【前言】

有没有人这么问过你：为啥在那种特别糟糕的朝代，还能出现杰出的政治家呢？就拿晚清来说吧，这就是个很明显的例子——在满清快要灭亡的时候，居然出现了四大名臣，而在这当中，曾国藩是最富有传奇色彩的。

有这么一个人，高考竟落榜了六次，可最后却当上了能够左右整个国家命运的宰辅大臣。在人生陷入这般无比黑暗的低谷时，他到底是怎样获得第七股强大力量，从而实现逆袭的呢？

【他是一个平平无奇的人】

小时候的曾国藩并非天赋异禀，学业表现也较为普通。在他 14 岁的时候，曾老爹满心欢喜地送儿子去参加人生中的第一场科举考试，盼着藩儿能够考取秀才，从而崭露头角。哪曾想，成绩单上明晃晃地写着一个“不第”，那字迹还带着斑斑墨渍呢。

一年一次的考试接连进行了六年，曾国藩却仍旧没啥大的长进。就在那年秋天，18 岁的他立在村子口的榜单跟前，瞅着自己第六次落榜的这个情况，愣愣地出神。

“真是个没用的家伙，连小偷都比你机灵！”猛地，身后传来一声嘲讽的笑。曾国藩扭头一瞧，只见村里新迁来的一个流里流气的家伙，正擦着满是汗水的脸，从他家房顶上翻了下来，这人一看就是个小偷。

您说巧不巧，有个小偷溜进了曾家打算偷点东西。那时候，曾国藩正吭哧吭哧地背《岳阳楼记》呢，从傍晚一直背到深夜，愣是没背熟。这可把小偷给气坏了，当着曾国藩的面，小偷把《岳阳楼记》整篇文章给流利地背了下来，还说自己比曾国藩这个书呆子机灵多了，随后就翻墙跑了。

曾国藩呆立在那儿，愣愣地看着小偷离去的方向。连着六回科举都名落孙山，耻辱之上又添耻辱，这使得尚在求学的曾国藩深受挫折。

一夜之间，曾经那个爱嬉闹的少年没了往日的活泼劲儿，变得沉默不语。他成天把自己埋在书堆里，如同一个毫无生气的木偶，机械地诵读着那似乎永远也读不完的四书五经。

【七年之痒，他终于成功了】

历经长达六年的时光，19 岁的曾国藩总算在第七年的科举考试里崭露头角。当他接过那张写着“中秀才”的凭证时，眼泪止不住地流了下来。这一路奔波了六年啊，六年的辛勤付出总算没有白费。

在曾国藩 21 岁那年，他总算考上了举人。转年，他又于殿试里考中进士，顺理成章地得到了当官从政的机遇。自那以后，曾国藩的官路那叫一个顺畅。

然而，就算走到了这一步，老曾心里的成就感和喜悦也没持续多长时间。也许是年少时那接连六次的失利对他的冲击过于强烈，致使老曾性格里自卑的那部分被极大地凸显出来——他老是认为自己的学问太过浅薄，难以应付官场上的各类艰难险阻。

所以，新科进士曾国藩并没有因为得偿所愿就得意洋洋。反倒是当他了解到需要捐出大量钱财才能去京城当官时，老曾干脆就拒绝了这个机会，决定回到自己的家乡临桂，开启了长达十年的勤奋读书的日子。

历经十年的勤奋苦读，曾国藩总算参透了人生的要义。回到故乡后，老曾白天在自家的田地里辛勤劳作，到了晚上，便把各类人文历史典籍以及兵书统统看完。他期盼着能从这些书中获取为人处世的顶级智慧，从而弥补自己生来就有所欠缺的才能。

曾国藩略感惊讶，接着轻轻点了点头。袁甲三微微一笑，嗓子里发出几声轻咳：“人活在世上，与人相处，最关键的就是要能认清他人，看透表象，善于判断。您觉得这话在理不？”

真没想到，这老者提的第一个问题就这般高深，曾国藩不禁愣了一下，紧接着仔细思量后说道：“也不全是这样。我觉得吧，人活在世上，与人相处做事，最为关键的是不能轻易说放弃……”

这两人聊得那叫一个投机，袁甲三觉得面前的这个年轻人可不一般。这人这辈子没踏入过仕途，可对人生的道理却是看得极为透彻。

或许是因为好奇作祟，袁甲三开始常常前往曾国藩处，就人生以及读书方面的各类问题向他请教。这样一来，两人的关系变得越来越亲密。

受这位老者的启迪，曾国藩渐渐领悟到：一个人若想在这天地间有所作为，单单靠熬夜勤奋读书那是不行的！得有果敢坚毅的胆识和气节，对人心和世事要有极其精确的洞悉能力，还得随时做出自我调整，让自己跟这个不断变化的世界紧密贴合……

正是受袁甲三的影响，老曾意识到当下天下的形势已然有了巨大的改变。他不由得在心里默默寻思：自己到底在期望啥？又在等待啥呢？

【四句箴言，成就一代名臣】

十年后，曾国藩再度推开那皇宫大门。这十年间，世事变迁，满清的朝堂已然不复他离去之时的景象。西方传教士眉飞色舞地讲述着洋人先进武器之事，这给朝廷造成了极大的压力。而太平天国的举兵起义，更是让这片土地陷入水深火热之中，百姓苦不堪言。

在这般历史的紧要关头，曾国藩终究决定勇敢地站出来。他向朝廷呈上奏章，五次陈事，坚决地给出了用人的提议。在他的奏折里，有这样一段话令人印象格外深刻：“臣谨遵圣上之意，竭尽忠诚，恭敬勤勉，恳请尽快选拔任用贤能之人，以此重振国家的威望。”

到了 1860 年春天，这句议论才传到了圣上那里。就在这一年，将近 40 岁的曾国藩走马上任，正式担任两广总督，从此开启了他那辉煌的为官之路。

在出任总督的这八年时间里，老曾依次训练出了新型的湘军与淮军，还创办了不少工厂，属于那时倡导变法图强的典型人物。而在他实施变法的过程中，有四句箴言始终鼓舞着老曾，也让这位成为了晚清的头号名臣。

【“挺”字当头，坚忍不拔是非凡业之本】

在老曾的认知中，一个男子汉若想成就一番大事业，就必须先拥有能吃苦、能忍受寂寞的品质。曾经年少时处于困境的他，便是一次又一次地把自卑与失败抛诸脑后，凭借着不屈的精神以及顽强的意志，勇敢地面对人生的种种艰难险阻，最终抵达了人生的顶峰。

身为一名政治家，曾国藩必须时刻让自己的头脑保持清醒且坚定。在那个动荡不安的时代环境中，若要推动变法，就必须拥有极为强大的决心作为支撑，还得有足够坚毅的性格来作保障。有道是“命与运相互关联，运也关乎着天命”，只有具备了舍生忘死的勇气，才能够创造出真正属于自己的命运。

【“辣”字主事，果断才是行动的灵魂】

“那可真是眼光独到、手段厉害”，老曾这样评价他的得意门生李鸿章。其实，这句话用在老曾自己身上也十分恰当。在当时那个闭关自守的时期，自大的思想在朝廷和民间弥漫。但老曾长期以来一直提倡开垦荒地、学习西方技术，他明白了“困境中蕴含机遇”的道理——种子要是不埋进土里，又怎么能生根发芽、开花结果呢？

作为推动变法的勇士，老曾肯定得有两手都能出击的决断能力。他得在很短的时间内对局势做出判断，然后快速决定自己到底是行动还是不行动。就好比在 1860 年的春天，到处都是军队战败的消息，老曾只用了几天时间，就正式上书请求出征作战，最后成功当上了两广总督。

过了 8 年之后呢，在那漫长的历史进程里，曾老可是最早站出来呼吁，并且积极投身到洋务运动中的大臣哟！就因为他那果断的行事风格和巧妙应对各种情况的能力，曾老赢得了“开眼看世界第一人”的好名声。

【“变”字立足，与世界和历史同频】

整整十年的封闭式学习，非但没困住老曾的胸怀，反倒让他积累了颇为广博的知识。待到他重新投身仕途之际，老曾已然蜕变成了一个阅历丰富、思想开明的人。

也许是视野较为宽广的缘故，老曾更为清晰地明白，若要使国家命运得以存续，那就一定要跟从时代发展的潮流。他不能停滞不前，而是得持续地丰富学识，开阔眼界，以此来和这个快速发展的世界保持同步。

在 1862 年的时候，老曾创办了中国历史上首个教授西方知识的学堂——马尾船政学堂。过了三年，他又踊跃参照西方法则，着力推动军工企业的发展。在老曾的提议下，中国出现了第一次留学生出国的热潮……这一系列的举动，都清楚地表明了老曾跟随时代变化的开明理念。正因为他可以精准地把握住机会和时机，老曾也就成了推动中国迈向现代化的先行者。

【“恕”字待人，宽厚胸怀是担当大任的前提】

要是说老曾在做事立身方面追求着改变，那在待人接物这块儿，他始终坚守着“恕”这一准则。在那个满清衰败的时期，不少大臣老是想在朝廷上谋取好处，处处跟老曾对着干。然而老曾并未因此产生嫌隙，反倒凭借宽广的胸襟容纳一切。就像他曾经讲过的那样：“宁愿别人占我的便宜，我是绝对不会占别人便宜的。”

也许是因为内心变得宽广辽阔，老曾性格里那自卑的部分渐渐消失了。他不再是当年那个连续六次考试都落榜，好不容易才考中秀才，而且成绩还靠后的人，如今的他展现出的是睿智、豁达、知晓天命的大丈夫风范。也正是因为胸怀宽广，老曾从来没有想过要去报复别人，而是用礼貌来协调人际关系，消除误会。

就因为老曾有着宽厚和善、待人宽容的性子，所以他在当时成了最受器重的有名大臣。也许咸丰从老曾那儿，找到了难得的心灵慰藉。要知道，这个国家早就变得面目全非了，能够让人回想过去那种温暖的东西，已经少得可怜。

【结语】

一个出身寒门的农家子弟，怎样才能成为四大名臣呢？说起来，答案或许就仨字：能吃苦。但要想成就一番大事业，坚韧不拔才是关键所在。毕竟万事都得经过时间的积累，这世上压根就没有一下子就能成功的事儿。

也许对于每一个平凡人来说，都难以掌控时代的大趋势。然而，要是内心足够坚毅，懂得灵活应变，并且能够以宽厚的态度去对待人和事，跟世界以及历史的节奏保持一致，那还有啥事儿是做不成的呢？