在广东省共有三大文化，即广府文化、潮汕文化和客家文化，其中的潮汕文化位于粤东的潮汕地区。粤东地区的潮州、汕头和揭阳等三个地级市为潮汕文化的代表，三市地域文化鲜明、浓郁。潮汕地区三个地级市语言相近、文化习俗相通，彼此之间不仅地域相连，文化交流、经济合作都非常频繁，一体化发展程度非常高，因此三个城市一直都希望能够合并为一个地级市。

潮汕地区的三个地级市体量都非常小，其中汕头面积仅有2100多平方公里，潮州面积为3600多平方公里，两个地级市面积都和县市相当，而揭阳面积也不会5200多平方公里。因此，汕头、潮州和揭阳合并为一个地级市，不仅可以节约行政资源，还可以打破行政壁垒，实现强强联合，推动三个城市同城化发展，为汕头建设辐射粤闽赣三省交界处的区域性中心城市奠定坚实基础。

而汕头、潮州和揭阳合并以后，新的地级市可以命名为“潮汕市”。新的潮汕市面积约11300平方公里，2023年常住人口约1377万，其中城区常住人口约442万，成为Ⅰ型大城市，而且未来还有望晋级为特大城市。汕头、潮州和揭阳合并以后，2023年的经济总量为6960亿元。

潮汕地区的汕头、潮州和揭阳即便是合并为一个地级市，综合实力也随之提升，但是要想成功建设成为广东省省域副中心城市和辐射粤闽赣三省的区域性中心城市，难免还是有些力不从心！因此，建设潮汕市规划建设跨省都市圈——潮汕都市圈，通过潮汕都市圈的建设，推动潮汕三市同城化发展，并增强自身在区域中的影响力和分工协调能力，为潮汕市建设粤闽赣三省交界处区域性中心城市奠定坚实基础！

而省级潮汕都市圈将包括广东省东部地区的汕头、潮州、揭阳、汕尾和梅州等5个地级城市的全市域，以及福建省漳州市的云霄县、诏安县和东山县等地，其中的潮汕市为潮汕都市圈的中心城市，承担着辐射引领整个都市圈经济社会一体化发展的战略重任！潮汕都市圈总面积约34760平方公里，总人口约2150万，2023年经济总量约10686亿元。

为了推动潮汕市的汕头、潮州和揭阳等三个城市的同城化发展，建议规划建设连通三个城市主城区的轨道交通，使三个城市中心城市实现轨道上的互联互通；同时，逐步实现三个城市社会公共资源共建共享、互认互通，为同城化发展奠定坚实基础。在经济方面，推动潮州和揭阳传统产业转型升级，做大做强三个城市的新能源产业、纺织服装业、金属产业和绿色食品加工业，推动三个城市的一体化融合发展。

为了推动潮州都市圈一体化发展，建议利用既有的深厦铁路开行汕尾经过潮汕市至云霄县的城际列车；加快潮汕市内部各高铁之间的互联互通，并利用梅汕高铁，开通梅州至潮汕市的城际列车。远期，规划将畲汕铁路+漳龙铁路进行市域化改造，从而形成梅州至潮汕市的市域铁路，加快梅州融入潮汕都市圈。随着潮汕都市圈综合实力和区域影响力的增强，将成为辐射引领粤闽赣三省交界处的新兴经济增长极。