基层乡镇，作为体制内最后一级政府机构，而乡科级副职作为体制内领导职务的最低一级，这两个“最”字叠加在一起，使得在乡镇提拔副科级领导难上加难。笔者老家所在的乡镇，镇党委书记和镇长隔几年就会换人，但副职却长久保持着稳定性。

基层乡镇受体制编制限制，规格仅为正科级，党委书记、镇长、镇人大主席是乡镇仅有的3个正科级领导职务。一般的乡镇编制在40-45个不等，副职领导包括专职副书记、组织委员、宣传委员、纪委书记、若干名副镇长、人大副主席、武装部长等10个左右。除去乡镇领导职务13-15个，剩余25个左右的科员级干部。25个人竞争10个左右的乡镇副科，看似比例挺大，人人都有机会。实则不然，很多乡镇科员，终其一生都是原地踏步。

客观地讲，提拔乡镇副科比一般的县直局委要容易，毕竟一般的局委副职超不过3个，乡镇副职好歹有10个以上。但即便如此，在基层乡镇，对于绝大多数人而言，提拔副科仍然属于一件高不可攀的事情。首先，乡镇副职流动性不是很强，具有一定的长期稳定性，乡镇副职内部转岗的可能性很大，从副镇长转党委委员，或者从党委委员转专职副书记，这样就势必会积压一批干部无法晋升。再者，除了内部转岗，乡镇副职能够提拔的也是副书记或者兼职副镇长的党委委员等极少数副职领导，出缺的副职岗位相对比较少，无疑增加了提拔难度。最后，乡镇副职如果出缺，大概率会被组织部、县委办、政府办、政法委等等强势部门戴帽和空降下来，能拿到内部粮票的人屈指可数。

当然，也正是因为考虑到基层乡镇职务晋升的现状，国家在厅级以下单位全面推行职级并行制度。给不能提拔晋升的干部创造了职级晋升的空间，从而解决工资待遇问题。如果不一味追求职务提拔的话，曲线救国走职级晋升路线，在基层乡镇晋升四级主任科员也是副科级，就相对要容易的太多。