在那恒宗朝殿之东，有一处被白云缭绕、繁花簇拥的山谷，名为紫芝峪。此地山花烂漫，灌木交错纵横，恰似人间仙境，位列恒山十八景之中。这紫芝峪之名，源于峪内生长的一种珍稀仙草 —— 紫芝草。
据《恒山志》载，紫芝仙草形似绚丽云锦，属灵芝一类，有延年益寿、起死回生之神奇功效，故而被尊为 “镇山宝草”。当地流传着一个神秘传说：每株紫芝草根部皆有双头蛇守护，寻常人难以企及。唯有心怀至孝的子孙，其父母长辈身患绝症时，以虔诚孝心感动北岳大帝，方能求得仙草。民间顺口溜也传唱着：“紫芝峪内有仙草，起死回生是珍宝。只要孝心感北岳，求得仙草病准好。”
嘉靖皇帝未得仙草医治恶疽，太子也一病不起。于是，皇帝又令大同府通判前往恒山采撷紫芝仙草，并限期星夜进京献草。通判接旨后，心中暗自思忖：紫芝仙草乃北岳镇山之宝，皇帝之子都求之不得，自己又怎能采到？他苦思冥想，终于心生一计。他回到家中，接连数日询问父亲身体状况。起初父亲皆答安好，后被问得不耐烦，便发怒道：“我病了你便怎样？” 通判却喜出望外，连忙跪地说要为父去恒山求仙草。
通判带着数十名亲兵卫士奔赴紫芝峪。峪内景色宜人，白云悠悠，怪石嶙峋，翠柏挺拔。行至峪中，只见峭壁之上有奇草散发异香，“紫芝” 云花闪耀金光。通判立即命亲兵卫士攀登采摘。可刚到山腰，仙草旁突然窜出一群双头毒蛇，昂首吐信。刹那间，惨叫连连，亲兵卫士纷纷跌落深沟，摔得粉身碎骨。通判吓得魂飞魄散，赶忙回府。
谁知刚进府门，便有京官传旨，斥责他有负圣意，若再拖延，定斩不赦。通判如实回禀飞蛇护草之事，京官却怒目而视，称其能御敌千军万马，怎会惧几条草蛇。通判一夜未眠，次日便率大同府全部兵马重返紫芝峪。他下令道：“今日采仙草如战场杀敌，能战毒蛇取仙草者，赏黄金百锭、白银千两。” 一声令下，兵士们如潮水般涌入峪中，漫山遍野搜寻仙草。
正当军士们喧闹之际，危崖间突然霞光万丈，数十只高脚紫鹤飞向仙草，衔着仙草随霞光飞升天际。此后，紫芝峪再无紫芝仙草出现。但那嘉靖三十五年明世宗命大同通判采得十二本灵芝的石刻记载，至今仍留存于紫芝峪内，见证着这段传奇故事，引得后人无数遐想，也为恒山增添了一抹神秘而迷人的色彩。
