南昌起义是建军之始。毛泽东于1938年说：“革命失败，得了惨痛的教训，于是有了南昌起义、秋收起义和广州起义，进入了创造红军的新时期。”在毛泽东眼中，南昌起义，是中共从失败中觉醒、转向武装夺取政权的关键点，是建军之始，所以将建军节定于“八一”。

南昌起义是由周恩来、叶挺、贺龙、朱德等人发动的。作为南昌起义的领导者之一，也是南昌起义军的最后拯救者，朱德是如何看待这次起义呢？

1962年他在与陈奇涵、杨至成两上将交谈时，以亲历者身份说了一大段话。朱老总说：

“1927年4月，蒋介石利用了我党右倾机会主义领导的错误，在策划了一系列阴谋事变之后，终于公开背叛了革命，对人民进行大屠杀，许多工人，农民和共产党员被屠杀了。 7月，汪精卫又公开反共，同样对人民进行了大屠杀。国共合作全面破裂。北伐军中的大批共产党员被清洗出来了，不能立足。为了挽救革命，也是由于形势所迫，再不起义不行了，党才决定8月1日在南昌举行起义。当时，从决定起义到实现起义的时间是很短促的。现在看，决定要起义的时间是晚了一点。”

朱老总对南昌起义的背景做了介绍，但是认为有一个不足：“起义的时间是晚了一点”。

他为什么这么说？

因为由于陈独秀右倾，使得党放弃了在国共合作中抓军事，导致大革命失败时的被动局面。在1926年蒋介石发动中山舰事件时，中共就应该“以革命的军事对抗反革命的军事”，但是，陈独秀没有。1927年蒋介石在上海发动四一二政变，中共还是没有及时做出强有力的反应，作为一位军事家，朱老总认为中共早就应该去抓军事，面对蒋介石等人的叛变，应该及早发起像南昌起义这样的壮举。所以，朱老总认为南昌起义发动晚了，是一个不足。

陈冠任著、中共党史出版社的《中国人民解放军十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书记述了许多朱老总军事上的真知灼见及其于人民解放军的巨大功绩。该书为该社的年度畅销书，曾经名列中国军事畅销书热卖榜第一名（如图）。