力箭一号科幻造型的发射架,一不小心就刷屏了,成了科技网红。但其实除了发射架,力箭一号还代表着中国固体火箭研发的最新水平,很多技术未来将有大用途。我是东城观星,跟大家聊聊中国最强的固体火箭。
同是固体火箭,力箭一号起飞重量135吨,500km太阳同步轨的运力1.5吨,运载系数1.12%。印度SSLV的起飞重量120吨,500km太阳同步轨道运力0.3吨,运载系数0.25%。也就是相同火箭重量的情况下,力箭一号的运力是印度SSLV的四倍以上。可不要说印度水平本来就很差,超过他并不奇怪。印度的固体火箭发动机领域在世界范围内是名列前茅的。他们的固体发动机推力能达到500吨以上级别,仅次于美国和欧空局,比中国、俄罗斯以及日本的固体火箭推力都高。中国目前在使用的最高推力的固体发动机就是力箭一号的第一级发动机,起飞推力200吨,小于印度最强的固体发动机。
此外,印度SSLV火箭第一级直径只有2米,推力却达到了250吨左右,比中国最强固体火箭力箭一号的起飞推力200吨还要高,要知道力箭一号的火箭直径达到了2.65米。如果再考虑印度主力火箭PSLV第一级的话,优势更明显。那款火箭第一级直径2.8米,推力却能达到486吨,更是比力箭一号强悍很多。
还有一点,印度的固体火箭使用经验丰富。目前印度所有的火箭都有固体发动机,包括最大推力的GSLV mkⅢ火箭。各款火箭都有很多的使用经验,金牌火箭PSLV甚至实现了连续36次发射成功的记录。在这样的背景下,说印度固体火箭技术不行显然是有失公允的。
但是,推力大和发射次数多,并不是评价固体火箭水平的最佳指标。还有很多重要的技术参数,代表着固体火箭发动机的技术水平。比如运载系数,不仅仅是固体火箭,所有火箭的运载系数都是一项很重要的指标,一般运载系数越高,代表着火箭的技术水平越高。总体上来说,液体火箭都要比固体火箭运载系数高,但是,他们固有特点决定着,不应该直接拿液体火箭跟固体火箭来进行比较。但两款差不多的固体火箭,还是可以拿来比一比的。
这次中国的力箭一号运载系数达到印度相似体型固体火箭运载系数的四倍,而且两款火箭的首发时间差不多,属于同时代的火箭,那就说明中国固体火箭技术还是明显超过了印度。即使中国固体火箭使用经验略少于印度,但技术水平已经明显超过了印度。
分析下来,力箭一号超过印度火箭,主要体现在三个技术层面。
首先,力箭一号的箭体材料明显领先印度。我们之前还说中国的长征11号固体火箭使用不锈钢外壳,跟印度固体火箭一样。力箭一号问世以后,局面发生了变化,这是一款使用先进复合材料外壳的固体火箭。相对于不锈钢外壳来说,碳纤维复合材料,密度只有五分之一左右,同时结构强度还高于不锈钢,所以把不锈钢外壳换成先进复合材料外壳以后,能够明显降低火箭自身的重量,提高运载能力。自身重量减少越多,运载能力越强,这是显而易见的,尤其是火箭的上面级,减少的重量可以直接给到载荷上。力箭一号很高的运载系数,跟使用先进复合材料有很大的关系。
力箭一号比较突出的第二个优势是,中国固体火箭发动机的装药水平明显高于印度火箭。我们通过比较,长征11号500km太阳同步轨道的运载系数也能到0.87%,虽然比不上力箭一号的1.12%,但也能达到印度SSLV火箭的近3.5倍。都是使用不锈钢外壳,长征11号的运载系数还是明显高于印度的SSLV火箭,显然说明中国固体火箭的技术能力不仅在材料上领先印度,肯定还有其他因素。其中固体火箭的装药水平也是很重要的一方面。
且不说力箭一号,中国已经试验了3.5米直径固体火箭500吨的推力水平,而且是使用整体装药技术。3.2米直径的印度固体火箭助推器S200,虽然也能达到500吨的推力水平,但属于分段式的装药。并不是说整体装药一定比分段式装药更先进。但在规格差不多的情况下,整体装药的推力,就能达到分段式装药的水平,显然是整体式装药的技术水平更高。如果中国的3.5米直径固体火箭发动机,未来也采用分段式装药的话,能够轻松突破1000吨的推力,达到跟美国固体火箭差不多的水平,远远超过印度和欧空局。
回到力箭一号,如果单比较起飞推力,力箭一号200吨,不仅远远比不上PSLV的486吨,也比不上SSLV的250吨。但是为啥最终运载系数却明显高于它们呢?
因为火箭不仅要比较起飞推力,还要着力研究怎样提高发射效率。固体火箭自身的重量本身就是很大的负担,所有的固体火箭都会设计成多级接力发射,像力箭一号和印度的SSLV都是四级接力。仅仅是四级接力还不行,还要考虑怎样实现高效的接力。
像SSLV火箭,第一级装药87吨推力250吨,第二级装药7.7吨推力23吨,第三级装药4.5吨推力16吨,第四级为液体火箭。而力箭一号第一级装药70吨推力200吨,第二级装药35吨推力110吨,第三级装药10吨推力45吨,第四级装药2吨推力10吨。
通过这样比较,不知道大家有没有看出问题来。印度方案是把主要推力集中在第一级,让第一级发挥主要作用,但是第一级工作时间越长,给整个火箭带来的负担越大,因为它自身的重力也是火箭的负担。中国火箭是第一级火箭推力小,工作时间短,及时抛掉第一级外壳,能够减少后续的工作负担。
看到这里大家就会说了,印度火箭起飞推力比中国火箭还要大,为啥就想不到用中国火箭这样的接力方案呢?这才是中国技术领先的关键,不知道大家能不能想到。
印度火箭之所以起飞推力大,是因为第一级采用多段式装药技术,通过多段式装药,可以提高推力,降低装药难度。但是通过多段式装药,成本是比较高的,生产效率还比较低,安全风险高。印度选择这样的方案,也意味着,印度整体式装药的水平比较差,单个燃料柱最大装药量有限。像SSLV的第二级,装药量只有7.7吨,推力只有23吨。另外像PSLV,为了避免第二级火箭固体发动机技术不过关的尴尬,第二级选用了液体发动机,第三级才换回固体发动机,而且发动机推力只有32吨,这两款火箭都说明印度固体火箭的装药技术还比较落后。
反观中国力箭一号,第一级就开始用整体式装药技术了,实现了70吨火药整段装药,这是实力比较高的水平。第二级装药35吨,肯定也是整体式装药,推力达到110吨,远远领先于印度的第二级。以此类推,中国固体火箭运载效率最大化的优势就体现在整体装药技术上。整体式装药能明显提高火箭的生产效率,降低生产难度,从而降低生产成本。通过提高整体装药水平,可以优化接力方案,提高整体运力水平。
此外,中国火箭测控水平比较高。不仅仅是力箭一号,其他火箭也是一样,中国火箭控制软硬件都实现了自主可控,而且性能都比较优秀,能够实现更加优化的轨道操控算法,从而可以节约燃料提高运力。像力箭一号,在CPU、软件、飞控系统等方面都实现了升级,对于火箭能力的提升起到了很重要的作用。
不管是装药技术、新材料技术还是先进测控技术,都为下一代更大推力固体火箭打下良好基础,中国下一代固体火箭起飞推力很有可能超过500吨,为中国快速响应发射更大卫星打下良好的基础。另外中国未来的大推力固体助推器,也有希望实现推力超过1000吨,将来会成为发射利器。
好了,就说这么多吧。关于其它方面,别人已经介绍很多了,我就不重复介绍了。不知道大家有什么想补充的,请在评论区进行讨论。
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