宏琳厝始建于1795年，坐落于闽清县坂东镇新壶村，距离闽清县城25千米，背靠柯洋峰，面朝梅溪水，坐西朝东，俗称新壶里。这座中国最大、保存最完好的古民居单体建筑占地1.78万平方米，不仅是一座古民居，更是一座民情风俗展览馆，虽经历几个世纪的风雨沧桑，仍以雍容华贵的内涵、独特鲜明的历史特征吸引着许多前来访古探幽的人们。

新壶村自古便是一处秀美苍翠之地，站在宏琳厝的大门远望，只见层峦叠嶂渐次递增，整体外形宛如古时的笔架，寓意“一代更比一代强，子孙代代出文人”。始建者黄作宾是药材商人，当初为了寻觅合意的风水宝地，他请了一位有名的风水先生，在家中款待备至，一直寻了三年才找到这个地方。据说黄作宾财力非常雄厚，曾经古厝前的田产都属于黄家，可谓是普天之下莫非“黄”土了。

宏琳厝从动工到完工前后共历时28年，具有“大、精、妙”三个特点。整个古厝有大小厅堂35间、住房666间、天井30个、水井4口、花圃25个。不过里面虽然廊回路转却纵横有序：以纵向中轴布置直入三进正屋，第一进居住家中的小字辈，第二进居住家中的中字辈，第三进居住家中的老字辈；以正屋为中轴对称旁开的是女仆人居住的“横厝”，横厝再向外扩展是男仆人居住的“外横厝”，充分体现了主仆有别的等级制度。

宏琳厝的“精”体现在很多装饰细节上。工艺精湛的雕梁画栋自不必说，单只欣赏古厝内精美的悬钟和雀替，便令人赞叹不已。最令人称奇的是书院墙上浮嵌的蕉叶，用料虽是最普通的石灰，看上去却脉络分明惟妙惟肖。宏琳厝的“妙”在于设计的巧妙，无论是防火、防匪、防洪以及下水设计，还是窗的高度及开窗方向都考虑得十分周全。

宏琳厝内院

宏琳厝内展示了许多名人题字的牌匾和墨宝，有孙中山先生的墨宝、张学良将军的墨宝、田纪云题字的牌匾、福建十大书法名人之一宏琳厝子孙黄育焕的作品等。来到宏琳厝，最先映入眼帘的便是正门悬挂的牌匾，上面的“宏琳厝”三个大字。

1939年，项南曾在闽清进行抗日救亡宣传活动，与宏琳厝第六代后裔黄开修一起在山区推动抗日工作，宏琳厝的南侧横厝也成为项南办公的地方，当时的宣传刊物——《抗日救亡旬刊》就是在这里创办的。1995年，项南重回宏琳厝，欣然为古厝题匾。

如今，古厝已成为福建一处地标性的旅游景点，正门两侧围墙上写有宣传语“皇宫当游紫禁城，民居应览宏琳厝”，附近还开发了广场和“宏琳古街”。宏琳古厝正以全新的姿态迎接来自四面八方的游客。