明朝时期，叙州有个叫郭重威的渔夫，他打鱼的手法在当地是顶好，每次都是满载而归。这日郭重威在河边捕鱼时，发现河里漂浮着一名美女，她正仰面躺着漂浮在河面，郭重威把船停在她旁边，将她给捞了上来。

郭重威将她救醒，两人交谈了一番，美女自称她叫星颖，她来河边洗澡，不小心掉到了河里，被河水给冲到了下游，才沦落到这般境地。

那郭重威见星颖楚楚可怜，就暂时将她领回家里照顾。星颖非常懂事，给郭重威帮了不少忙，郭重威对她十分喜欢，将她娶过了门。可惜婚后没多久，郭重威便身患重病，一命呜呼。

星颖悲伤地趴在郭重威身上痛哭了好几日，见到的人无一不为之动容，星颖将郭重威唯一的兄弟郭郝渐叫回了家，和他一起料理郭重威的后事。

在郭重威头七那夜，星颖忽然打扮得格外美艳，在郭郝渐面前晃来晃去。

郭郝渐才二十出头，没有婚娶，星颖又恰好长在他的审美上，他当场便喷出了鼻血，到井边把冷水浇了一身，才清醒过来。

不过这只是个开始，星颖此后着装愈发暴露。

郭郝渐也渐渐地明白了寡嫂的意思，她这是要和他相好。而他也非常喜欢寡嫂，就每天给寡嫂买来些礼物，处处讨好她。

终于有一日，寡嫂将他叫到房内，两人促成了好事。

自从有了第一次，郭郝渐逐渐成瘾，几乎每晚都会来找寡嫂。渐渐的郭郝渐变得身体虚乏，没有精神气，连走路都走不稳当。

这夜郭郝渐没去找寡嫂，回到自己房内睡着后，便梦到亡兄，他称星颖根本不是活人，她是只修为有成的黄鳝精，特意跟他回到家，目的就是吸干他的精气修行，他就是精气被榨干而死。若郭郝渐再和星颖多待几日，绝对要和郭重威落得同一个下场。

郭重威从小和郭郝渐一起长大，看不得郭郝渐也着了黄鳝精的道，才特意回来给他托梦。

那郭重威讲完这些，身影一点点淡去。郭郝渐也从梦中醒来，此时正是半夜，他对郭重威的话半信半疑，特意到寡嫂房门口查看一番，发现寡嫂剥开自己身后的皮，从里面钻出了只黄鳝精，而后黄鳝精躺到床上休息。

这一幕把郭郝渐吓得胆战心惊，他连夜去了邻村的李四家，把睡梦中的李四叫醒，并把家里的事情对他说一番，将他带到了自己家。

李四做捉妖师多年，捉个黄鳝精不在话下，他从厨房拿来半袋盐，悄悄进入房内，将这些全都撒在黄鳝精身上。

紧接着黄鳝精的身体便开始扭曲了起来，她看上去非常痛苦，不断向李四求饶，且老实的说出了真相。

原来黄鳝精在几百年前曾修炼成过人形，还和一名人类男子成了夫妻，可惜那名男子在知道黄鳝精不是人后，立刻找来术士将她给抓起来，打回原形，随意丢弃在河里。

因此黄鳝精修为大损，她无法容忍男子的背叛，毕竟她从没有害过人，仅是身份有些特殊而已，她趁着术士离开后，偷偷跑回了男子家，将那名男子的精气吸干，害死了他，她自身也意外得知男子的精气能加快修行。

于是黄鳝精害死了个村花，钻进村花体内，一旦遇见有路过的男子，她便假装落水漂浮在河面上，以这种方式获取男子的信任。

黄鳝精做事颇为谨慎，每个被她害死的男子，看上去都是重病身亡，况且她每隔十年才害一个人，压根没有人怀疑到她身上。

这只黄鳝精身上背负着人命，罪不可恕，李四直接驱散了她的魂魄，让她永世不得超生。

郭郝渐是个书生，他在读书上没多少天赋，自从考中秀才后，再考根本考不上，他就在家里继承了郭重威的打鱼事业。

没有经验的他前几年过得穷困潦倒，可随着经验的增加，他也成了本地最会打鱼的渔夫，他积攒了几百两年银子，托媒婆在五十里外找了个贤惠的姑娘，将她娶成了妻。成婚后郭郝渐给姑娘提起了星颖的事情。

姑娘听完后有些惊讶，星颖和她第一任丈夫的故事，在姑娘曾经所住的村庄广为流传，那名男子就是她家祖上的一个人。因此姑娘受到了这件事的感触，她为郭郝渐恪守贞洁，很少和外面的男子往来，夫妻二人感情也非常好。