大熊座得名于古希腊仙女卡利斯托，宙斯将她变成了一只熊，并把她藏在天空中，使她逃脱了妻子赫拉的追杀。在古希腊，关于这个神话有几个版本，但它们都认同最后宙斯将卡利斯托升上了天堂。

自古以来，大熊座的星星被用来测试视力：大勺柄的倒数第二颗星星（称为“开阳”）旁边有一颗较弱的卫星星（称为“阿科”）。这对“开阳和阿科”有时被称为“马和骑手”或“母熊和幼崽”。这些星星还帮助寻找天空中令人惊奇和神秘的物体，即星系，尤其是非常不寻常的星系。

如果你用想象中的线连接大熊座的第一颗和第三颗星，然后“延长”相同的距离，那么通过双筒望远镜、小型望远镜或者廉价望远镜，你可以看到附近的两个朦胧的斑点。

通过小型望远镜看到的M81和M82星系 最早发现这些斑点的是德国天文学家约翰·博德于1774年，它们通常被称为“博德星系”或“博德双星系”。这些星系的更正式的科学名称是M81和M82，天文学家非正式地称M82为“雪茄星系”或“爆炸星系”。

通过双筒望远镜观察这两个星系时，请记住每个星系实际上都是一个巨大的“星星之岛”，一个想象不到的巨大规模的“星星城市”。就像地球上的城市各不相同一样，还存在着完全令人惊奇和不寻常的星系。“雪茄”星系最像一个令人难以置信的宇宙爆炸。

“雪茄”星系的直径约为我们银河系的一半，但亮度却是我们的银河系的五倍，其核心亮度是我们银河系的五百倍。

通过望远镜的观测显示，“雪茄”星系中正在发生真正的“恒星繁荣”-新的恒星在那里诞生的频率是我们“星星之城”的数百倍。在我们的银河系中，我们的“恒星人口增长”非常有限-每年大约诞生10颗恒星。而在“雪茄”星系中，这个数字要多出30倍。这些年轻而明亮的蓝色恒星中，大多数都非常庞大、非常炽热并且寿命非常短暂。我们的太阳已经“存活”了40多亿年，并且至少还能再活同样长的时间。但是从雪茄星系中的蓝巨星的角度来看，它们在恒星标准中属于“短寿命”-它们的“寿命”约为1000万年，之后就会以可怕的力量爆炸。

导致M82如此“猛烈”的原因是它的邻居-星系M81，更确切地说是它的巨大引力。很久以前，M82的亮度还很普通，但大约1亿年前，这个星系被“漂流而过”的M81星系引发了一股潮汐浪潮。

一个巨大的吸引力从“雪茄”星系的核心“抽出”了一股巨大的气体和尘埃流，恒星形成的速度（即“新星诞生”）增加了数百倍。短寿的蓝色恒星经常爆炸，从地球上，天文学家观察到了一次“超新星”的爆发。

仅在过去的20年中，至少有两次这样的巨大爆炸发生在M82星系中-分别在2004年和2014年。

如果我们旅行了1200万光年，来到Cigar星系中心附近的某个行星上，我们将会看到什么？我们的眼前将展现出一幅令人难以置信的美景-满天闪烁着数千颗异常明亮的星星。这些星星将发出如此明亮的光芒，数量如此之多，以至于夜晚会变成白昼-在这样的天空中，完全不可能找到任何星座的“图案”。

但是，我们能在这个美得令人惊叹的“钻石般的天空”中生存吗？不，我们不能。宇宙辐射（辐射）的水平将异常高-即使穿着太空服，我们也会在几秒钟内被辐射“炸熟”。

为了让生命在行星上诞生，“宁静”、“长寿”的恒星，如我们的太阳，绝对是必需的。而当一颗恒星“仅仅”存活了一千万年，然后在一次巨大的爆炸中消失时-在这样一个残酷的世界中，生命的出现机会有多少呢？

最近，天文学家通过在墨西哥内格罗山脉的大毫米望远镜观测M82星系获得了非常有趣的数据。

在其辐射中发现了许多有机物质的光谱线-氰化氢、甲基乙炔等。包括-有机物质的光谱线，在地球上（无论如何）是不会自然形成的！这些光谱线是否可能是曾经存在于这个星系中的有机生命所剩无几的痕迹？

毕竟，计算表明，数亿年前，“雪茄”星系是一个相当普通的星系-直到邻近星系带来的“引力潮汐”启动了“全速”形成新恒星的机制。

难道曾经“繁华的星星之城”已经变得美丽绝伦-但同时又完全没有生命，死气沉沉吗？这样的悲剧会发生在我们的银河系吗，那个我们人类生活的星系？

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