老鸨子，在过去又称“七十鸟”，凡是干这个行当的，一准儿不是什么善茬子，稍微有点良心和人性的，也不会干这种缺德带冒烟的事由。难怪清末一知名文人撰文曰：“七十鸟之毒，犹胜蛇蝎！”

身为老鸨子者，以残害同类之躯，以为赚钱之资本，却忘了世间尚存“报应”二字，到头来，落得晚景凄凉者不在少数，譬如本文之中要说的刘老鸨，便是其中之一。

刘老鸨本名刘荷花，原籍直隶沧州，年轻那会子跟着丈夫闯关东来到奉天（沈阳）。为了生计，刘荷花干起了“卖大炕”的营生。她在院里“干买卖”，她男人在院外盯梢把风，也许是该着两口子走时运，不过才两三年光景，买卖居然越干越大，自是赚了个盆满钵满。

手头有了钱，必然要扩大买卖。于是乎，两口子在北市场平康里买下一个大院套，装修一番后，取名“九华堂”。刘荷花则是野鸡变凤凰，升格为“领家妈”，也就是俗话常说的老鸨子。

由于经营得当，九华堂的生意一向火爆。这人啊，一旦有了钱，就开始不安分了。刘老鸨和丈夫双双染上毒瘾，抽大烟、扎吗啡、吸白面儿，把自个儿折腾成一副病痨鬼的模样不说，这些年攒下的积蓄差不多也快见底了。

伪满康德九年，即公元一九四二年，民国三十一年，这一年的年初，刘老鸨的丈夫因为吸食毒品过量而一命呜呼。两口子膝下有个独子，由于看不惯父母的做派，因此在父亲死后便独自返回了沧州老家，自此再不跟母亲见面。

丈夫死了，儿子走了，刘老鸨免不了孤单寂寞，再坚强的女人也会黯然神伤。这时候，儿子的同学苏有良主动找上门来认干妈，并惺惺作态地赌咒发誓，一定会把干妈当成亲妈伺候，待到干妈魂归西方正路之时，他就是“担幡买水”的孝子。

此番话尽管虚伪，却轻松撼动了刘老鸨的一颗悲凉之心。当即将苏有良收为义子，还特意摆了十桌大席，办了一场收子盛宴。

此时的刘老鸨已经五十来岁了，早已是人老珠黄，而干儿子苏有良则是个刚刚二十出头的小伙子。由于干儿子过于“孝顺”，以至于当干妈的动了凡心。于是乎，俩人将彼此之间的关系更进一步，明面上仍以母子相称，暗地里干得却是露水夫妻的勾当。

得了干儿子的“孝敬”，当干妈的对于干儿子提出的要求，必然有求必应。苏有良想到“满铁”上班，刘老鸨赶紧花钱疏通，让干儿子顺利进入满铁。一段时间后，苏有良摸索出了发财秘诀，他利用开火车的便利条件，干起了贩运烟土的勾当。刘老鸨随后参与其中，苏有良用于购买烟土的资金全部由她支付。

就这样，苏有良将烟土从赤峰、热河等地贩运到奉天，在九华堂分装之后，再以三倍的价钱卖出去，获利颇丰。

刘老鸨借着干儿子的手发了横财，忙不迭地将买买扩大。正准备把隔壁的两家堂子买过来，没料想天有不测风云，苏有良不慎惹上麻烦，连夜来了个“卷包烩”，不知所终。

对方找不到苏有良，索性来找刘老鸨算账。刘老鸨惹不起那些人，只得任人鱼肉。九华堂从此一蹶不振，眼瞅着买卖就要黄了。怎料祸不单行，天公又添一把火，将半条街烧了个干干净净。九华堂一夕之间化为灰烬，刘老鸨虽然逃出火海，却身无分文，由不得沦落为乞丐婆子。

吃不饱饭不是关键，关键是没钱抽大烟。刘老鸨一旦烟瘾发作，就满地打滚，呼爹喊娘地求好心人帮帮她。她平时不干人事，谁又会可怜她？所以大伙儿都不管她，任由她自生自灭

煎熬了一段日子，总算把大烟瘾给戒掉了，可是人也已经颓废得不行了，整日里披散着头发，一脸迷茫地满街溜达，人们经常看见她堵着饭店的门要东西吃。别人打她，她也不反抗，任凭拳脚往她的身上招呼。

到了晚上，她就在街角铺一张凉席，找块砖头当枕头，连条御寒的破棉被都没有，冻得蜷缩成一团，经常会在半夜因为受不了寒冷而发出凄惨的哭嚎声。

熬了半年，这人已经彻底没了人样了，末了别说走路，连站都站不起来了。有些善心人实在看不过去，就拿点吃的给她。她满口的牙齿都掉光了，嚼不了东西，只能喝点稀粥。到最后连稀粥也喝不下去，只能眯缝着眼皮，像一条赖狗似的瑟缩在潮湿的角落里等死。

她死了之后，尸体晾在原地好长时间没人管。那些饿极了的野狗，把尸体啃得残缺不全，谁见了都觉着膈应。等到尸体发臭了之后，卫生队就不得不管了。

那天中午前后，两个身穿胶皮雨衣的壮汉，用长柄的铁钩子往鼓胀发臭的尸体上一钩，将惨不忍睹的尸体扔到车上拉走烧了。已经发黑的肠子流了一地，臭不可闻。直到下来一场暴雨，才总算将臭气冲洗干净。您说，一个人到了这份上，还不够惨吗？

这就是老鸨子刘荷花的故事，似这样的人在那个年月常见，风光的时候，人人捧着；等到落魄的时候，人人厌恶。究其原因，还不都是因为缺德事干得太多，弄得人神共愤，到死都没人同情。