关于西夏的历史，其实在契丹、女真、蒙古诸篇中，都有大量相关描写，只是不够系统。考虑到很多朋友对西夏颇有兴趣，故而决定单开一篇专门讲讲这个略显神秘的西夏古国。争取让大家读完后，能对其有个较为全面直观的了解。

西夏的主体民族是党项人，也叫党项羌。其实从族称中就能看出，党项源于中国历史上最为古老的民族之一——古羌族。

早在传说时代，华夏先民便将西部的游牧部落统称为羌，与戎、狄、蛮、夷性质一样，都是一种泛称，并非特指某一部落。

在甲骨文中，“羌”的意思为西部放羊人。

古羌的生产力水平低下，在与周边部族进行的生存斗争中始终处于劣势地位，不断迁徙成了他们求生的唯一手段。

及至两汉时期，古羌分为东羌与西羌两大分支。东羌是内迁到陕北、宁夏、内蒙一带的羌人，西羌则是居住于甘肃陇右地区、青海湟水河谷、河西走廊之南，洮岷二州之西广大地区的羌人。

党项羌便是西羌众多分支中的一支，其族称来源已不可考。南北朝中后期，党项之名开始出现于文献之中。元代后，便很少再见。

党项羌以姓氏为部落名，较大的有八支，称为党项八部：细封氏、费听氏、往利氏、颇超氏、野辞氏、房当氏、米擒氏、拓跋氏。其中拓跋氏为最强部落，在各部中居于主导地位。

拓跋氏的源头争议很大，源于西羌还是鲜卑（拓跋鲜卑，建立北魏王朝，一统北方，是南北朝时期北方最强民族），目前尚无定论。西夏皇帝李元昊自称是鲜卑后裔，这个往脸上贴金的成分太大，不足为凭。

党项人不事生产，畜牧是其唯一生产方式，生产力水平极低，发展缓慢。魏晋时期，鲜卑人慕容吐谷浑于青海、甘肃一带建立吐谷浑政权，党项人渐渐成为附庸。

北周时期，吐谷浑对党项羌的控制力渐弱，党项人逐步开始独立发展并在历史舞台上崭露头角，初露锋芒。

杨坚建立隋朝后，吐谷浑裹挟党项羌，寇略凉州，杨坚派兵征剿，大败之，党项部分部落归附隋朝。

公元585年，党项拓跋部首领拓跋宁丛（西夏先祖）率众内附，此举引动连锁反应，随后有大量党项部落归附隋朝。尽管后来偶有反叛，但大体上还是臣服于隋，朝贡不绝。

唐朝建立后，党项各部陆续归附，唐设羁縻州（部落首领为州刺史，实行自治）予以管理，并册封拓跋部首领拓跋赤辞为西戎州都督，赐姓李氏，受松州都督府节制，封为平西公。

吐蕃崛起后，其地被吐蕃占领，众多党项羌内迁，其余皆成吐蕃附庸。武则天时期，臣服吐蕃的万余党项羌脱离，归属武周。

安史之乱后，唐朝实力衰弱，为防止吐蕃吞并党项，威胁京畿，郭子仪建议唐代宗将原本安置在庆州（今甘肃庆阳）的党项人向北迁徙。拓跋朝光部因此被迁至银州（今陕西榆林米脂县、佳县一带）以北和夏州（今陕西榆林横山区）以东地区，这一地区是十六国时期匈奴人赫连勃勃的“大夏”旧地，当时称为平夏，所以这部分党项羌被称作平夏部，日后的西夏皇族便出自该部。留在庆州的拓跋乞梅部则称为东山部（因居陇山以东），东山部随后也被迁往银、夏、绥、延等地。

唐僖宗时期，拓跋部首领拓跋思恭已然割据一方，后因平定黄巢起义有功，被朝廷册封为夏州节度使，赐国姓李 ，封“夏国公”，定军号为“定难军”。承认了其割据银州（陕西米脂县）、夏州（陕西横山县）、绥州（陕西绥德县）、宥州（陕西靖边县）与静州（陕西米脂县西）等五州之地的事实。

唐末军阀混战，直至五代十国时期，无论中原谁当政，拓跋氏皆以臣子自居，以换取来自中央的认可和支持，防止被强权政府颠覆。不过，其统治阶层始终保持自立倾向，从未真心归顺任何一个政权，反而时常资助中原割据政权，维持乱局。

百年时间，拓跋氏数次挫败了试图挑战其权力的各种势力，极大巩固了拓跋氏在党项羌中的统治地位，为日后的建国打下了坚实基础。

横山地区物产丰饶，更重要的是有上好的青盐，这使得平夏部的势力快速增长。北宋建立后，强敌环伺，不愿树敌太多，故仍然承认其统治，允许其世袭罔替。

公元982年，拓跋氏内部出现严重分裂，夏州节度使李继捧自认太过年轻，无法服众，遂主动到东京开封府朝觐，放弃世袭割据地位，将五州之地献给大宋，宋太宗为之大喜，授其为彰德军节度使。

此举招致弟弟李继迁的强烈反对，党项族统治阶级内部彻底分裂。李继迁率领剩下的党项贵族逃出夏州，纠集力量，反宋自立，并向契丹称臣，被封为夏国王。此后，李继迁不断攻打平夏诸州，与大宋彻底反目。

公元994年，宋太宗为了防止李继迁等人据城而守，遂下令焚毁统万城（原大夏国都），将二十余万党项人迁徙至横山地区。

为了消灭李继迁势力，宋太宗五路攻夏，结果全部败北。宋真宗继位后，不愿再在西北徒耗国力，遂与李继迁议和，授李继迁为夏州刺史，定难军节度使，统辖夏、银、绥、宥、静等五州之地，在事实上承认了党项羌的独立地位。

公元1004年，李继迁因遭吐蕃人暗算，被劲弩射伤，不治身亡，时年42岁，其子李德明嗣位。

鉴于李继迁为西夏立国所做的突出贡献，孙子李元昊称帝后，追谥其为神武皇帝，庙号太祖，即夏太祖。

李德明继位后，不断为党项羌拓宽生存空间，南击吐蕃，西攻回鹘（河西回鹘），夺取西凉府、甘州、瓜州、沙州等地，将势力范围扩展至玉门关及整个河西走廊。

公元1032年，李德明去世，长子李元昊继夏国公（唐朝时传下来的爵位）位，并开始积极筹备称帝建国事宜。

公元1036年，李元昊命人仿汉字创制西夏文，并汇编字书十二卷，定为“国书”。

公元1038年，李元昊在野利仁荣、杨守素等亲信大臣的拥戴下，在兴庆府（今银川）正式称帝，国号大夏，史称西夏，李元昊即夏景宗。

公元1039年正月，李元昊以臣子的身份，遣使入宋，希望求得宋朝的承认。

当然，李元昊的天真想法，受到了大宋君臣的一致反对，打不过契丹还打不过党项嘛！感受到了侮辱的大宋朝廷，立即开动战争机器，决定用雷霆手段教训这群不知天高地厚的山野之民。

李元昊敢称帝，自然也就做好了应对战争的准备。此后数年，双方在边境地区相继爆发了三川口之战、好水川之战、麟府丰之战、定川寨之战等四大战役，战争结果，无一例外，宋军完败，精锐边军死伤数万，元气大伤。

公元1042年，宋夏战争期间，辽国趁火打劫，逼迫宋朝订立新约，在澶渊之盟的基础上再度增加岁币，史称重熙增币。

收人钱财，与人消灾。拿了宋朝的岁贡，大辽便遣使劝阻西夏停止与宋朝的战争，这让李元昊极为愤怒。认为这是大辽在牺牲西夏的利益以换取自身的利益，大辽从来也没考虑过西夏的困境，再加之两国边境的部民冲突，辽夏矛盾日益激化。

与大宋的战争，西夏尽管获胜，但都是惨胜，国力为此耗损甚巨。而双方停止互市，对西夏的经济影响太大，国内物价飞涨，民不聊生，社会矛盾尖锐。加之与大辽关系闹僵，李元昊已无力再与宋朝作战，必须加紧议和，以应对未来与大辽的冲突。

公元1044年十月，宋夏庆历和议达成：李元昊取消帝号（李元昊从未允许宋使进入其国都，所以这所谓帝号取消就是个说法，在内部李元昊依然是以皇帝自居，一应仪制尽皆保留），由宋朝册封其为夏国主；宋每年赐予西夏绢十三万匹、银五万两、茶二万斤。另有其他岁时赏赐，合计绢十五万匹、银七万两、茶三万斤；重开榷场贸易（互市）。

协议签订不久，大辽兴宗耶律宗真便御驾亲征，辽夏战争爆发。公元1044年的河曲之战，李元昊勉强获胜，双方议和，双方冲突暂告结束。

辽、宋、西夏三国鼎立的局面正式形成。

李元昊执政后期，沉湎酒色，昏招频出，朝政腐败，众叛亲离。

公元1048年，李元昊嫡次子李宁令哥弑父夺权，后又被外戚权臣没藏讹庞处死，随即拥立李元昊幼子，尚在襁褓中的李谅祚为帝，即夏毅宗。

公元1049年，辽兴宗趁李元昊新丧，西夏政局不稳的机会，三路伐夏，西夏战败议和，再度向大辽称臣。

公元1061年，长大后的李谅祚诛杀没藏讹庞及其家族，结束了没藏氏专权的局面。

公元1064年，宋仁宗去世，西夏遣使吊唁，结果因礼仪问题，爆发冲突，宋夏战争复起。

公元1067年，李谅祚暴病而亡，幼子李秉常继位，西夏进入了外戚梁氏专政时期。政局的动荡，使宋神宗以为有机可乘，遂五路伐夏，结果损兵折将，靡费无数。

公元1086年，李秉常去世后李乾顺即位，年仅三岁，母党继续专政。

公元1098年，宋夏平夏城之战，宋军大胜，占领了西夏赖以生存的横山地区，自此西夏的经济环境日益窘迫，再也无法对宋朝造成太大威胁。

公元1099年，辽道宗耶律洪基，遣使入夏，毒死了不听话的小梁太后，结束了西夏长期的太后专政时期，夏崇宗李乾顺得以亲政。随后又在耶律洪基的斡旋下，宋夏和谈，西夏请罪，岁贡得以恢复，两国战争状态结束。

辽亡金兴后，西夏改变了对辽策略。特别是公元1124年，金太宗完颜晟联夏灭辽，直接将下寨（陕西渭南大荔县）以北、阴山以南的大辽土地割让给西夏，这使得西夏立即改换门庭，向金朝称臣。而其疆域也自此达到巅峰。

公元1127年，北宋被金朝所灭，西夏得以蚕食宋朝西北领土。南宋建立后，宋夏再未接壤，联系渐少。

公元1139年，夏崇宗李乾顺去世，次子李仁孝即位，时年十六岁。其在位期间，重文抑武，令西夏文教鼎盛，是西夏最强盛之时。但也是自他开始，西夏原本强悍的军力开始衰弱，为最终的覆灭埋下了种子。

公元1193年，李仁孝死后，其子李纯佑即位，是为夏桓宗。此人本是个守成之君，只可惜跟统一了蒙古诸部的铁木真生活在了同一个时期。

蒙古克烈部与西夏历来关系友好，然而当蒙古高原出现铁木真的乞颜部与王罕的克烈部双雄对峙后，西夏并未及时调整对外政策。

公元1203年，克烈部被铁木真吞并，王罕之子桑昆逃奔西夏，结果被李纯佑收留。此举敲响了西夏亡国的丧钟。

公元1206年，铁木真统一蒙古诸部，建立大蒙古国，被尊称为成吉思汗。铁木真立国后，最大的目标便是消灭女真人的大金国。然而百足之虫死而不僵，瘦死的骆驼比马大，蒙古的实力还不足以彻底颠覆大金，于是切断夏金联盟，断大金羽翼，便成了铁木真的首要目标。

蒙古人的战力，那是毋庸置疑的，铁木真与部下将帅的作战能力更是人尽皆知，于是在先后打了三次后，西夏襄宗李安全于公元1209年，向铁木真献女请和，并接受蒙古人的条件，附蒙伐金。

此后十余年，西夏与金国在边境进行了长期地无休止的征伐，双方损失巨大，国力遭到严重削弱。

公元1216年，夏神宗时期，国内经济凋敝，民变丛生。适逢铁木真发动第一次蒙古西征，征调西夏援助，夏神宗着实无力应征，遂拒绝。

公元1217年，铁木真派兵第四次讨伐西夏，夏神宗以太子李德旺守中兴府，自己逃至西京灵州。最后李德旺派使向蒙古和谈才得以结束战争。

公元1223年，夏神宗不愿做亡国之君，便让位给太子李德旺，即夏献宗。夏献宗心知蒙古灭夏只是时间问题，便决定采取联金抗蒙的策略，只可惜金国已然自身难保，根本无力援助。

西夏的动作引起了蒙古第一名将木华黎之子孛鲁的警惕。

公元1224年，孛鲁率军攻入西夏，攻陷银州，挫败西夏的图谋。

公元1225年，铁木真西征回军，转头又把西夏揍了一顿，夏献宗再度投降，铁木真才撤军。

公元1226年，铁木真或许是预感到生命即将结束，遂决定再度南侵，彻底消灭西夏和金国，为子孙后代留下一个铁桶般的江山。

蒙古大军在铁木真的率领下，一路摧枯拉朽，将西夏的所有外围抵抗力量消灭殆尽，围困其国都中兴府，夏献宗忧愤而死，由其侄南平王李睍（音现）继位，即夏末帝。

不久，铁木真病逝，遵照其遗命，蒙古人秘不发丧，由四子拖雷监国，统筹灭夏事宜。

公元1227年，夏末帝在中兴府被围半年后选择了投降，西夏全境沦陷。不久，拖雷下令将西夏皇族及大臣尽皆处死，随即对中兴府执行屠城政策。西夏彻底灭亡。

西夏亡国后，党项人遭到了大屠杀，数量本就所剩不多，幸存者作为蒙元遗民，渐渐与蒙、藏、回等族杂居融合，民族主体彻底消失。