天地之运，寒暑迭更，万物生息，皆循天道之常。昔者，古人仰观星辰，俯察地理，以察岁时之变，遂立二十四节气，以纪时序之迁，而万物生长收藏，皆由此而定矣。今论立冬，乃冬季之始，二十四节气之第十九，其义深矣，其象昭然。

昔者黄帝始制历法，以定岁时，而后世因之，损益有度。至战国之时，历法纷呈，黄帝历、颛顼历、夏历、殷历、周历、鲁历，是为“古六历”，皆以四分历为本，而岁首各异。然欲精察时序之变，必求于节气之微。故古人创二十四节气，以应天道之运行，而万物之生长收藏，皆由此而可知矣。

立冬者，冬季之始，生气闭蓄，万物休养之时也。斗柄西北指，太阳黄经至于二百二十五度，于是时，公历之十一月七日或八日，节气之交，而冬季之始矣。夫“立”，建始之义；“冬”，终也，万物收藏也。是时，秋气已尽，寒气初凝，万物皆入于休养、收藏之境，以待来春之复苏。

观气候之变，立冬之前，秋雨萧瑟，干燥少雨；立冬之后，则阴雨连绵，寒气逼人，冬季之气候，由此而显矣。故曰：立冬者，秋季之终，冬季之始，气候之变，亦由此而分矣。

季节之划分，有二法焉：一曰节气法，一曰气温法。中国传统上，以二十四节气之“立冬”为冬季之始，此节气法也。节气法之冬季，万物皆入于休养、收藏之境，以示天道之常，万物之性也。而气温法者，则以日平均气温连续五日稳定降至于十度以下为冬季之始，此以气温之变，定季节之更也。气温法之冬季，寒气逼人，万物皆受其寒，以示天气之寒冷矣。

立冬之时，有三候焉：一候水始冰，二候地始冻，三候雉入大水为蜃。水始冰者，寒气初凝，水渐成冰也；地始冻者，寒气深入，土地亦冻矣；雉入大水为蜃者，雉乃野鸡之类，蜃乃大蛤之属，立冬之后，野鸡之类渐稀，而海边可见大蛤之壳，其线条颜色与野鸡相似，故古人以为雉入大水化为蜃矣。此三候者，皆示立冬之后，寒气日增，万物皆受其影响也。

立冬之节，农事亦忙。浇冬水以润土壤，冬耕以待来春，积肥以养地力，皆此时之要务也。夫农事者，国之根本，而立冬之时，正宜备耕蓄力，以待来年之丰收也。

且立冬，亦为中国民间之重要时节。春耕夏耘，秋收冬藏，冬季者，享受丰收、休养生息之时也。故立冬之日，民间多有祭祖、饮宴、迎冬之俗，以示对先祖之敬仰，对岁月之珍视也。而食俗之中，饺子、甘蔗、生葱之类，皆寓意吉祥，以示对冬季之欢迎与期盼也。

立冬者，冬季之始，亦四立之一也。春种、夏耘、秋收、冬藏，万物之生长收藏，皆由此而定矣。夫“冬”者，甲骨文中象绳结两端，示周期之终，本义为终结之“终”也。商朝之时，一年唯春秋两季，周朝而后，始分春夏秋冬四季。春秋之后，“冬”与“终”分化，“冬”字始专表冬季之义矣。

观历史之变迁，节气之确立，皆古人智慧之结晶也。二十四节气之形成，历经漫长岁月，而始得完备。今人当珍视此传统，以承先人之遗训，而继往开来也。

今岁甲辰，立冬之日，将至于公历十一月七日，农历十月初七也。是时，冬季之始，万物皆入于休养之境。吾辈当以此为鉴，知天命之不可违，顺天时以养生息，而万物之生长收藏，皆可得其宜矣。

是以作文以记之，名曰《立冬序》。吾辈能顺应天道，珍视岁时之变，而万物之生长收藏，皆得其自然之序也。