在一些影视剧里，我们常能看到有女子身着孝服，跪在路边，前面立着一个牌子，上面写着：卖身葬父。

古代有奴籍，所谓的“卖身”，最好的结果是给富贵人家的大老爷们当一个侍妾，这样还能有个名分。再差一点的，在官员府上做个丫鬟也不错，还能保留一点做人的尊严。

但实际上，这两种情况都比较少见，一旦充为奴籍就会任由买卖，沦为商品，毫无自由可言，任人欺凌。

那为何这些不幸的女子，宁可卖身葬父，也不挖个坑直接给亲人埋了呢？这样既能入土为安，又能保留自身的清白。

在《二十四孝》中，有“卖身葬父”这一孝，讲的是东汉末年的董永，家境贫寒，父亲死后无钱安葬，就把自己卖给了财主为奴。父亲安葬完以后，董永在赶往财主家的路上，遇见了一个女子，自言无家可归，便与董永结为夫妻。

婚后，这女子用一夜时间织成10匹锦缎，为董永抵债赎身。回家的路上，途经槐荫，女子告诉董永，自己是天上的七仙女，现在要回天庭了，说完凌空而去。次年，七仙送子下凡……他们的故事一直在民间流传。

而槐荫也因为董永的孝名，改为孝感。

董永一个壮丁，有的是力气，难道非得卖身葬父吗？他又为何不选个地，挖个坑，将父亲安葬呢？

这件事要从两点说起，首先是孝道。

汉武帝时，设有“孝廉察举考试”，顾名思义，孝悌而清廉，做到这两点才能当官。曹操就是举孝廉入仕的。

中国人讲“百善孝为先”，为儒家文化的经典，为人子女，当记羊有跪乳、鸦有反哺之恩，这是传统美德。

所以，古代官员丧父或者丧母，都会去职丁忧，守孝三年。

在封建社会，安葬父母是非常重要的事，会被看作是一个人品德是否高尚的标准，因此就算是穷人家，也会尽力大操大办。

首先就是风水，一定要选好一点的地方，古时迷信，认为祖坟的位置直接决定了后世子孙的命运。

从这一点来说，直接挖个坑埋了，本身就是不孝的表现。况且，如果风水先生将墓址看在了别人家的地里，你就得花钱去买。

一般百姓人家，虽然没有墓葬规制，更没钱陪葬器物，但最起码墓碑是要有的，不可能直接插一块木板了事，那真成了上坟烧报纸，糊弄鬼呢！

如此算来，丧葬费不是一个小数目。

除了这些，还有更重要的一点，那就是封建社会的老百姓，真没有自己的“一亩三分地”。就拿董永来说吧，他生活的东汉，土地所有权全是皇帝的，溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。

但是，到了东汉末年，皇权势微，把土地都分封给了诸侯，诸侯封在哪，哪的土地就是诸侯的私有财产。比如曹操封曹植为临淄侯，食邑五千户，那么身在临淄的五千户之土地，就是曹植私有，剩下上交。

至于百姓，只是租户而已，既无土地所有权，又何来入土为安？你可以说埋在山里，但是那些大山也是诸侯王的，换句话说，就连自己的身体有时候也不归自己管。

还记得朱元璋吧，他未起事之前，父母为地主刘德家的佃户，那一年发生蝗灾和瘟疫，朱元璋的父母、大哥相继去世，为了安葬亲人，朱元璋就去找刘德，希望他能给自己一块地。

然而，刘德却无情地拒绝了他，后来朱元璋回忆说：殡无棺椁，被体恶裳，浮掩三尺，奠何肴浆！

幸好，朱元璋的邻居刘继祖人善心好，给了朱元璋一块坟地，他才得以安葬亲人，不然也得卖身葬父。

实际上，在古代男人卖身葬父的并不多，几乎都是女子。首先是男子之身除了充作劳力，可用的岗位比较少，这一点女子就比较受委屈；

其次，女子在古代地位低下，如果家里有几个孩子，肯定也是优先考虑女孩。

尤其赶上战乱年代，人命如草芥，女子命运多悲苦，为了能安葬家人，也只能选这条路。为了孝道，一块地就可以断送一个女人的一生。