三十多年前，五个国家在申根小镇里画了个圈，彼此间的边界就被淡化打破，继而扩展至大半个欧洲大陆。旅行者因此受益，而更大的受益者则是申根区民众，他们得以更自由地流动迁徙，享受无边界的便利，也享受着无国界经济带来的种种好处。可以说，这是现代文明的一个奇迹。要知道，1985年，也就是《申根协定》签署的那一年，冷战尚未结束，东西壁垒分明，欧洲更是被隔绝。即使创始五国同属西欧，历史上也有无数宿怨，国界之分早已成为固有认知。申根协定显得超前，也因此而伟大。
如今在申根小镇的广场上，立着两块从德国运来的柏林墙。在欧洲人看来，推倒柏林墙与申根协定一样，都意味着人类在推翻固有的隔膜。最重要的是，民众在29个国家之间的自由畅行，诠释了何为真正的尊严，也告诉世界什么才是最值得捍卫的东西——那就是民众的权利，多元化的选择和生活。前不久有消息称，罗马尼亚和保加利亚即将“正式入群”，2025年1月1日通过陆地边界加入申根区。罗马尼亚和保加利亚加入申根区是一个相当漫长的过程，从同意加入到实际加入已有几年时间。
今年3月，两国已经通过空中和海上边界部分加入申根区。但因为担忧难民问题，奥地利一直没有同意两国的陆地边界申请。不过这一次，大家终于达成了协议，奥地利终于点头，解除对罗马尼亚和保加利亚加入申根区的否决，二者将通过陆地边界正式成为申根区成员。上一个加入申根区的国家是克罗地亚。2023年1月1日起，克罗地亚开始签发申根签证，取消与其它申根区成员国之间的陆路和海上边境检查，其后又取消与其它申根区成员国之间的空中边境检查。2013年加入欧盟后，克罗地亚就一直致力于加入申根区，并为之努力了十年，罗马尼亚和保加利亚付出的时间更长。无论加入欧盟、欧元区还是申根区，都非常不容易，需要满足多方面条件，通过各种审核标准。
01. 申根、欧盟和欧元区，别再傻傻分不清
申根、欧盟和欧元区，三者都是欧洲一体化进程的标志，是三个互有联系但并不相同的概念。
1985年，当时的西德、法国、荷兰、比利时和卢森堡在卢森堡申根镇签署《申根协议》，申根签证宣告诞生。申根区的主要理念是促进成员国之间人员的自由流动，旨在简化成员国之间的旅行和贸易，取消各自国家与邻国其他成员国之间的边境检查。所以，申根区成员国彼此间只有地理上的国界概念，但没有一般国家的边境管制，民众可以自由往来。而一个申根旅游签证，也可以让申根区以外的人畅游多个国家。
卢森堡小镇申根，对岸就是德国欧盟是根据1993年生效的《马斯特里赫特条约》所建立的政治经济联盟，前身欧洲煤钢共同体的创始成员国为德国、法国、意大利、荷兰、比利时和卢森堡。
1999年1月1日开始，部分欧盟成员国开始统一实行单一货币——欧元。如今的申根区成员国已经扩大至29国，包括法国、德国、奥地利、瑞士、意大利、荷兰、比利时、卢森堡、丹麦、挪威、瑞典、芬兰、冰岛、西班牙、葡萄牙、希腊、立陶宛、拉脱维亚、爱沙尼亚、波兰、匈牙利、捷克、斯洛伐克、斯洛文尼亚、马耳他、列支敦士登、克罗地亚、罗马尼亚、保加利亚。欧元区目前有20个成员国，包括奥地利、比利时、芬兰、法国、德国、爱尔兰、意大利、卢森堡、荷兰、葡萄牙、西班牙、希腊、斯洛文尼亚、塞浦路斯、马耳他、斯洛伐克、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、克罗地亚。
申根国家并不全是欧盟国家，挪威、瑞士、冰岛和列支敦士登就非欧盟国家，它们当然也不使用欧元，所以并非欧元区国家。欧盟国家也并非均为申根国家，爱尔兰和塞浦路斯就是如此。此外，捷克、波兰、丹麦、匈牙利和瑞典这五个国家，既是申根区国家，也是欧盟成员国，但不属欧元区。保加利亚和罗马尼亚这两个国家属于欧盟，但不使用欧元，目前是申根区的新丁。所以，同时满足欧盟、欧元区和申根区的国家只有18个，包括奥地利、比利时、芬兰、法国、德国、意大利、卢森堡、荷兰、葡萄牙、西班牙、希腊、斯洛文尼亚、马耳他、斯洛伐克、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、克罗地亚。
02.申根有啥好处
先举几个我亲身经历的例子。有一年，我飞往奥地利维也纳。航班降落时已是晚上八点，但我并没有选择前往维也纳市区居住，而是直接租了辆车，驶向几十公里外的匈牙利肖普朗。夜宿一晚后，第二天又开车回到奥地利的埃森施塔特和鲁斯特等城市晃悠。在之后几天里，我在奥匈两国穿梭的次数，连我自己都记不清。之所以要这样做，主要是为了省钱。相比奥地利的酒店，匈牙利的价格可以打个对折，甚至更低。肖普朗是一座非常漂亮的中世纪古城，保存大量历史遗迹，值得探访。它还是欧洲相当有名气的牙医城，走在街上常可见到牙医诊所。因为奥地利消费水平高，牙科又一向不在医保范围内，所以维也纳和周边城市的居民纷纷跑到奥匈边境的肖普朗看牙，享受低价。
肖普朗还有一次，我从荷兰恩斯赫德驾车前往荷兰布尔坦赫。100多公里的车程，大部分时间都在走同一段高速公路。可国内手机运营商的短信反复响起，提示我进入新国家的资费，因为这段路不断在荷兰和德国两国间穿插。又有一年冬天，我在捷克城市拉贝河畔乌斯季晃悠。因为恰逢大多数商店都不开门的周末，街上没什么人。我想找人问个路，好不容易才找到一家正在营业的发廊。
走进去问路，里面只有一个老板兼理发师，还有一个顾客。问明白了路，又攀谈几句。顾客问我下一站要去哪里，当得知我准备前往德国德累斯顿时，那位顾客很是惊喜，说他就是德累斯顿人，今天专门来剪头发。他还告诉我，因为平时要上班，这间发廊的老板就是为了他们这帮来捷克理发的人，所以有时周末也会开门营业。为什么要专门来捷克理发？因为便宜嘛。德国剪头发贵，即使是前东德地区也不便宜，所以住在边境地带的德国人出国剪个头发一点也不奇怪。
类似的体验还有很多，在申根区内驾车过境，见不到岗哨关卡，只有路边欧盟统一的国名标牌和小小的旧时界碑，很多时候甚至会在畅顺驾驶中忽视这一切。对于旅行者来说，一个能畅游二十几个国家的申根签证，堪称世界上最划算的签证。
2016年，我曾到访卢森堡小镇申根——一个只有400多人口的小镇。只有站在申根的土地上，才能明白《申根协定》为何选择在此签署。《申根协定》的五大创始国原本就是紧密邻国，尤其是卢森堡，恰恰被德国、法国和比利时所包围。距离卢森堡市三十多公里的申根，与德国隔摩泽尔河相望。一座大桥将二者相连，无论开车还是步行，都可轻松跨国。过桥后，沿德国土地走上一阵，又会踏上法国的土地。
换言之，地处卢德法三国交界的申根，可以完美诠释《申根协定》的意义。卢森堡这个弹丸小国，在欧洲一体化进程中出力不少。二战后欧洲一体化的进程，发端于1948年的荷比卢三国关税同盟。1950年，法国倡议欧洲煤钢共同体计划，卢森堡也位列其中。1958年，欧洲经济共同体诞生，卢森堡同样是首批创始国。1965年，以“在欧洲各国人民之间建立不断的、愈益密切的、联合的基础，清除分裂欧洲的壁垒”为宗旨的欧共体诞生，卢森堡依然是创始国。
1991年，《欧洲联盟条约》正式签署，并于1993年正式生效，欧盟就此诞生，卢森堡同样是首批国家之一。《申根协定》对申根国相互间边境检查点的取消，当年被视为一个乌托邦式的设想，以至于连创始者都无法相信它能否实现。因此，《申根协定》签署时，除创始五国外，当时欧共体的其他几个国家都表示反对，五个创始国也没有任何一位首脑出席签署仪式。在很多人看来，《申根协定》并不可行，即使实行也只是权宜之计，不可能长久。结果，直到协定签署十年后，也就是1995年，五个创始国才真正开始实现边界自由互通。谁也没想到，在之后的二十多年间，申根区迅速扩大，人们对这一政策带来的自由流动甘之如饴。
