《詹姆斯·韦伯空间望远镜发现银河系遥远边界的活跃星形成区域》

在距离银河系中心58,000光年的遥远边界，詹姆斯·韦伯空间望远镜捕捉到了一片繁忙的星形成区域——“极端外缘银河”。科学家们通过使用NIRCam（近红外相机）和MIRI（中红外仪器）设备，以惊人细节揭示了名为狄格尔云1和2的分子云，这些云包含氢团块，为新星的诞生提供了条件。

“过去我们了解这些星形成区域的存在，但无法深入探究其特性。”该研究的主要研究员、岐阜大学的Natsuko Izumi表示，“韦伯的数据基于多年来从不同望远镜和天文台观测收集的逐渐积累信息。我们能够使用韦伯获得这些云层的强大而令人印象深刻的图像。对于狄格尔云2而言，我没想到会看到如此活跃的星形成和壮观的喷流。”

尽管这些云层属于银河系的一部分，但它们富含氢和氦，相对较少的重元素如金属。这使得它们更类似于小型矮星系，或是银河系早期形成阶段的模样。因此，这些区域是研究星形成的好地方，可以从中获取关于宇宙早期星形成及其独特特征（如年轻恒星以极高速度抛射的物质喷流）的线索。

NASA喷气推进实验室的研究员Mike Ressler解释说：“我们知道，从研究附近的星形成区域来看，在恒星形成早期阶段，它们开始在其极点发射物质喷流。韦伯数据中最令人惊讶的是，这个恒星群中有多个喷流向各个方向喷射，这有点像烟花，可以看到东西四处飞溅。”

研究人员计划继续从银河系更远处收集数据，以理解在这些与周围环境截然不同的条件下，恒星是如何形成的。

Izumi表示：“我对继续研究这些区域内的恒星形成过程感兴趣。通过结合来自不同天文台和望远镜的数据，我们可以检查演化过程中的每个阶段。我们还计划调查极端外缘银河内的围绕恒星盘。我们仍然不知道为什么它们的寿命比我们附近星形成区域的盘要短。当然，我希望能够理解我们在狄格尔云2中检测到的喷流的动力学。”

这项研究发表在《天文学杂志》上。

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