瓦灶，意思是用土还烧成的灶；

土器之未烧者谓之坯，已烧者谓之瓦。

瓦灶就是土坯烧制而成的简陋炉灶，南人俗称“行灶”，以期可以随时搬动。此种瓦灶旧时在江南乡村是一种常用之物。

绳床：一种坐具，即交椅，也叫胡床。

“绳床”的称谓见诸于文献的大约在东晋十六国时期，《晋书·艺术·佛图澄传》写道：

“（佛图澄）乃与弟子法首等数人至故泉源上，坐绳床、烧安息香、咒愿数百言。”

东晋十六国时期，绳床的作用是供给当时的僧人静坐禅修时使用。

绳床的样式，主要见诸于一些文献。

《资治通鉴.唐纪》记载：

“绳床，以版为之，人坐其上，其广前可容膝，后有靠背，左右有托手，可以阁膀，其下四足着地。”

又如《太平广记·异僧九·洪禅师》记载：“四人乘马、人持绳床一足”

可以大概猜测，绳床有四个足，而且不容易折叠的一种简易的坐具。

简单理解，绳床是一种简易的椅子。

瓦灶绳床，指简陋的生活用具，形容生活非常贫穷。

红楼梦的凡例中写道：虽今日之茅椽蓬牖、瓦灶绳床，其风晨月夕、阶柳庭花，亦未有伤于我之襟怀笔墨者。

这里的“瓦灶绳床”是说曹雪芹写红楼梦这本书的时候条件艰苦，所用的生活器具非常简陋。