关于开放的格局和推进，可以简单的这么梳理：

经济特区—沿海开放城市—沿海经济开发区—内地

试办出口特区

因为广东得天独厚的地理条件，第一波出口特区就落后安家在了广东。1979年1月23号，广东将宝安县改名为深圳市，珠海县改名为珠海市；广东的这个决定，于同年的3月5号，获得了国家的批准。

本来，广东那边的意思是先试点办一个出口加工区，但是，邓公觉得广东的地理位置很好，索性直接创办特区，这也是邓公首次提出办特区的想法。

1979年7月15号，在《关于对外经济活动实行特殊政策和灵活措施的两个报告》中，决定在广东的深圳和珠海这两个地方，试点创办“出口特区”；等积累经验之后，再考虑在汕头和厦门创办出口特区。

经济特区的诞生

1980年3月24号到30号，在广州召开了广东、福建两省的会议，这次会议上，正式将“出口特区”改名为“经济特区”。

同年的8月26号，正式批准和公布了《广东省经济特区条例》，这意味着我国经济特区的正式诞生。接下来就是着手对确定好的四个经济特区，开始施工建设的工作了。

就在经济特区确立后不久，国家批准了四个经济特区的面积，如下：

1、深圳：327.5平方公里；

2、珠海：6.81平方公里；

3、汕头：6.81平方巩留；

4、厦门：1.6平方公里。

随后不久，又制定了一套适合特区性质和发展的十个措施，即：

1、特区的规划和建设要各有侧重的发展，要因地制宜；

2、海关对特区进口的货物、商品，要有一定的关税优惠；

3、简化出入境的相关手续；

4、特区的劳动工资，要实行新制度；

5、特区市场需要的国家出口商品，特区向有关外贸公司提出订货，以外汇结算；

6、特区的金融和货币要实行新的方案；

7、特区建设的相关资金，经特区申请之后，相应的给予照顾；

8、特区的机场、铁路、电讯等单位，允许引进外资，自负盈亏；

9、制定相应的特区单行法规；

10、对特区的行政和管理体制，要有一定的改革和变化。

前期工作都妥当了，1980年的下半年，深圳、珠海开始动工建设；1981年下半年，汕头、厦门两个经济特区也开始破土动工了。

开放沿海城市和地区

1984年5月，进一步开放了大连、秦皇岛、天津、青岛、上海、宁波、福州等14个沿海城市；到了1985年2月，又进一步开放了长江三角洲、珠江三角洲，这时候，还是围绕着“沿海”来做文章的。

沿海经济开放特区不断发展之后，同内地的经济联系也往来密切，不仅带动了一些内地城市的经济对外开放，还给内地提供了一个对外经济联系的窗口。