开宝九年十月二十日（976年11月14日），宋太祖赵匡胤离奇驾崩于汴梁城皇宫内。随后弟弟赵光义（939年11月20日——997年5月8日）第二天就继位，成为北宋第二任皇帝。

坊间传言，赵匡胤之所以突然驾崩，皆因赵光义鼓动哥哥大量饮酒，酒醉之后，赵光义乘机用斧子将赵匡胤杀害。登基即位之后，赵光义将赵匡胤的大儿子赵德昭迫害致死，次子赵德芳也离奇薨逝。“四年，从征幽州。军中尝夜惊，不知上所在，有谋立德昭者，上闻不悦。及归，以北征不利，久不行太原之赏。德昭以为言，上大怒曰：‘待汝自为之，赏未晚也！’德昭退而自刎。”赵德芳“寝疾薨”。

数百年来，史书对于赵光义评价褒贬不一。乾隆皇帝评价：“太宗遽行禅代，绝无愧辞，更足启后人訾议。虽当时朝不易位，市不易肆，其后布武修文，拨乱反正，而其得国之不以道，又岂能曲为原谅哉？”《宋史》赞曰：“帝沈谋英断，慨然有削平天下之志。”毛泽东对宋太宗赵光义的评价是“赵光义不知兵，非契丹敌手。”那赵光义的一生究竟该如何评价？

天福四年十月初七日（939年11月20日），赵匡义（避宋太祖名讳而改名赵光义）出生于开封府北坊大营，二哥赵匡胤比他大十多岁。

赵光义出生年景正是五代十国时期，当时各个藩镇势力争权夺势最为激烈。赵光义与二哥赵匡胤自幼关系莫逆，建隆元年（960年），赵光义在陈桥驿与其他亲信拥戴赵匡胤称帝，建立北宋政权。赵匡胤即位之后，立马加封赵光义为“晋王”、同平章事，兼开封府尹、殿前都虞侯等要职。开宝八年（975年），赵光义与赵匡胤合力剿灭南唐，扩大北宋版图。

赵匡义

从以上赵光义简短介绍来看，这位宋太宗的能力并不差，似乎与哥哥赵匡胤旗鼓相当，不分伯仲。可是赵光义登基为帝之后，多次对外发动战争并均告失败，比如北伐两次皆失败而终。也就是从赵光义之后，两宋再无能力收回幽云十六州，始终都要提防北方游牧部族南下。

开宝九年（976年）八月，赵匡胤集结了当时宋朝最强的军事统领和部队，目标太原城，这是宋朝协平定南唐之余威，百战成钢的部队，这一次绝不给北汉任何废话，这么长时间了，无论是面积人口实力都是最弱的北汉，终于该做个了结了。

这起倾全国之力，分五路进发：第一路：郝崇信、王政忠率一部出汾州。第二路：阎彦进、齐超率军出沁州（今山西沁县）。第三路：孙晏宣、安守忠率军出辽州（今山西代县）。第四路：齐延琛、穆彦璋率部出石州（今山西离石）。第五路：郭进率军出代州（今山西代县）。

这次看来赵匡胤是铁了心要剿灭刘继元了，派出去的都是西北边疆多年的宿将，他们很多人都不止到过太原城下一次，包括赵匡胤本人也曾攻到过太原城下。

面对轻车熟路和倾国而出的局面，刘继元除了向契丹求助之外，别无他法，只能收缩可怜的兵力在太原城，做最后的抵抗。

党进

大宋的效率果然很高，不到一个月就到了太原城下，主将党进前期战斗杀了几千北汉士兵之后，憋着的气算是稍微舒缓了一口，他知道更猛烈地战斗马上就要来了，不是和北汉而是和契丹。

北汉之所以难灭，根子就在于契丹，在过了一个月之后，契丹皇帝耶律贤派出了南院宰相耶律沙、冀王塔尔率重兵前来援救北汉。

每次几乎都是同样的戏码，但这次宋朝军队眼睛里放光，所有人都知道最后的决战时刻到了，北宋军力的巅峰时刻，面对同样强大的契丹，这一战打起来不知道多少人要扬名立万，又不知多少人要埋骨黄沙。

大战一触即发，没有人退缩，也没有人怀疑战斗的必要性，一南一北两大政权的决斗马上就要开始了，就算是隔了千年，似乎仍能感受到那种紧张的气氛。没有人能想到这次北伐的结局是什么，宋朝想不到，北汉想不到，契丹更想不到，就在大战一触即发的时候，突然宋朝这边传来了一个令人震惊的消息。英明神武受人爱戴的皇帝赵匡胤驾崩了，所有人都无法相信，一个多月前送他们出征，那个坚定健康的皇帝居然会突然病崩，都说战场上瞬息万变，这或许是所有瞬息万变中最令人想不到的一件事吧。

开宝九年十月二十日（976年11月14日），赵匡胤驾崩于万岁殿，时年50岁，从陈桥兵变做皇帝算起，在位十六年，对于漫长中国历史中所有皇帝的在位年限，赵匡胤在位时间不算短，但对于大宋朝来说，这样的时间太短了，还有太多的事情没有完成。

赵匡胤

按照惯例，本来应该对赵匡胤做一个总结，但目前的情况实在不合适，因为他驾崩得实在太突然，一定要把死因搞清楚，才能安心地下个结论。

赵匡胤的驾崩很是突然，本着负责任的态度，先看看书上究竟是怎么说的，但是翻翻《宋史》、司马光的《涑水纪闻》、和尚释文莹所写的《续湘山野录》、南宋徐大焯的《烬余录》、南宋史学大家李焘的《续资治通鉴长编》甚至还有《辽史》，大家各有各的记载。

不过很可惜，这些说法不太一样的各种记录里，大家最想知道的斧声烛影的原型，最早的出处是宋末元初人、自称城北遗民的徐大焯，在其所撰《烬余录》甲编的记载：“太宗屡于上前盛称花蕊夫人才，未匝月，蜀主暴卒。太祖异之，亟召花蕊入宫，询蜀主状，因及亡国事。费占二十八字云：君王城上竖降旗，妾在深宫那得知？十四万人齐解甲，更无一个是男儿。悦其敏慧，留侍掖庭者十载，有盛宠。太祖寢疾，中夜太宗呼之不应，乘间挑费氏。太祖觉，遽以玉斧斫地。皇后、太子至，太祖气属缕，太宗惶窘归邸。翌夕太祖崩。”过程可以参考隋炀帝继位的过程。

赵匡胤病重，赵光义过来探望，看到赵匡胤的爱妃花蕊夫人，一时间把持不住欲行不轨之事，结果惊醒了赵匡胤，最后赵光义来了个一不做二不休，干脆杀了哥哥自己做皇帝。这和《资治通鉴》里隋炀帝弑君如出一辙：“上寝疾于仁寿宫，尚书左仆射杨素、兵部尚书柳述、黄门侍郎元岩皆入阁侍疾，召皇太子入居大宝殿。太子虑上有不讳，须预防拟，手自为书，封出问素；素条录事状以报太子。宫人误送上所，上览而大恚。陈夫人平旦出更衣，为太子所逼，拒之，得免，归于上所；上怪其神色有异，问其故。夫人泫然曰：‘太子无礼！’上恚，抵床曰：‘畜生何足付大事！独孤误我！’乃呼柳述、元岩曰：‘召我儿！’述等将呼太子，上曰：‘勇也。’述、岩出阁为敕书。杨素闻之，以白太子，矫诏执述、岩，系大理狱；追东宫兵士帖上台宿卫，门禁出入，并取宇文述、郭衍节度；令右庶子张衡入寝殿侍疾，尽遣后宫出就别室；俄而上崩。故中外颇有异论。陈夫人与后宫闻变，相顾战栗失色。晡后，太子遣使者赍小金合，帖纸于际，亲署封字，以赐夫人。夫人见之，惶惧，以为鸩毒，不敢发。使者促之，乃发，合中有同心结数枚，宫人咸悦，相谓曰：‘得免死矣！’陈氏恚而却坐，不肯致谢；诸宫人共逼之，乃拜使者。其夜，太子蒸焉。”

最经典的斧声烛影的事情，是一个和尚释文莹所写的《续湘山野录》，这里面记录了：“祖、宗潜耀日，尝与一道士游于关河，无定姓名，自曰混沌，或又曰真无。每有乏则探囊金，愈探愈出。三人者每剧饮烂醉。生善歌《步虚》为戏，能引其喉于杳冥间作清微之声，时或一二句，随天风飘下，惟祖、宗闻之，曰：‘金猴虎头四，真龙得真位。’至醒诘之，则曰：‘醉梦语岂足凭耶？’至膺图受禅之日，乃庚申正月初四也。自御极不再见，下诏草泽遍访之，或见于轘辕道中，或嵩、洛间。后十六载，乃开宝乙亥岁也，上巳祓禊，驾幸西沼，生醉坐于岸木阴下，笑揖太祖曰：‘别来喜安。’上大喜，亟遣中人密引至后掖，恐其遁，急回跸与见之，一如平时，抵掌浩饮。上谓生曰：‘我久欲见汝决克一事，无他，我寿还得几多在？’生曰：‘但今年十月廿日夜晴，则可延一纪；不尔，则当速措置。’上酷留之，俾泊后苑。苑吏或见宿于木末鸟巢中，止数日不见。帝切切记其语。至所期之夕，上御太清阁四望气。是夕果晴，星斗明灿，上心方喜。俄而阴霾四起，天气陡变，雪雹骤降，移仗下阁。急传宫钥开端门，召开封王，即太宗也。延入大寝，酌酒对饮。宦官、宫妾悉屏之，但遥见烛影下，太宗时或避席，有不可胜之状。饮讫，禁漏三鼓，殿雪已数寸，帝引柱斧戳雪，顾太宗曰：‘好做，好做！’遂解带就寝，鼻息如雷霆。是夕，太宗留宿禁内，将五鼓，周庐者寂无所闻，帝已崩矣。太宗受遗诏于柩前即位。”尤其是这个“好做，好做”，成为了很多书本分析记载和分析这件事的核心话语。

赵匡胤

分析过程实在有点漫长和无趣，如果本着好奇的和弄清真相的心，关于斧声烛影和赵匡胤驾崩的谜团，永远都不可能弄清楚。

史料太多的话，那就先找最权威的看，然后就是可信度依次递减，要搞清楚这件事，就必须把他分成两件事来看，这样更能看出来这件事的本质是什么。

斧声烛影事件，本质上是两件事，一个是赵匡胤的驾崩，一个是赵光义如何继位，这分明就是两件事，交缠到一起后才有了许多未解之谜。

先说赵匡胤之驾崩，赵匡胤驾崩得的确很突然，说暴崩都不为过，但话又说回来，历史上突然驾崩的君王不计其数，柴荣就是明明看着很好，说不行就不行了，其他的历史上记载的皇帝驾崩事件，突然驾崩的不计其数，连亚历山大大帝都是被突如其来的疾病给击垮的。

古代医疗条件很落后，对于当时的条件来说，一场感冒，一次意外流血，都有可能要了命，赵匡胤之崩，有疑点但也不是什么绝对的非正常死亡。

赵匡胤

另外就是赵光义弑杀赵匡胤的可能性，在封建的帝制时代，这种可能性几乎为零，在中国自从汉武帝开始，用的就是外儒内法。

为什么要外儒，就是因为儒家说话好听，说出来的都是冠冕堂皇的大道理，内法是因为法家管用，治理国家管用，更重要的是，法家关于皇帝的统治术有一套自己专门的理论。在这套理论下，皇帝不应该信任任何人，所以皇帝自称寡人，而且中国历朝历代皇帝，终极目标都只有一个，那就是长生不老，只不过有的皇帝清醒，有的皇帝糊涂，在长生不老这条路上投入的精力和金钱不一样而已。

皇帝想长生，目的就是在自己的位置上多享受一天，为了这个目的，法家无所不用其极，最直接的手段就是，关于皇帝的人身安全，那绝对是保护到了极致，基本上在古代做皇帝，从某种程度上来说，跟坐牢差不多。因为几乎没有自由，所有的事都必须有人记录下来，只要是做了皇帝，形式规范都有一套礼仪，平时不是想见谁就见谁，当年郭威的义子柴荣想见一面郭威都难，这里面有王峻压制的成分，但最关键的，还是各种规矩本身对皇帝的限制。想自由，除非不做皇帝，做皇帝就是要按照规矩办，否则不足以彰显皇帝的身份和保护其人身安全，这一点从古至今从来没有变过。

史书上有多次记载赵匡胤微服出巡的经历，为什么要把这个记下来，就是因为他少见和不合礼制，所以才要特别记录和流传下来，作为赵匡胤与众不同的地方。

综合以上的记录来看，赵光义通过暴力手段弑杀赵匡胤的可能性几乎为零，古代的贵族根本没有任何的私密，包括上厕所和夫妻生活都有人在旁边伺候着，赵光义如果真的杀了哥哥，那这种说法很快就会被天下人知道。

赵匡胤

到这里可以有明确的结论，赵匡胤驾崩了，但应该不是赵光义弑杀的，杀兄这种事不是没有，但像斧声烛影这种模糊的记载根本不可能。

不管赵匡胤是怎么驾崩的，总是皇帝陛下驾崩了，接下来才是这件事的关键，赵光义继位，这关系到整个事件的核心，那就是赵匡胤驾崩后，赵光义是如何当上皇帝的。司马光《涑水纪闻》记载：“太祖初晏驾，时已四鼓，孝章宋后使内侍都知王继隆召秦王德芳；继隆以太祖传位晋王之志素定，乃不召德芳，径趋开封府召晋王。见医官贾德玄坐于府门，问其故，曰：‘夜二鼓，有呼我门者，曰“晋王召”。出视，则无人，如此者三。吾恐晋王有疾，故来。’继隆异之，乃告以故，叩门与之俱入见王，且召之。王大惊，犹豫不敢行，曰：‘吾当与家人议之。’入久不出，继隆促之曰：‘事久，将为他人有。’遂与王雪下步行至宫门，呼而入。继隆使王且止直庐，德玄曰：‘须应直前，何待之有？’遂与俱进至寝殿。宋后闻继隆至，曰：‘德芳来耶？’继隆曰：‘晋王至矣。’后见王愕然，遽呼官家曰：‘吾母子之命皆托官家。’王泣曰：‘共保富贵，无忧也。’”

为了稳固自己的地位，赵光义采取了一系列的措施。首先，他广泛施恩于太祖之子和朝臣们，给他们加封爵位和官职，并且对一些被太祖贬斥的官员也进行了宽大处理。

其次，他去旧革新，在太祖驾崩后不久就改变了年号，并且开始编修《太祖实录》，以美化自己的继位过程。第三，他开展文治，大力提倡科举制度，大量录取进士，并且编修了《太平御览》、《太平广记》、《文苑英华》等巨著，以彰显自己的文化功绩。通过这些手段，赵光义逐渐赢得了朝野的认可和拥护，为自己的统治奠定了基础。

在赵光义在位期间，也确实为宋朝做了三件大事。

太平兴国四年（979年），赵光义率领10万大军亲征北汉。他兵分两路，一路阻拦想要驰援的辽国人，另一路则是攻破北汉都城太原，迫使北汉末帝赵继元投降。

宋灭北汉示意图

拿下太原之后，也正式宣告北汉灭亡。结束了自唐末黄巢之乱以来近90年的藩镇割据混战局面，再次形式上一统全国。《新五代史》记载：“太平兴国四年，王师复北征，继元穷窘，而并人犹欲坚守。其枢密副使马峰老疾居于家，舁入见继元，流涕以兴亡谕之，继元乃降。太宗皇帝御城北高台受降，以继元为右卫上将军，封彭城公。”

对于北宋而言，灭北汉与南唐是有很重要的政治意义。因为北汉乃继承后晋的正统王朝，和郭威建立的后周政权分属华夏大地一南一北。

开宝八年（975年），北宋灭掉南唐之后，已经统一了江南大片区域，但北汉却未归服。

倘若北汉一直存在，必定会影响北宋对北方的统一。当时契丹与北汉统治者达成合作关系，得到契丹支持的北汉，也会成为北宋最难拔除的眼中钉，肉中刺。因此，宋太宗攻灭北汉，使得北宋在建立19年之后，终于结束了贯穿五代十国政治分裂，迎来真正意义上的统一。

《续资治通鉴长编》记载：“左正言、直史馆谢泌请自今凡政事送中书，机事送枢密院，财货送三司，覆奏而后行。诏从泌请，遂着力定制，中外所上书疏亦如之。”

何为“两府三司制”？简单来说，宋太祖赵匡胤时期，每次调兵都需要枢密院、中书门下双方同意后，武将才可领兵。“两府三司制”则间接削弱了宰相的议政决策权。

赵匡义

宋太祖执政时期，以赵普为首的枢密使拥有极大的兵权。等到赵光义即位之后，他把中书门下还有“三司”地位拔高。如此一来，军国大政的议事权，则需要枢密院、三司、中书门下共同商议呈报，皇帝同意之后才能进行军队调度。

赵光义所设立的“两府三司制”也成为中国政治制度史上最为重要的发展过程。这就好比政府职能部门每逢遇上大事时不能只听某个部门领导意见，而是大家群策群力，最终决定权还是在皇帝手中。

赵光义凭借这个制度再次收拢兵权，也间接降低宰相话语权，真可谓是“一箭双雕”，为宋朝的稳定做出了重要贡献。

赵光义是一个喜爱文学和艺术的皇帝，他曾经亲自参与编修了《太平御览》、《太平广记》、《文苑英华》等巨著，这些书籍都是中国古代文化的宝库，收录了大量的历史、文学、哲学、科学等方面的知识和资料。

科举制度诞生于隋朝，历经唐代并最终完善。反观赵光义，先是扩大每次科举考试录取人数，同时，还十分强调“有教无类”这一思想。

比如寇准、吕蒙正，都是宋太宗从民间发现的青年才俊。此外，唐代，包括北宋初年，科举考试中不乏主考官与阅卷官沆瀣一气，故意阅卷时给一些富家子弟开后门。赵光义则采取了“糊名阅卷”办法，更是杜绝了科举考试中的歪风邪气。

其次，赵光义把每两年一次殿试，改为一年一次。这也有助于皇帝直接面对学子，挑选英才，为朝廷所用，避免了世家门阀把持晋升途径。

欧阳修说：“窃以国家取士之制，比于前世，最号至公。盖累圣留心，讲求曲尽。以谓王者无外，天下一家，故不问东西南北之人，尽聚诸路贡士，混合为一，而惟材是择。”

宋代科举，不讲门第，不论贫富，“一切以程文为去留”。因此，在赵光义执政期间，不少寒门学子发奋苦读，带动了当时整个社会勤读书，以学子为荣的风气。他还对进士进行了优厚的待遇和重用，许多进士都成为了宋朝的重臣和名臣。他还对民间教育也给予了支持和鼓励，他曾经下令在全国各地建立了学校和书院，让更多的人有机会接受教育和学习。

从赵光义做的这几件大事来看，他似乎并非一无是处。执政时期，还出台过许多利国利民的政策，在这里就不一一细说。那后世为何却对宋太宗评价不好呢？简单来说就是军事无能。

有一说一，赵光义的军事能力确实很差劲。比如继位后，屡次御驾亲征，对外发动战争。又喜欢干涉前线军事，瞎指挥。

还有就是过度制约将帅，宋太宗实行“将从中御”的政策。简单来说就是前线将士要按照给的作战图排兵布阵等等。完全就是纸上谈兵，所以多次对外战争均告失败。毛泽东就说他“不择手段，急于登台”。“此人不知兵，非契丹敌手。尔后屡败，契丹均以诱敌深入、聚而歼之的办法，宋人终不省。”

他继承了太祖的遗志，想要消灭北方的辽国，实现统一中国的目标。但是，他的军事指挥能力和战略眼光都远不如太祖，他的军事政策也导致了宋军的衰弱和低迷。

他对军队实行了“以文制武、将从中御”的政策，即由皇帝制定出征计划和阵图，前线将领必须严格遵守，不得有任何变通。这种政策剥夺了前线将领的自主权和创造力，使得宋军在战场上失去了灵活性和主动性。

赵匡义

而赵光义本人也不懂得兵法和战略，他的出征计划和阵图往往是纸上谈兵，与实际情况相差甚远。他还对军队进行了一系列的限制和削弱，例如收回了边境贸易权，削减了边防经费，禁止士兵私藏武器等。这些措施使得宋军的士气和战斗力大大降低，无法与辽国抗衡。

那综合来说，他也是功过参半，到底算不算明君？这也要看如何界定了，从建功立业来说，还差一些。虽然他灭了北汉，但后续北伐均告惨败。那要提到对内，确实文治还做得不错，也有一些可圈可点的政绩。比如科考录取大量人才；比如重修三馆，编修了宋四大书，也就是《太平御览》《太平广记》和《文苑英华》等。再比如鼓励垦荒，发展农业生产等等。

《宋史》记载：“帝以慈俭为宝，服浣濯之衣，毁奇巧之器，却女乐之献，悟畋游之非。绝远物，抑符瑞，闵农事，考治功。哀矜恻怛，勤以自励，日晏忘食。至于欲自焚以答天谴，欲尽除天下之赋以纾民力。”

从这些记载来看，他确实有明君之风。但也不排除他有篡改嫌疑。