历史已经证明,比尔·盖茨是迄今为止我们整个星球上最重要的企业家之一。
这种重要性至少体现在两个方面:他和保罗·艾伦在1975年创立的微软公司开创了软件时代,深刻影响了近半个世纪的全球科技发展,这家公司至今仍屹立在时代潮头;
2000年创立的比尔及梅琳达·盖茨基金会,不仅发展成世界规模最大的私人慈善基金会,而且为实现人类可持续发展目标做出了具有开创性、创新性的贡献。
在某种意义上,比尔·盖茨的人生实现了一个伟大的闭环:取之于社会,用之于社会。而无论是取与用,都是直面人类亟待解决又很难推动的难题,以企业家的创新精神,整合资源,探索新模式,在非常巨大的规模上创造出独特价值,以此推动商业、社会和人的进步与发展。
以2000年盖茨基金会提供了7.5亿美元、推动创立的全球疫苗免疫联盟(Gavi)为例。它采用公私合作机制,汇聚了联合国儿童基金会、各国政府、疫苗行业、私营部门和社会多方力量,并开创了“预先市场承诺机制”(AMC)这一创新模式来筹集资金,为发展中国家采购疫苗,激励新疫苗的研发并扩大生产规模。
2007年,一款新型肺炎疫苗研发成功,但一剂的价格高达70美元,让承受了大多数肺炎死亡病例的贫困国家无力负担。同年,AMC首次投入运作,盖茨基金会为相关疫苗企业提供了数十亿美元资金,帮助他们扩大生产,将肺炎疫苗的价格从70美元降至3.5美元,让低收入国家的儿童也能用上。从2000年创立起来,Gavi已帮助超过10亿儿童获得了疫苗接种,挽救了超过1700万生命。
人类存在很多现实问题,比如全世界约有8亿人每天的生活费不到2美元,有10多亿人长期处于饥饿状态,有超过4亿儿童(占全球儿童的2/3)没有获得茁壮成长所需的营养。对这些问题,企业很难有动力参与,部分原因是不确定能否实现盈利。市场机制在这里失灵了。
而盖茨基金会相信——“我们能够帮助创造市场激励机制,让更多人从中受益。我们与合作伙伴携手寻找创新方法,支持他们为最有需要的人群开发和交付疫苗、治疗方法和其他工具,让每个人都有机会获得需要的产品和服务,从而充分发挥他们的潜能。”
“所有生命价值平等”是盖茨基金会的信念,疫苗平等就是对这一信念的具体践行。2000年前后,全球每年有1000多万儿童死亡,现在这一数字降至500万以下。世界上最致命的传染病的发病率也下降了一半。盖茨基金会对此功不可没。
为推动联合国17项可持续发展目标的实现,盖茨基金会还发起了“目标守卫者”行动,通过发布年度报告来分享这些目标背后的数据和故事,并借此激励世界各地的目标守卫者,并促使更多人采取行动,实现目标。
今年9月17日,盖茨基金会第8次发布年度《目标守卫者报告》,题为《面对全球变暖,加强营养刻不容缓》。报告呼吁全球领袖,有针对性地增加全球健康投资,保护上亿名儿童免受营养不良和相关疾病侵害。
据世界卫生组织2023年数据,估计全球有1.48亿儿童发育迟缓,导致他们无法充分发挥身心潜能;此外还有4500万儿童消瘦,意味着他们变得虚弱瘦小,面临更大的发育迟缓和死亡风险。这些都是急性和慢性营养不良最为严重的表现,而且不可逆转。
比尔·盖茨说,营养不良是“世界上最严峻的儿童健康危机”,气候变化让它愈发严重。《目标守卫者报告》预计,从2024年到2050年,气候变化将导致额外的4000万儿童发育迟缓,以及2800万儿童消瘦。
|5岁以下儿童发育迟缓发生率历史水平与进展预测。来源:盖茨基金会2024年《目标守卫者报告》
为应对这场危机,盖茨基金会支持成立了“儿童营养基金”平台,2022年以来已向该基金累计资助7000万美元。2021年9月,盖茨基金会承诺,到2026年提供9.22亿美元,用于解决全球营养问题。
比尔·盖茨在报告中写道:“抵御气候变化的最佳方案就是投资于营养……如果解决了营养不良,我们就更容易解决其他问题。极端贫困将得到缓解、疫苗也会更有效,而像疟疾和肺炎这样的致命疾病也会变得不那么致命。”
报告重点介绍了多种有助于解决营养不良问题的行之有效的工具,包括:
新的农业技术可使牛奶产量增加两到三倍,而且更安全,到2050年可以防止上亿儿童发育迟缓; 努力推广营养强化食盐和调味包等日常食品摄入的新方法,可以减少数百万贫血病例,并避免因神经管缺陷导致的死亡; 为孕妇提供优质产前维生素,到2040年将挽救近50万生命,改善2500万新生儿的出生状况。从疫苗平等到投资于营养,盖茨基金会是如何考虑呢?基金会的工作方法是怎样的?基金会如何与中国合作?如何看待未来?围绕这些问题,9月13日,我在上海通过视频方式采访了在西雅图的比尔·盖茨先生。
虽然时间只有20多分种,但他对人类命运的关切,对事业的沉浸感,高度的专业修养,以及对中国在改善人民营养方面的充分肯定,给我留下了深刻印象。
“如果一个国家的孩子不够健康,那么经济也将难以发展”
秦朔:这是盖茨基金会发布的第八份年度《目标守卫者报告》,今年报告强调了营养不良是当今世界最严重的儿童健康危机。我曾以为基金会重点关注的是疫苗公平性问题,尤其是针对中低收入国家的儿童。您现在是否认为营养不良危机比疫苗公平更为紧迫?为什么?
比尔·盖茨:我们的目标是在减少儿童死亡的同时,还能让活着的儿童身心健康地成长,充分发挥潜能。儿童——尤其是非洲儿童——会在5岁之前面临一些严峻的挑战,例如疟疾、腹泻、肺炎等疾病,或者是不同程度的营养不良。有时候这些不幸的因素叠加起来,就可能导致儿童死亡。
我们发现,如果能大幅减少疟疾的发病率,那么由其他各种原因造成的儿童死亡也会下降。营养不良是近一半儿童死亡的重要因素。我们对数千例儿童死亡进行了尸检,让医生进行全面分析,包括他们生前的营养状况,以找到造成死亡的真正原因。这项研究对指导我们的工作很有帮助。
当我得知近一半的儿童是由于营养不良而死亡时,我非常震惊。同时让我震惊的还有整个非洲有超过30%的儿童严重营养不良。我们一直在研究如何减少儿童营养不良。现在我们已经有一些非常低成本的干预措施,包括多种微量营养素补充剂(MMS),它可以为孕期母亲补充更多维生素;还有利用多种方式强化食物的营养,例如调味包、小麦、大米和盐;以及提高蛋白质来源的产量,例如我们改良鸡的品种以增加鸡蛋的产量,或者改良奶牛的品种以提升牛奶产量。
|在布基纳法索的一家医疗站里,卫生工作人员将一盒产前维生素递给一位孕妇
我们希望可以扩大这些措施,从而真正地减少营养不良,以达到两个方面的成效:一是减少儿童死亡率,二是让他们有更多的发展潜力。
如果在此基础上再辅以良好的教育——这也是中国发展所遵循的神奇公式:提高农业生产力、改善营养水平、提供教育机会——现在中国已经达到较高的中等收入水平,我们希望世界其他(发展中)国家都能学习中国的经验,达到同样的发展水平。
事实上,我们在亚洲其他国家也看到了类似的情况,比如越南、印尼、印度等国家已经不再需要国际援助(来解决国内的营养不良问题)。尽管这些国家仍有儿童营养不良的状况,但已经可以通过本国财政支持的项目解决这些问题,我们只需要作为合作伙伴参与其中。
但目前非洲仍需要大量国际援助,来帮助他们摆脱贫困陷阱。如果一个国家的孩子不够健康,那么经济也将难以发展。
|卢旺达卫生部长萨宾·恩桑齐马纳博士亲自将第一份多种微量营养素补充剂递给一位孕妇,标志着该健康举措的正式启动
通过两种方式投入慈善资金
秦朔:今年的《目标守卫者报告》就儿童营养不良提出了多个创新且有价值的具体解决方案。盖茨基金会在解决社会问题时,总是能够用催化式的方法,整合以及撬动