唐玄宗李隆基（685年9月8日~762年5月3日），亦称唐明皇，唐朝的第七位皇帝，唐睿宗李旦的第三子，其母为窦德妃。他在685年出生于东都洛阳，于712年即位，直至756年退位，共在位44年。

一、前期：励精图治，开创开元盛世

公元712年，玄宗即位，成为唐朝的第七位皇帝。早年的玄宗有胆量、有魄力，精通治国方略，知人善任且善于发现人才，所提拔的宰相大多是通晓治国，尽心竭力操劳国事的名臣、能臣，比如任用姚崇、宋璟、张说、张九龄等贤相。他提倡文教、改定官制、整顿吏治，大力发展农事，减轻民间负担，在这些贤臣的辅助下，以及玄宗本人的勤政，大唐文化、经济、军事各方面都得到了极大的提高，使得武曌[zhào]晚年以来混乱、衰败的朝政迅速得到改善，国力也大大恢复。

此外，唐玄宗在位期间还重视对边疆地区的管辖，他封粟末靺鞨的大祚荣为“渤海郡王”，设渤海都督府和黑水都督府；封南诏的皮罗阁为云南王；封回纥的骨力裴罗为“怀仁可汗”，这些措施巩固了多民族国家的统一。

可以说，这一时期，在玄宗的统治下，唐朝经济繁荣，文化昌盛，国力强盛，对外关系稳定，社会充满活力和自信。君臣一心、上下同力的良好氛围，让早年的玄宗完成了开创“开元盛世”的伟大成就。

唐玄宗像

二、后期：贪图享乐，逐步走向昏庸

然而，在开元盛世的背后，也隐藏着一些危机。唐玄宗在位后期逐渐怠慢朝政，宠爱杨贵妃，宠信奸臣李林甫、杨国忠等，加上政策失误和重用安禄山等塞外民族试图来稳定唐王朝的边疆，结果导致了后来长达八年的安史之乱。这场战乱严重破坏了唐朝的社会经济秩序，使唐朝由盛转衰，为唐朝中衰埋下了伏笔。

李隆基在开创了盛世之后逐渐满足于现状，并且开始沉溺于享乐中，并开启了一系列的昏招。首先，张九龄被罢相，取而代之的是“口蜜腹剑”的李林甫，李林甫在位时大兴冤狱，唯利是图，并且大肆排除异己，依靠诬告的手段杀害了无数大臣，独揽大权重用藩将，这直接导致了后期安禄山割据一方，也为之后的安史之乱埋下了祸患。

李林甫

其次，此时的李隆基每日沉迷于后宫，甚至听信武惠妃的话，将自己三个亲儿子包括太子李瑛，鄂王李瑶，光王李琚全部废为庶人并杀害。后宫专宠杨玉环，甚至为了杨玉环能吃上荔枝还修建了岭南到京城几千里的贡道，正是“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”。

在李林甫死后，杨国忠在妹妹杨玉环的影响下当上了宰相，至此杨家独断前朝和后宫。杨贵妃的姐姐们甚至全部得到了封赏，其他兄弟也都得到了高官厚禄，可谓是一人得道，鸡犬升天。

终于，在天宝十四年十一月初九，时任范阳、平卢、河东三地的节度使安禄山以忧国之危，奉密诏讨伐杨国忠为借口在范阳起兵十五万，是为安史之乱。此时的百姓和内地守军还都以为大唐盛世，海内升平，结果安禄山只用了不到一个月就攻下了东都洛阳。随着安史大军日渐逼近，皇帝带着贵妃姐妹、皇子、皇孙、公主、妃子、杨国忠、韦见素、魏方进、陈玄礼和近侍仓皇出逃，结果在逃到马嵬驿时士兵的愤怒到达了极点，负责保护李隆基安全的禁军将士们忽然都停了下来，一步都不肯走了。后随行的陈玄礼率领将士在太子李亨的支持下发生哗变，杀死杨国忠，在杨国忠死后又逼迫唐玄宗缢死杨贵妃，史上称之为马嵬驿兵变。

三、后记：大权旁落，人生舞台逐渐落幕

天宝十五年七月十二日，抵达灵武三天后的李亨，在灵武登基称帝，改年号至德，称唐肃宗，并尊称远在四川的李隆基为太上皇。但李隆基此时大权旁落，也只能默认自己儿子的行为。

同年八月十八日，玄宗命人携带传国玉玺和传位诏书，前往灵武，正式册封李亨为帝。此时李隆基也正式失去了他的皇权。李亨继位后在诸位唐朝大将的努力下在两年后平定了安史之乱，这也和安史内部军纪涣散有关，安禄山晚年被自己的儿子安庆绪为夺权而杀害。而安庆绪又被史思明杀掉。这也是安史之乱平定的原因之一。终于在至德二年九月二十九日，李亨接太上皇李隆基回到了长安。

李隆基回到长安后居住在兴庆宫，虽然没有了女人也没了权势，但和之前的一些老臣聚在一起也算是安享晚年生活，乐得清闲。但是在这种平静的生活仅仅过了两年，宦官李辅国对唐肃宗李亨说道：“太上皇住在兴庆宫恐怕不妥，陈玄礼、高力士这些太上皇的旧臣，他们日夜都和太上皇在一起密谋，而且兴庆宫人多眼杂。时间久了恐怕会对陛下不利。”

之后在李亨的默许下以请唐玄宗出游为借口带着唐玄宗等人前往睿武门，在这和李隆基说：“皇上认为兴庆宫潮湿，请太上皇迁到大内居住”。于是将李隆基带到了甘露殿，只留下了几十名仆从后便不准任何人探望。

至此李隆基失去了一切，被软禁的他郁郁寡欢，终于在宝应元年四月初五去世，享年七十八岁，葬于泰陵，庙号玄宗，谥号至道大圣大明孝皇帝。

总的来说，唐玄宗李隆基是一位具有重要影响的历史人物，他的统治时期对唐朝及中国历史产生了深远的影响。他前期励精图治、任用贤相、开创开元盛世，为唐朝的繁荣和强盛做出了重要贡献；然而他后期宠爱杨贵妃、怠慢朝政、宠信奸臣等错误行为，导致安史之乱，为唐朝由盛转衰埋下了伏笔，其前半生的英明都被后半生的昏庸所葬送，令人叹息。