许多人都知道狸猫换太子的故事，此事还被改编成戏剧搬上了舞台。因为这个故事的渲染，刘娥阴险毒辣，工于心计，陷害忠良的形象深入人心。然而，历史上的刘娥却是一位难得的贤后。

根据史料记载，在宋真宗死后刘娥以太后之尊垂帘听政。刘娥摄政期间终结了天书运动，避免了社会继续动荡；打压党争，还朝堂清明；发行了世界上最早的纸质货币——交子，促进了经济发展。因为政绩卓越，刘娥在朝臣中拥有很高的威望，甚至还有臣子上书希望刘娥效仿武则天称帝，却被刘娥严词拒绝了。然而，就是这样一位贤德的皇后，却被后世如此抹黑。那么，狸猫换太子的故事究竟有怎样的隐情？又是谁如此诬陷刘娥？

其实狸猫换太子的故事源自于仁宗认母，虽然狸猫换太子的故事是假的，但是仁宗与刘娥的确不是亲生母子。虽然刘娥自入宫后非常受宠，却子嗣艰难，未能生下一儿半女。宋真宗偶然临幸了刘娥身边的侍女，也就是后来的李宸妃，李氏一幸而孕。十月怀胎，李氏生下了宋仁宗赵祯。刘娥明白子嗣的重要性，而李氏本就是她的丫鬟，再加之李氏虽然生下了皇子，但并不受宠，所以刘娥堂而皇之的抱走了孩子。

因为事情是宋真宗默许，所以无人敢对仁宗说出真相。一直到刘娥去世，才有人告诉了仁宗真相。而此时，李宸妃已去世多年，仁宗悲痛于母子不能相认，从而迁怒刘娥，欲拿刘娥亲族问罪。后经大臣劝谏，此事才得擅了。到此时，此事只是一件宫廷夺子事件，虽有悖人伦，却与阴谋毫不沾边。

其实狸猫换太子的故事最早出现在元杂剧《金水桥陈琳抱妆盒》中，作者是谁已无可考证。虽然此事为杜撰，但因其新奇有看头，且符合大众希望恶有恶报的心理所以广为流传。到了明代，此事又被写进小说《包公案》中。不过此时却是在影射明宪宗朱见深与万贵妃。

明宪宗的父亲为英宗朱祁镇，1449年9月1日英宗不顾群臣反对，御驾亲征，不料在土木堡兵败，英宗被俘。因朱见深年幼，所以太后孙氏令英宗弟弟朱祁钰继位，封朱见深为太子。然而，朱见深这个太子却有名无实，在宫中的处境十分艰难，只有贴身宫女万贞儿悉心照顾他。因为童年的经历，导致宪宗有恋母情结，对万贞儿十分依赖。所以宪宗即位后，封万贞儿为贵妃。

根据史料记载，万贞儿比宪宗大了17岁，这样的姐弟恋就是在今天也十分罕见。所以尽管万贞儿宠冠后宫，却子嗣艰难，好不容易生下一子，却夭折了。这也导致万贞儿心理扭曲，不允许她人有孕，怀上孩子的妃嫔与宫人，要么被打胎，要么被害死。所以导致宪宗子嗣常年无子。直到宪宗偶然临幸了宫女纪氏。然而纪氏怀孕后，还是被万贞儿察觉了，她命人给纪氏送去打胎药，幸得其他宫人相助才得以平安生子。后来为了保护孩子，纪氏将其交给了宪宗的废后吴氏抚养。直到6年后，父子才得以相认。

虽说是为了讽刺万贵妃，但却让刘娥无辜躺枪，也让狸猫换太子的故事流传更广。到了清代，狸猫换太子的故事又出现在石玉昆的小说《三侠五义》中，清末时期，更是被改编为戏曲搬上了舞台，刘娥因此成为了家喻户晓的奸妃。

其实狸猫换太子的真实性根本经不起推敲，按照故事所讲，是包拯帮助李宸妃翻案。但是根据史料记载，李宸妃死于公元1032年，此时的包拯不过是一介书生，连面见圣颜的机会都没有，根本不可能与李宸妃有任何的交集。

人无完人，刘娥的确有自身的缺陷，但能以二婚之身嫁给皇帝，并且成为皇后，可见有过人之处。在其执政时期，稳定了朝纲，为仁宗打下了基础，绝对称得上一代贤后。

然而直到今天，在大多数人的心中，刘娥仍然是一个阴险狡诈的奸妃，包括在影视作品中，刘娥大多数是以负面形象出现的。而之所以会这样，一方面是由于狸猫换太子的故事流传已久，刘娥狠毒奸诈的印象早已深入人心；另一方面则是许多人的通病，只愿意相信自己想要相信的，不愿意相信事实。