在新冠疫情爆发后的几年里，美国的航空公司不得不面对高利率、通货膨胀和燃料不确定性等严峻的宏观经济环境带来的挑战。因此，航空公司被迫以不同的方式定价机票以应对宏观经济状况，这通常会导致消费者支付更高的价格，但有时也会导致机票价格下降。
此外，航空旅行需求往往受到其他影响整个旅游业的因素的影响。让我们深入了解过去几年旅行和机票价格的上涨情况，并评估未来几个月价格可能如何变化。
疫情后，旅行价格有所上涨，但过去两年基本保持稳定NerdWallet行业分析师提供的旅行通胀数据提供了一幅有趣的图景，展示了航空公司如何通过调整机票价格来应对行业压力，以及供需如何对这些因素作出贡献。首先，重要的是要记住，航空公司是更大旅游业的重要组成部分，其中包括酒店、租车公司、邮轮、餐厅和娱乐，所有这些市场在疫情后都发生了持续的变化。
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NerdWallet 旅行指数衡量了旅行总成本随时间的变化情况，并指出截至 2024 年 10 月，旅行总成本较疫情前的水平上涨了约 12%。根据美国劳工统计局的数据，与总体宏观经济相比，这表明物价涨幅明显较低，自 2020 年以来，总体宏观经济物价平均上涨了 21.4%。
疫情爆发后的一年里，价格最初出现下跌，但在 2021 年夏季迅速攀升至疫情前的水平，当时休闲旅游需求创下历史新高，旅游业蓬勃发展。2021 年第三季度，价格再次下跌，表明疫情过后商务旅行总体水平出现下降。到 2022 年，能源价格上涨对行业产生了重大影响，旅行价格比疫情前的水平上涨了近 15%，此后基本保持稳定。
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2021 年首次恢复旅行期间，租车价格是推动旅行价格上涨的最大因素之一，与疫情前的水平相比，租车价格上涨了近 80%。如今租车的价格仍远高于疫情前，2024 年 10 月的平均租车费用比疫情前高出 24%。
过去一年，机票价格有所上涨，但仍低于疫情前的水平五年前，即 2019 年 10 月，美国的平均机票价格比现在高出 1.5%，这表明疫情的影响给价格带来了下行压力，这种压力至今仍产生连锁反应。2021 年整个夏季，机票价格一直保持低位，比疫情前的平均价格低 10-20%。
在此期间，航空公司运送的乘客数量与以前一样多，但绝大多数都是休闲旅客。度假旅客的平均票价远低于商务旅客，这可能是导致票价下降的一个因素。
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在 2022 年俄罗斯入侵乌克兰之后的通货膨胀时期，机票价格飙升，到 2022 年 4 月达到疫情前水平的 20% 左右。此后，价格稳步下降，大致降至今天的水平。
然而，在过去 12 个月中，行业压力导致 2024 年 10 月的票价与去年同期相比上涨了 4.1%。有几个因素影响了票价的相对温和上涨。值得注意的是，在此期间，整个美国经济的平均通胀率也在 4% 左右，这表明票价的小幅上涨可能更多地与总体经济趋势有关，而不是任何特定的行业动态。
长期趋势可以指导未来预期值得注意的是，在机票价格下降 1.5% 的四年里，整个经济的总体价格上涨了 20% 以上，这表明经济发生了结构性变化，影响了机票价格的边际通缩。通常，人们会认为这是燃料价格下跌的结果，因为能源是航空公司最大的开支。然而，根据美国能源信息署的数据，油价也在稳步上涨，目前比疫情前高出约 45% 。
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从这些信息中，我们可以注意到，在航空公司最大的运营费用不断上升、飞机交付时间大幅下降、总体价格大幅上涨的时期，美国航空公司被迫保持价格大致不变。影响这一情况的主要因素仍然是人们大规模地从商务旅行转向休闲旅行。
尽管如今的商务旅行数量仍高于疫情爆发后，但商务旅行者不再像过去那样频繁或长途飞行，远程工作时代正在导致行业组织发生重大转变。此外，Avelo Airlines 和 Breeze Airways 等新廉价航空公司的进入也带来了额外的竞争，从而压低了价格。
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我们对未来有何期待？由于新一届总统政府坚定不移地致力于抑制通货膨胀，航空公司甚至可能进一步降低价格。然而，一些力量正在朝着相反的方向发展。最近精神航空的破产以及随后的市场反应可能表明，明年市场上的低成本服务可能会大幅减少，阿拉斯加航空和夏威夷航空的合并也将减少压低价格的竞争压力。
