朝鲜目前施行的义务教育为12年：小学入学前1年、小学5年、中学则是各3年。

朝鲜2000年以后小学课程新加入「英语」、「计算机」等科目，结果成了增加学习压力的理由之一。这几个新设科目都是顺应时代要求的重要科目，尤其在衔接高等教育与生产现场的后期中等教育阶段，更是备受重视。

大学生也要接受军事化管理

朝鲜的幼儿园为2年期，并区分为低阶班与高阶班。在1972年以后，每一位满5岁的幼童都能接受高阶班一年的义务教育，至于在就读幼儿园前的阶段，则是集中由托儿所来照护，因此人人都从小就熟悉团体生活。

满6岁之儿童则进入小学，政府会针对学龄儿童进行普查，并发送入学通知书，若不把学龄儿童送往学校，将会受到法律惩处，因此小学的就学率超过98%。

在授课科目方面，国语学科的授课内容为革命传统与革命精神涵养、对祖国之忠诚、激发斗争意识、爱国主义等内容；数学部分是以计算为主的实用数学，且问题题型皆引用自政治、经济与军事。

中等教育机关方面，随时代之不同，各有相异与变化之处。从最初的初级中学4年、高级中学2年到1967年的5年制中学与2年高校，1980年再转变为中等班3年、高等班3年，到了2002年九月随着学期制的实施将学校名称再度更改为「中学」，并延续至今。

到1989年，朝鲜全国一共成立了270多所大学。其中金日成综合大学为朝鲜最高学府，坚守党的唯一思想体制，并强化阶级意识，唯有忠实地为党、为革命奉献，才能具备入学资格。显然，党的政策对大学有重要影响。

此外，大学生的日程与军队相去无几，几乎没有个人生活的余裕，过着彻底的团体生活。学生们从早上8点开始，就要先进行30分钟的读报会，主要内容为政治思想教育，谈论议题多为革命性、积极性、人民性。朝鲜大学生们有90%以上都过着宿舍生活，宿舍的每一层楼都有一名总长，负责挑选党性优者与党性劣者、成绩优秀者与成绩低劣者，然后混合配置房间，每间房为4至6名学生。

军事活动也是学生们不可避免的一项历程。金日成综合大学里，有50多名军事讲座教官，学生每年都要接受280小时的军事理论课程与履行军事技术科目，且每学期末也得接受10天的野外军事训练，在毕业之前，更需要接受为期一个月的枪枝使用训练。

英语成为必修科目

朝鲜一直积极发掘并重用年轻人才。国家的目标是建设成为经济强国与科学技术强国，其实也就是人才强国，那么是如何贯透过教育革命来建设人才强国呢？

从一段平壤学校内教学景象的影片中可看出学生们正努力学习英文，而学生们一周要接受两小时的英语教育课程，培养读与说的能力。

努力学习的不只是学生。能成为英语教师者，基本上需要具有海外留学的经验，为了提升学生们的英语实力，所有教师也必须通过严格的审查与选拔。不知从何时开始，英语已成了朝鲜的必修科目，国家也不吝惜在教育上投注资源，只要一有需求，就会给予全力的支持。考虑到过去菁英阶层的第一外语是俄语，不难发现现在朝鲜的教育政策走的是顺应时代潮流的实用路线。

既然如此，那么其他外语教育又是如何呢？朝鲜的教育政策中，亦涵盖了中文，这是因为中文是朝鲜对外政策中经常使用的重要外语。在国家的奖励之下，如今学习中文的风潮也较以往为盛。

事实上，英语教育从1970年以后就开始了，小学的学习课程中便已出现英语学科，大学亦然，第一外语为英语，第二外语可自由选择中文或日语、俄语等不同语言。虽然外国语大学为了培养其专业性，相关学术研究范畴较其他学校更加深入，但金日成综合大学或其他商业大学、轻工大学等，第二外语则非必修，只列为选修科目。无论如何，英语学习热潮确实更胜以往。

那么，朝鲜为何对英语教育投入如此大的心力呢？其实1999年代的朝鲜，正是面临所谓「苦难行军」的时代，也是在那时转为低生育率的国家；根据预估，大约再过20年，朝鲜将会进入劳动力不足的状况。

然而往后将不再以便宜劳动力为优势，而是改为培养高产值人才当作主力的知识经济时代，所以人才教育的必要性成为非常重要的一环。朝鲜认为必须强化英语教育，以跨入知识经济时代。

透过这一连串过程，我们不难揣测出朝鲜的想法：不惜一切代价，要让自己的国家成为经济强国，为了达成这个目标，就必须先从社会底层开始图谋变化。