元平元年七月二十五日（前74年9月8日），刘病已在经过沐浴、斋戒后进入未央宫见上官太后，先是被封为阳武侯，紧接着，群臣奉上皇帝的玉玺和绶带，刘病已正式即皇帝位，是为汉宣帝，尊上官太后为太皇太后。

此时的刘病已已经18岁，立后事宜自然很快被提上了日程，当时霍光把持朝政，太皇太后又是霍光的外孙女，而刘病已这个皇帝本身就是霍光扶立的，他自己毫无根基。

在群臣看来，皇后就该从霍家出，而霍光正好有一个女儿到了适婚年龄，正是皇后的最佳人选，尽管谁也没有在刘病已面前请求立霍氏为后，但大家的意思就摆在那里，刘病已想忽视都不能。

但刘病已并不愿意立霍氏为皇后，毕竟，霍光把持朝政，如果立霍光之女为皇后，再加上宫里的太皇太后，整个天下就真的是霍家的了，他刘病已只能是个傀儡，他不愿意。而且最重要的一点事，刘病已有妻有子，就在刘病已继位的前一年，即元凤六年（前75年），刘病已和许平君成婚，这桩婚事来得并不容易，应该说刘病已的婚事来的并不容易。

刘病已是戾太子刘据的孙子，当初巫蛊之祸中，江充诬陷刘据，刘据在联系不上汉武帝的情况下为自保起兵诛杀江充。结果汉武帝以为刘据要反，命人平叛，刘据兵败自杀，其母卫子夫自杀，刘据的家人和门客全部被处死，只有尚在襁褓中的刘病已躲过了一劫，被收系郡邸狱。

丙吉‍

也是刘据合该留下这一脉，负责到郡邸狱追查巫蛊之事的丙吉知道刘据的无辜，对刘病已很是照顾，不仅找了女囚负责喂养刘病已，还供给他衣食和药物，让刘病已一日日平安活了下来。

后来汉武帝因为长安监狱有天子之气而追杀犯人，“武帝末，巫蛊事起，吉以故廷尉监征，诏治巫蛊郡邸狱。时，宣帝生数月，以皇曾孙坐卫太子事系，吉见而怜之。又心知太子无事实，重哀曾孙无辜，吉择谨厚女徒，令保养曾孙，置闲燥处。吉治巫蛊事，连岁不决。后元二年，武帝疾，往来长杨、五柞宫，望气者言长安狱中有天子气，于是上遣使者分条中都官诏狱系者，亡轻重一切皆杀之。内谒者令郭穰夜到郡邸狱，吉闭门拒使者不纳，曰：‘皇曾孙在。他人亡辜死者犹不可，况亲曾孙乎！’相守至天明不得入，穰还以闻，因劾奏吉。武帝亦寤，曰：‘天使之也。’因赦天下。”

不久之后汉武帝驾崩，晏驾前留下遗诏，将刘病已收养于掖庭，并令宗正将刘病已录入皇家宗谱，这是承认了刘病已的皇室成员身份，但也仅仅如此。就这样，刘病已被养育在掖庭，掖庭令张贺对刘病已很是照顾，还掏钱让刘病已读书，等到刘病已长大，张贺甚至想将自己的孙女嫁给刘病已，但遭到了张贺弟弟张安世的敲打。“是时，昭帝始冠，长八尺二寸。贺弟安世为右将军，与霍将军同心辅政，闻贺称誉皇曾孙，欲妻以女，安世怒曰：‘曾孙乃卫太子后也，幸得以庶人衣食县官，足矣，勿复言予女事。’于是贺止。”

毕竟汉昭帝刘弗陵在位期间，刘病已的身份依旧非常尴尬和敏感，朝中官员都不敢和他有所接触，所以张贺只能打消了嫁孙女的想法，但他依旧关心刘病已的婚事，想着为刘病已选一个好妻子。就在这个时候，张贺听说了暴室啬夫许广汉的女儿许平君有大贵人之兆，就动了心。

说起来许平君之前许过人家，只不过还能等出嫁，对方就死了，许平君的母亲这才给许平君问卜，没想到问卜的结果是大贵人之兆。“时许广汉有女平君，年十四五，当为内者令欧侯氏子妇。临当入，欧侯氏子死。其母将行卜相，言当大贵，母独喜。贺闻许啬夫有女，乃置酒请之，酒酣，为言：‘曾孙体近，下人，乃关内侯，可妻也。’广汉许诺。明日，妪闻之，怒。广汉重令为介，遂与曾孙，一岁生元帝。”

刘病已

就在一家三口过着幸福又平凡的生活的时候，天上一块金饼砸中了刘病已。

刘病已继位后自然希望让许平君做皇后，毕竟这是他微时娶的正妻，还为他生下了一个儿子，无论如何，他不会弃他，他们共患难过，自然得同享富贵。

但很显然，刘病已和群臣的想法南辕北辙，群臣都觉得许平君的出身太低，不适合做皇后，当然汉朝时期皇后的出身其实没那么讲究，但谁让霍光的女儿身份太合适呢？为了让霍光的女儿当皇后，许平君自然该让位。

只不过在立后这件事上，刘病已和群臣虽想法大不相同，但都没有将自己属意的对方说出来，“是时，霍将军有小女，与皇太后有亲。公卿议更立皇后，皆心仪霍将军女，亦未有言。”尤其是群臣，一再要求刘病已立后，也一再表示许平君的身份不适合做皇后。

刘病已刚坐上皇位，没有任何根基，并不敢真的和霍光硬碰硬，但刘病已身上是有血性在的，他不愿意得罪霍光，但也不愿意被霍光牵着鼻子走，于是刘病已就下诏让群臣寻找一柄宝剑。

这柄宝剑并非是闻名天下的宝剑，而是他微时行外出行侠仗义时不离身的一柄宝剑，当时的刘病已很穷，所用的宝剑自然也好不到哪里去，其实根本没有寻找的必要，但刘病已就是借这件事像群臣传达他性格中的一个特质，即念旧。

刘病已

他念旧，才会对皇宫中的各式各样的宝剑视而不见，只喜欢微时随身携带的旧宝剑，他念旧，所以不可能辜负许平君这个正妻。

群臣听到刘病已的这个诏令，还有什么不明白的，知道刘病已就是想让许平君做皇后，于是立刻请求立许平君为后，“上乃诏求微时故剑，大臣知指，白立许婕妤为皇后。既立，霍光以后父广汉刑人不宜君国，岁余乃封为昌成君。”在立后这件事上，刘病已算是获得了短暂的胜利。

为什么说是短暂的胜利呢？因为许平君确实被立为了皇后，但她做皇后的时间却并不长。

元平元年（前74年）十一月十九日，许平君被立为皇后，尽管如此，霍光的夫人霍显还是想让自己的女儿做皇后，只是一直寻找不到机会，到了本始三年（前71年），霍显终于等来了机会。

这一年，许平君怀孕了，但在即将分娩的时候生了病，女医淳于衍经常给许平君看病，她的丈夫想调职，于是就让淳于衍求助于霍显，霍显就借这个机会让淳于衍在许平君生产的时候鸩杀她，淳于衍为了丈夫答应了下来。“霍光夫人显欲贵其小女，道无从。明年，许皇后当娠，病。女医淳于衍者，霍氏所爱，尝入宫侍皇后疾。衍夫赏为掖庭户卫，谓衍：‘可过辞霍夫人行，为我求安池监。’衍如言报显。显因生心，辟左右，字谓衍：‘少夫幸报我以事，我亦欲报少夫，可乎？’衍曰：‘夫人所言，何等不可者！’显曰：‘将军素爱小女成君，欲奇贵之，愿以累少夫。’衍曰：‘何谓邪？’显曰：‘妇人免乳大故，十死一生。今皇后当免身，可因投毒药去也，成君即得为皇后矣。如蒙力事成，富贵与少夫共之。’衍曰：‘药杂治，当先尝，安宁？’显曰：‘在少夫为之耳，将军领天下，谁敢言者？缓急相护，但恐少夫无意耳！’衍良久曰：‘愿尽力。’即捣附子，赍入长定宫。皇后免身后，衍取附子并合大医大丸以饮皇后。有顷曰：‘我头岑岑也，药中得无有毒？’对曰：‘无有。’遂加烦懑，崩。衍出，过见显，相劳问，亦未敢重谢衍。后人有上书告诸医待疾无状者，皆收系诏狱，劾不道。显恐急，即以状具语光，因曰：‘既失计为之，无令吏急衍！’光惊鄂，默然不应。其后奏上，署衍勿论。”

霍光就是这么光明正大，刘病已只能认下，不再追查，只可惜了年仅19岁的许平君就这样被鸩杀。

霍光

等到这件事过去，刘病已知道他还没有能力与霍光对抗，他甚至都还没有亲政，朝政依旧握在霍光手中，刘病已必须韬光养晦，这一次，刘病已妥协了，让霍光的女儿做了皇后。

当然霍皇后做皇后的时间也不长，地节二年（前68年）霍光病逝，刘病已开始亲政，霍家开始走下坡路，第二年，刘病已立许平君之子刘奭为太子，霍显不甘心，就让霍皇后鸩杀刘奭，但霍皇后一直没能成功，倒是让霍显毒杀许平君一事泄露了出来。

也因此，地节四年（前66年），霍家要反，结果被灭族，霍皇后也被废黜在昭台宫，于五凤四年（前54年）自杀。刘病已也算是为许平君报了仇。