印度一方面拥有令人瞩目的IT实力和远大的太空探索目标，成为全球科技领域的有力竞争者。

在美国，有三分之一的软件工程师来自印度，另一方面，印度是亚洲第一个成功探测火星的国家，在全球范围内，也是第四个成功实现火星探测的国家。

在这片充满现代化的土地上，一个古老而残酷的种姓制度，让数百万人民因此深陷贫困和歧视，这与这里发达的互联网、信息技术和航天科技显得极不协调。

这是一个科技进步与传统观念激烈冲突的国家，一个既光明又黑暗的复杂社会。

究竟是什么原因，让如此先进与落后、文明与不文明的现象同时存在？达利特人，这个被社会遗忘的群体，他们的未来又会怎样？

要理解印度社会复杂的等级结构，就得回到三千多年前雅利安人进入印度的时候。

伴随他们的到来，种姓制度逐渐形成，它将印度社会划分成高低不同的群体，原本的印度本地居民变成了社会地位较低的人。

在种姓制度下，印度人被分成四大等级：婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗，每个等级都有自己特定的社会责任和相应的权利。

而婆罗门是等级最高的阶层，他们是祭司和学者，掌握着宗教解释权和知识，享有极高的地位和优越的待遇，最好的资源往往向他们集中。

除了婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗这四大种姓，还有地位更低的群体——达利特，也就是常说的“贱民”。

他们不被包含在种姓制度之内，只能从事最脏、最累的活计，遭受各种歧视和不公平待遇，甚至被剥夺做人的基本权利和尊严。

古老的印度诗歌《原人歌》将种姓制度描述成神灵的安排。

它声称，不同种姓的人来自创世神的不同部位：婆罗门源于神的口，刹帝利源于神的双臂，吠舍源于神的大腿，首陀罗源于神的双脚。

而地位更低的达利特则被视为“不可接触者”，象征着污秽和不洁，甚至被认为连从神的脚下诞生都不配。

这种带有宗教色彩的解释，进一步强化了种姓制度的合理性与权威性，让人们更容易接受这种不公平的社会等级秩序。

印度种姓制度下，不同种姓的人结婚受到严格限制。

信源：从高种姓向贱民撒尿到部长为贱民洗脚：种姓又一次搅动印度2023-07-14 南方周末

虽然高种姓男子有时可以娶低种姓女子，但女方必须付出巨大代价：彻底与原生家庭断绝联系，并支付一大笔嫁妆，实际上是与过去生活告别。

反过来，如果高种姓女子想嫁给低种姓男子，会遭遇家族的强烈反对，甚至可能被处以私刑，因为这种行为被家族视为耻辱，这类案件在印度并不少见。

在印度种姓制度下，达利特群体遭受了难以想象的苦难和歧视。

他们被社会视为“不洁”，只能从事最低贱的工作，如清理下水道、处理尸体等，他们甚至被禁止与高种姓人群有任何接触，连影子都可能被视为玷污。

印度的城市基础设施建设相对滞后，厕所和下水道系统存在严重不足，经常发生堵塞，很多家庭甚至没有自己的厕所。

为了解决这些问题，达利特人不得不承担起“人工清道夫”的角色，他们赤手空拳地清理污物，没有任何安全防护措施，健康和生命安全都受到严重威胁。

《印度时报》的数据显示，超过一半的印度人习惯于露天排便，这使得粪便处理成为一个长期困扰印度的问题。

为了疏通堵塞的下水道，达利特人经常需要脱掉衣服，直接浸泡在粪水中进行清理。

他们每天工作超过十个小时，但收入却极低，大约只有26元人民币，恶劣的工作环境，高强度的劳动，与微薄的收入形成了鲜明的对比。

在印度，除了疏通堵塞的下水道，达利特人还承担着清理恒河河面的任务。

恒河被印度教徒视为圣河，他们相信在恒河边火化或将逝者遗体投入河中，可以洗净死者生前的罪孽，并帮助他们来世获得更好的转生。

因此，大量骨灰和未经火化的遗体被抛撒入恒河，导致河面上漂浮着大量尸体，严重污染了水源。

虽然存在一些以处理尸体为生的人群，但面对如此庞大的数量也无力承担，而达利特人冒着感染疾病的风险，将这些尸体从河中打捞出来，然后进行掩埋或火化。

更令人难以置信的是，他们甚至需要一边行走，一边用扫帚清扫自己留下的脚印。

达利特男性的生活困苦，达利特女性的处境则更为艰难，她们不仅要承受贫穷和歧视的双重压力，更时刻面临性暴力和性剥削的威胁。

一些女孩甚至自幼被卖到寺庙，名义上是“圣女”，实际上却沦为庙妓，供僧侣和富人玩乐，成为他们的性奴隶。

在达利特人聚居的贫民窟里，暴力和强奸事件频发，她们的人身安全难以得到保障。

同时，达利特的身份来源复杂，一些人世代都是达利特，如同继承了难以摆脱的家族印记。

还有一些人是不同种姓结合的后代，由于种姓制度的压迫，他们自出生起就被视为达利特。

此外，被遗弃的儿童以及庙妓的孩子也往往沦为达利特，这种命运代代相传，使他们永远处于印度社会的底层。

面对残酷的现实，达利特人从未放弃争取平等，历史上，他们多次发起抗议和斗争，努力争取应有的权利和尊严。

然而，他们的反抗之路充满挑战。达利特人在印度人口中占比较小，仅占16%，社会资源也相对匮乏。

由于缺乏有效的组织和领导，内部团结存在困难，加上其他种姓的压制以及政府的忽视，他们的抗争常常难以成功，甚至会引发内部冲突和伤亡。

尽管面临诸多困难，达利特人始终怀抱希望，为了改变自身的命运而不懈努力奋斗。

现在，越来越多以前被认为是“贱民”的达利特人，凭借着学习和努力，有了上学和工作的机会，生活也越来越好，有些人甚至成了有钱的老板或政府官员。

他们中出现了企业家、医生、律师等等，给其他的达利特人带来了新的希望和前进的动力。

尽管如此，他们在生活中还是会遇到一些不公平的对待和歧视，并且总是害怕自己的真实身份被别人知道，所以一般情况下，他们不会主动告诉别人自己的种姓。

虽然印度法律上已经取消了种姓制度，但实际生活中，种姓歧视依旧很常见。

大部分达利特人仍然生活困苦，他们通常住在城市边缘，从事着辛苦且看不到希望的工作，很难改变自己的命运。

科技进步和经济发展，能否真正消除种姓制度带来的不公？达利特人何时才能真正享有平等和应有的尊重？