是俄罗斯受制于亲西方战略，对伊朗不屑一顾：直到普京掌控大局，俄罗斯也在西方国家吃了闭门羹以后，伊朗人的空军更新计划才有了转机！俄罗斯觉得还是要奉行独立自主的国家政策，一味亲西方只会被逐渐分裂；
20世纪90年代——21世纪初，美国也确实有一个将俄罗斯继续分裂成七个国家的计划：美国情报机构汇同北约情报机构一直向外加索地区的俄罗斯恐怖组织提供资金、物资等，甚至允许车臣反叛武装领导人在西方各国设立办事处……所以，被第二次车臣战争打醒的俄罗斯需要在外加索、中东地区进行反击，伊朗就是最好的伙伴！为了让伊朗人更加务实，俄罗斯也花了不少时间进行劝说；直到叙利亚内战爆发、乌东局势恶化、克里米亚半岛并入俄罗斯——西方国家将菜刀架到俄罗斯喉咙上，俄罗斯才真正明白希望在东方，而伊朗的战略体量和位置也值得加入俄罗斯地缘战略，于是………
2016年2月17日俄罗斯媒体报道，俄罗斯与伊朗将在2016年内签订出售包括苏-30SM战斗机、米-8、米-17直升机、K-300岸舰导弹、护卫舰、潜艇和其他先进军事装备的协议，总值80亿美元。协议可能进一步包括雅克-130教练机，不仅用于飞行员训练，还将用于对地攻击。在前一天的2月16日，伊朗国防部长侯赛因·德甘在莫斯科与俄罗斯总统普京、负责军售的副总理罗戈津、国防部长绍伊古会谈，第二天俄罗斯负责军工合作的匿名人士就宣称两国将在2016年签约；
当时，拟议中向伊朗出售的是苏-30SM（苏-30MKI路线)：具有三翼面和推力转向，装备被动电扫雷达、R-77主动雷达空空导弹和各种精确制导武器，具有空战和对地攻击兼优的特点。这种重型双座战斗机也是俄罗斯空军部署到叙利亚的第一批作战飞机中的一部分，是更先进的苏-35增援叙利亚之前唯一的空战和护航力量，可见俄罗斯空军对苏-30SM的器重；
说白了，它就是印度苏-30MKI的完善版：印度白鼠把风险都担了，然后俄罗斯摘桃子！对于当时的伊朗而言：苏-30SM是唯一可以获得的对抗沙特等国的先进战斗机了——2016年1月，由于一名什叶派神职人员被沙特政府处决，伊朗爆发针对沙特的抗议示威活动，抗议者冲击了沙特驻伊朗大使馆。随后，沙特宣布与伊朗断交。同时，伊朗在也门、叙利亚、伊拉克等热点问题上也与沙特、阿联酋等国发生激烈冲突！
2016年，以色列《耶路撒冷邮报》声称伊朗订单高达250架，但是，俄伊两国80亿美元的协议中还要包括其他装备，显然不可能达到250架，40-80架左右可能性挺高。另外，伊朗人的期望不仅仅是购买：当时，伊朗国防部长曾表示，伊朗希望协议中包括引进生产，最后总数达到250架并非不可能。当时，沙特空军拥有240多架各型F-15（包括已订货的84架F-15SA）和72架欧洲“台风”，再加同属逊尼派阵营的科威特、巴林、卡塔尔、阿联酋的空军，还要应对美国的航母编队、以色列的中/重型战斗机，那么，伊朗的250架苏-30SM勉强可以应付；
2016年爆发与沙特的外交冲突之时，伊朗军方很着急：美制老式战斗机散架之前要尽快完成换装！
据说，伊朗曾向中国要求购买歼-10，但中国婉拒。中国对打破地区力量平衡十分谨慎，不愿意对高风险地区出售可能影响力量平衡的先进军事装备——这是中国维护热点地区和平的战略；
当时，俄罗斯只有军事装备还算出口强项，谋求利益最大化是自然的，糟糕的经济也使得俄罗斯求售若渴。另一方面，波斯商人的精明也是自古有名的。两家的讨价还价肯定激烈。但更大的地缘政治上的共同利益可能最终使得各让一步，早日达成协议；
但是，这份协议受到美国等北约国家的强硬压制：俄罗斯受制于欧盟的经济利益，不得不暂缓执行这份协议。伊朗人只好在现有航空工业体系基础上不断改进老爷机，幸运的是，伊朗人得到强有力的东方力量支援：改进美制战斗机的账目进度顺利，雷达、机身寿命、武器、航电系统都得到有效提高，伊朗空军还是可以保持相当的战斗力！直到2022年，俄罗斯、乌克兰冲突爆发，疏忽大意的俄罗斯国防工业终于撑不住了，俄罗斯与伊朗才有了民用物资交换武器的协议；
伊朗在2023年1月份首次确认购买俄罗斯苏-35战斗机的订单，其中还包括其他军事硬件，包括直升机和导弹，预计第一批货物最早将于春季交付。2023年3月份，伊朗常驻联合国代表团正式确认了采购苏-35战斗机的合同！从苏-30SM到苏-35，伊朗人终于得到了可以与以色列重型战斗机对抗的资本：伊朗空军被以色列空军压制几十年的恶气可以一吐为快！
但是，对于以色列空军的F-15/16/35而言，俄制战斗机的硬伤还是航电和电磁战系统：这也是俄罗斯航空工业一直无法突破的瓶颈！所以，伊朗系的苏-35需要改进才能提升保卫主权的战斗力——伊朗只有向东方力量求援；
事实上，伊朗的F-4现代化改进、F-14的升级计划、新F-5/313战斗机项目无一不暗示了东方力量的强大：伊朗直到现在才认识到东方力量的强大和独特魅力（看一眼就怀孕的功力太强！）！况且，东方力量已经破解了苏-30/35的秘密，而且对它们进行了相应的升级——这也是伊朗急需的技术！
既然伊朗已经与沙特和解，后面还有六七个国家期待在东方力量调停下与伊朗和解，那么，伊朗可以放心将苏-35升级计划交给它：东方力量的苏式重战每年都要与美国和北约空军较量，积累的经验远远超过伊朗和俄罗斯！