自古以来，秦岭西望昆仑，北拒广漠，东瞰中原，南压重山，横亘在我国南北的分界线上，使得天分南北，地割江河，东西逶迤，高下相摩。
历史先秦时期，秦岭山脉被称为“南山”或“终南山”，这一点在《山海经》、《禹贡》和《诗经》等史料中均有记载，而“秦岭”一词较早出现在汉代地方志《三秦记》中：“秦岭东起商雒，西尽汧陇，东西八百里”。
对此，太史公在《史记》中也曾提到：“秦岭，天下之大阻”。
又因，《禹贡》中将天下山势按南北走，分类北龙、中龙和南龙，而其中的北岭中龙就是指秦岭，即：既有中龙，遂分南北。
这也是古人首次将“秦岭”作为南北的分水岭。
南北分水岭秦岭主峰
1908年，地理学家张相文在《新撰地文学》中率先正式提出以“北岭淮水”作为中国南北分界线。
同时，南北朝时期的《水经注》以及明代毛宗岗的《海国图志》等古籍都进一步确认了秦岭淮河作为南北分界线的地位。
自此，秦岭淮河成为南北分界线的观点逐渐被人们所认可。
地理秦岭被尊为华夏文明的龙脉，既是关中平原与陕南地区的界山，也是黄河支流渭河与长江支流嘉陵江、汉水的分水岭，还是华北平原和川西高原之间的天然屏障，其西端在甘肃省境内，东段延伸至河南省西部，主体部分则位于陕西省南部与四川省交界处。
淮河则发源于河南省南阳市桐柏县，流经多个省份后注入东海。
又因秦岭和淮河的地理位置使得它们在温度、气候、植被、地形、文化等方面均呈现明显的南北差异。
因此，秦岭不但是长江和黄河的分水岭，还与淮河共同组成中国南北地理分割线。
气候由于受秦岭的阻挡作用，冬季冷空气难以南下，而夏季东南季风也难以北上，导致南北两侧的气候存在显著差异。
▲秦岭走向图
也就是说，秦岭以北地区属于温带季风气候区，冬季寒冷干燥，夏季炎热多雨；而秦岭以南地区则属于亚热带季风气候区，冬季温暖湿润，夏季高温多雨。这种气候差异直接影响了南北两侧的植被类型、农作物种植以及人们的生活方式。
因此，秦岭淮河一线是中国气候的重要分界线。
生态秦岭以南地区植被丰富多样，山区森林茂密，动植物种类繁多；而秦岭以北地区则植被相对较少，以草原和灌木为主。这种生态环境差异进一步加剧了南北两侧在自然景观、生态系统等方面的不同。
因此，秦岭淮河一带的生态环境也呈现出明显的南北差异。
文化秦岭以南地区受到长江文明的影响，文化上更注重精致与文化艺术的发展，例如：先后出现的三星堆、河姆渡、马家浜、良渚等文化；而秦岭以北地区则受到黄河文明的影响，如：花黄河文化，文化上更注重实用和务实。这种文化差异导致了南北两侧在思维方式、价值观念、风俗习惯等方面的不同。
▲淮河流域图
因此，秦岭淮河一线也是南北文化的重要分界线。
经济由于南北气候、土壤等自然条件的不同，秦岭以南地区适宜种植水稻等农作物，农业经济较为发达；而秦岭以北地区则更适宜发展畜牧业和矿产资源开发等产业。这种经济差异对于南北两侧的发展路径、产业结构以及人民生活水平都产生了深远的影响。
因此，秦岭淮河一线也是南北经济的重要分界线。
同时，近年来，随着科学技术的不断发展，业界也相继收集了大量关于秦岭淮河一线的气候、生态和文化等方面的实验数据，而这些数据通过科学方法进行分析和统计后，进一步证实了秦岭淮河作为南北分界线的合理性。
综上所述，秦岭淮河之所以被认定为南北分界线，是因为它在历史地理、气候与生态环境、文化与经济以及专家研究与实验数据等多个方面都呈现出明显的南北差异。这些差异共同构成了秦岭淮河作为南北分界线的坚实基础。
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