怀着潘金莲夜等西门庆的焦灼和渴望，吴三桂等待着朝廷的批复。如果皇帝驳回自己申请撤藩的奏疏，吴氏家族显然就能够世守云南，最起码在自己这辈子，尽可以安养天年了。事与愿违，待驿站官员把康熙批准撤藩的命令送达昆明之时，吴三桂当时几乎摔倒在地——皇帝真要撤藩！难道，以花甲之年，携带多年来和自己浴血奋战的将士及其家属重返那几乎早已忘却的锦州老家！ 　　关外寒风凛冽，如今这老身子骨，哪里能承受得起呢…… 　　吴三桂决心拼死一搏 　　多年来的苦心经营，眼看就要付诸东流，吴三桂确实心有不甘。不仅仅是吴三桂不甘心、不高兴，多年来跟随他转战四方的将士和家属更不甘心，更不高兴。家，立在这里；田地，买在这里；宅邸，建在这里——忽然之间，随着平西王藩镇的撤销，这些东西都马上变成虚无缥缈了，能不让人扼腕发指吗！ 　　如果回到关外，平西王吴三桂的王爷头衔，仅仅是个头衔而已，也就是一个手中没有任何权力的富翁罢了。对吴三桂来讲，抗拒肯定是一种选择。但是抗拒，就意味着背叛，意味着对自己数十年来在清朝所得荣耀的反动。为此，吴三桂多日不眠，苦心思虑。 　　然而，性格就是命运！如果吴三桂是尚可喜，如果他是孔有德，如果他是耿精忠，或许就此急流勇退了。厮杀半生，又身为皇亲国戚，悠游山林，含饴弄孙，无欲则刚，也没什么大不了的。但是，吴三桂就是吴三桂啊，内心深处，他最大的欲望除了在乱世中追求生存以外，就是勃勃的权力欲了。身为皇帝，你康熙帝怎么能做出这样背信弃义的事情，怎么能背弃当初顺治皇帝和摄政王多尔衮的诺言呢！ 　　云贵地区，吴三桂及其部属惶惶不安、愤怒焦灼的时候，北京的康熙皇帝志得意满，不停催促兵部、吏部和户部赶紧制定撤藩的具体规划，趁热打铁，完成有关三藩的安置和回撤任务。 　　三藩之中，由于吴三桂势力最为重要，康熙还专门选派礼部右侍郎折尔肯、翰林院学士兼礼部侍郎傅达礼为钦差大臣，代表自己专程前往云南，携带自己的亲笔手诏一封交给吴三桂。这封手诏，与其说是诏命，不如说是一封皇帝给臣下的亲笔感谢信，基本上就是直白相告：只要你撤藩，先前为我大清立下偌大功劳，必当酬报到老，子孙富贵，君臣共乐，万事大吉！ 　　派出折尔肯等人后，康熙还马上委任宁夏总兵官桑额为云南提督，调陕西总督鄂善为云南总督，并且预发三藩官兵6个月饷银。从官方角度看，可以说是关怀备至，考虑周详。 　　当时康熙所想，只是想把事情办得圆满，不扰民，不劳兵，还真没想到吴三桂会怒而起兵。而从吴三桂本人来说，撤藩令下，想到自己年逾花甲，忽然进退失据，内心还是无限酸楚。而自己长子、长孙都在北京当人质，一时间还真没有立刻就下造反的决心。 　　形势比人急。朝廷撤藩，绝对不仅仅是对吴三桂吴氏家族利益的损害，他属下几万人，群情汹汹，各个激愤——为清朝拼死这么多年，朝廷如此言而无信，说撤就撤，兵将们开始怀念起故明来，心中更加认定清朝最高层忘恩负义，兔死狗烹。 　　于是，包括吴三桂的侄子辈在内，其亲信将领和谋士们皆激劝吴三桂起兵，并且暗中劝告说，只要能够事先把吴应熊弄回云南，起兵后再不济，王爷您也能和清朝中分天下；如果您束手听命回到辽东，来日清廷找茬寻罪，不仅仅是您，我辈只有跪地挨刀的份儿，任人宰割！ 　　看到军心可用，吴三桂大为高兴。但是，自己本来子嗣就不多，长子长孙又皆在北京，如果贸然起兵，成败再说，谋逆大罪是要族诛的。如果儿孙被清廷处决了，自己即使日后当了真皇帝，帝位又传给谁呢？ 　　吴三桂想到的，他的手下也早就想到了。为此，在胡国柱建议下，吴三桂派出几个心腹，携带大批珍宝，秘密前往北京，在密加贿赂各方人等的同时，竭力想劝说吴应熊赶紧回云南。 　　见到吴三桂派来的密使，吴应熊知道父亲要下手了，一时间内心无比凄惶和迟疑。作为朝廷驸马，他在北京居住多年，留恋禄位不说，最舍不得的是公主老婆和孩子，所以，这位平西王世子日夜哭泣，犹豫不决。 　　可见，锦衣玉食多年，吴应熊确实是个没有任何远谋的纨绔子弟。如果父亲吴三桂起兵造反，别说他本人，就是他和清朝公主所生的儿子，也是千刀万剐的死罪。 　　看到平西王世子如此怯懦，吴三桂派去的人知道一时半晌也劝不动他。无可奈何之余，这几个人只得趁吴应熊不备，以诱拐的手段，把吴应熊一个妾生庶子吴世璠匆匆带回了云南。 　　看到终于有一个活着的血脉吴世璠安然到达昆明，吴三桂老怀有慰，开始积极考虑起兵问题。 　　起兵前的最后准备 　　作为统帅级人物，吴三桂审时度势，在身边的参谋合议下，还是觉得自己起兵之后胜算比较大——第一，多年征战，如果比战斗经验，在当时的清朝，还真少有人能和吴三桂比；第二，吴三桂手下将士，百战精兵，战斗力没有问题；第三，云南地险财富，根据地稳固；第四，不仅仅在云贵地区，外省也有他的党羽和嫡系为官为将；第五，事到如今，清朝那些能征善战的满汉宿将凋零殆尽，没什么军事人才能够拿得出来和自己较力。更何况，当朝皇帝嫩毛小伙子，更没有打仗的经验…… 　　待吴三桂主意已定，康熙帝派出的钦差折尔肯一行也抵达昆明。此时的吴三桂，依旧礼敬非常，对待皇帝钦差恭敬加孝敬，表示说自己和手下人正在积极准备撤藩搬迁，让折尔肯等人稍待时日。 　　当时，担心手下将士思想准备不足，吴三桂不敢仓促行事，不得不容忍钦差大臣发号施令。于是，他明面上恭恭敬敬地拜受朝廷的撤藩诏令，暗中加紧策划起兵。 　　造反，宣布造反，都不是一件容易的事情。吴三桂的动员、激励过程，很类似南北朝时期北齐的高欢。 　　造反大计已定，手下将领、兵士都知道即将撤藩。于是，吴三桂大摆宴席，摆出一副和手下兄弟喝“断头酒”的架势，先渲染气氛，鼓动情绪。 　　酒至微醺，吴三桂未言先叹，开始对将士们“掏心窝子”： 　　“老夫与诸位一起共事快三十年，如今天下太平，我辈已无所用。唉，云贵之地即将远离，回京之后，再迢迢出关，等待我们的不知道是什么呢……今日，与诸位纵欢畅饮，他生有缘，定当再会……” 　　言至此，吴三桂哽咽在喉，泪星频闪，弄得跟给活人开追悼会似的。看到平西王泪洒面颜，苍然须发，在座将士皆悲从中来，不能自抑，顿时大放悲声，一时间哀声动地！ 　　“吾辈生死，惟王爷所命！”…… 　　就这一顿酒，吴三桂内心安稳，知道手下将士可用。接下来的事情，就是如何保证顺利起兵的问题。 　　事情未发，吴三桂就暂时稳住康熙的钦差折尔肯和傅达礼，没事还假装和他们商量行期，暗中却磨磨蹭蹭，借口多多。 　　平西王嘛，毕竟身份尊贵，即使钦差也不敢明催他。为了迷惑清廷，吴三桂还给康熙上疏，假装要求在关外为手下增拨土地。康熙接疏奏还挺高兴，马上照准。 　　此时的吴三桂，撤藩前向康熙“要条件”，其实是麻痹在昆明的钦差和北京的康熙，准备在起兵之时能够实现突然一击，给予清廷最大的打击。 　　既然决定起兵了，肯定要商量起兵的名义问题。清朝在当时的统治基本都稳定下来，吴三桂贸然起兵，如果没有正当的名义，那就是谋逆，就是造反。 　　自称兵马大元帅 　　吴三桂的谋士刘玄初有远见，表示说：“明亡未久，人心思旧，应该择立明朝皇族后人，奉其为帝，然后东征，如此，各地老臣宿将，定能誓死为前驱！” 　　对此，吴三桂最为重要的谋士方光琛却有不同意见：“当年王爷出关向多尔衮乞师，和闯贼一战，目的在于为崇祯帝报仇，天下人都能理解；而后，永历帝窜到缅甸，王爷想方设法把他擒杀，当时的行为，就已经无法向天下人解释。如今，以王爷的军事实力，恢复明朝不难。但成功之后，我们真能继续让明朝的后人当皇帝吗？先前为时势所迫，王爷不能自始至终当成明朝忠臣。但篦子坡之事，做一次犹可，还能再做第二次吗？” 　　方光琛所言很重。确实，擒获永历帝并缢死于篦子坡，乃吴三桂一生中最大的一个道德污点。现实摆在面前，如果这次起兵拥立明朝后裔，功成之后，是否再干一次篦子坡之事呢？这意思是说，大军起事，利用完了明朝皇帝幌子之后，是否还要再把拥立的明朝皇帝幌子第二次弄死呢？ 　　听方光琛此番言语，吴三桂眉头紧锁，沉吟久之。他深知，自己缢死前朝永历帝之事，历史是不能原谅他的。为此，他就决心自己单干，不再以恢复明朝为目的。 　　商议之后，吴三桂自立名号为“天下都招讨兵马大元帅”。然后暗地寻找工匠，把此名号铸成一方黄金大印，准备起兵后使用。 　　世上没有不透风的墙。吴三桂派人暗地铸印，又是那么一大块黄金印，这件要紧的事情，竟然被云南同知刘昆侦知。刘昆警惕性很高，就赶紧报告给云南按察使李兴元和云南巡抚朱国治。同时，刘昆还建议这两名清廷委任的大僚，应该赶紧和钦差折尔肯商量，假装联名上疏皇帝延期搬迁。如此，稳住吴三桂之后，朝廷可以派重兵尽速扼守川西、镇远、常德等险要地带，提前做战争准备。 　　可巧，云南巡抚朱国治派人给康熙写秘密奏疏，在驿站竟然被吴三桂的兵卒截获。 　　吴三桂得知事情不密，就加紧准备起兵。 　　十一月十五日，折尔肯、傅达礼作为钦差，和云南巡抚朱国治一起，到平西王王府谒见三桂，商议行期之事。 　　酒宴之间，吴三桂依旧虚与委蛇，推三阻四。借着点酒劲，朱国治恼火地说：“钦差大人等候已久，如果王爷您无意撤藩搬迁，就先让钦差大人回京复命好了……” 　　听朱国治如此无礼之言，吴三桂也急了，当时指着这位云南巡抚的鼻子大骂：“鼠辈安敢尔！先前我把明朝天下都给了别人，云南乃我用血汗挣得，你这贪污小奴，还不容我在此地安身吗？” 　　朱国治也不服，急赤白脸和吴三桂争辩。 　　按理说，朱国治是云南巡抚，应该仰吴三桂鼻息才对。大概气场不对，朱国治先前从江苏巡抚调到云南之后，由于主动向吴三桂索取重贿，使得吴三桂非常看不起他，双方由此结怨。朱国治呢，有事没事就给清廷写密疏参劾吴三桂。由于京中眼线甚多，吴三桂竟能把朱国治上报的密疏原文抄录下来，再得意洋洋转给朱国治看……从那时起，双方其实已经闹掰。 　　看到平西王和云南巡抚两个人拍桌大骂，钦差折尔肯也尴尬，赶紧调和。但事情发展到这个地步，不是言语能摆平的。 　　吃没吃好，喝没喝好，折尔肯等人只得告辞。回去商议后，平西王最近动向异常，事情重大，即使是皇帝钦差也不敢做主，于是折尔肯就先让傅达礼先回京报告。 　　傅达礼出城没多久，就为吴三桂手下截回，只得回到昆明城。 　　事已至此，箭在弦上，不得不发！ 　　吴三桂为永历帝痛哭 　　康熙十二年（1673年）十一月二十一日清晨，吴三桂召集四镇十营总兵马宝、高起隆、刘之复、张足法、王会、王屏藩，以及胡国柱、吴应期、郭壮图等各将官、谋士，齐集平西王王府。而后，接到“邀请”之后，云南巡抚朱国治也率其所属官吏奉命而来。 　　朱国治以为吴三桂回心转意，找自己商量撤藩的事情。结果，入得王府，看到吴三桂全身戎装，一脸怒容，威坐在殿上，当众正式宣布和清朝决裂，并且勒令朱国治和云南府衙的官员投降。 　　别看朱国治是个贪官，可造反的事情他还知道后果的，马上严词拒绝。于是，吴三桂一声令下，朱国治和一些云南当地不降的官员即刻遭到逮捕，其中包括云南按察使李兴元、云南知府高显辰以及云南同知刘昆等人。 　　由于痛恨朱国治先前秘密参劾吴三桂，平西王手下的大将胡国柱刚把朱国治押出王府，就和手下把这位云南巡抚乱刀砍死在当地。 　　这位朱国治，其实也是该死。当初他在江苏巡抚任上，滥杀无辜，大兴文字狱，大才子金圣叹就是被他杀掉的，其为人在当地民愤极大。为此，当时苏州就有民谣：“天呀天，圣叹杀头真是冤，今年圣叹国治杀，明年国治被国柱歼”。谶谣有时候也很奇怪，当初编造的时候，百姓可能是为了合仄押韵，但日后朱国治在昆明被杀，还真是被一个叫“国柱”的胡国柱所杀。冥冥之中，确实算是报应了。 　　吴三桂起事之初，为了招徕清朝官员，收拾人心，本来不想多杀人。但既然朱国治脑袋都掉了，也就算了。于是，他派人把被捕的清朝官员都放了，皆令官复原职，但李兴元、高显辰、刘昆等人依旧不降，就只得重新看押起来。至于康熙派去的钦差折尔肯和傅达礼一行人，也被吴三桂派人软禁起来。 　　于是，年过花甲的吴三桂意气风发，亲临大校场，召集昆明的众将士们训话。 　　“撤藩令下，行期逼近，朝廷严催，老夫我拖延至今，恐怕得罪。我想了想，诸君还是乖乖走吧，否则，钦差震怒，尔等平白受辱……” 　　经此一激，在场诸将大怒：“朝廷逼人太甚！” 　　吴三桂叹息道：“朝廷严命，不能延缓。诸军思之，我们能在云贵安身立命，得享福贵，是谁赐予的呢？” 　　“都赖王爷您所赐！”诸将异口同声。 　　“不！”吴三桂忽然卖了一个关子。 　　他扬脸望天，深沉言道： “今日富贵，乃先朝之力啊。想当初，我受明朝厚恩，效力辽东，但闯贼攻入京城，逼死先帝，我被迫向清朝乞师，以复君父大仇。后来，率领诸君平定云贵，得以在此栖身。所以，我们今日能在此地安享余年，应是先朝余荫！故君陵寝在这里，我们将离开云南，该向他告别啊！” 　　此番话语讲完，吴三桂手下不少人还愣怔了一下：故君是谁啊？哦，原来是先前被王爷缢死的永历帝啊…… 　　事情紧急，大家也来不及多想，一激之下，都跟着吴三桂上马。 　　事先，吴三桂已经派人秘密赶工，给永历帝重修了没有尸身的“陵寝”。这个工程，目的只有一个：起兵之时，当成吴三桂激励誓师动员的场所！ 　　到达目的地之后，群情更加激奋，于是复发易服，高呼反清口号。 　　骑在马上，豪气顿生。吴三桂宣布，他自为“天下都招讨兵马大元帅”，建国号“大周”，以明年为大周元年。 　　接着，吴三桂换了一身孝服，跪倒在永历陵前，亲自酹酒祭祀，而后失声痛哭，近乎晕厥。看到平西王哭得如此悲痛，三军将士也大放悲声。本来就内心痛恨朝廷不守承诺撤藩，随着王爷眼泪的抛洒，将士们的民族情绪开始上升——多少年来，满人一直压制汉人。如今，朝廷又逼反平西王，能不心怀愤慨，拼死一战！ 　　当然，如果换成别的明朝大将这番激励，将士们复仇的情绪会日益激烈。但是，痛定思痛，这种拜祭永历帝陵寝的举动，确实如同演戏。过后思之，就如同时下经历过传销大会后的冷静一般：多年之前，永历帝不是被平西王爷亲自缢死的吗？如今，怎么又成了要为永历帝报仇了呢？更何况，王爷跪拜祭祀永历帝，但他自己又要建立“大周”！这“大周”和“大明”又有什么关系呢…… 　　随着鼓角齐鸣，云南各镇将士整队入场。万马军中，白发苍髯的吴三桂全身披挂，飞身上马，在疾驰中手发三矢，矢矢中的。而后，打把式卖艺一般，吴三桂先后在马上耍了大戟、大刀、长剑等长短兵器，抛上扔下，左手换右手，花活玩不停。 　　见吴三桂年过花甲依旧如此神勇，三军欢呼雷动。 　　吴三桂如此表演，效果惊人。为此，将士们真心相信，平西王老当益壮，肯定能够率领他们平灭清朝天下。到那时候，云贵就太小了，全中国都将是平西王和自己人的天下！